Φανταστείτε την ίδια την καρδιά του πλανήτη μας - τον πυρήνα της Γης - να σταματάει εντελώς και στη συνέχεια να περιστρέφεται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Ακούγεται σαν πλοκή ταινίας επιστημονικής φαντασίας, αλλά νέα έρευνα υποδηλώνει ότι αυτό το απίστευτο γεγονός μπορεί να συμβαίνει αυτή τη στιγμή. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου και το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας έχουν βρει αδιάσειστα στοιχεία ότι ο εσωτερικός πυρήνας της Γης έχει σταματήσει τη συνήθη περιστροφή του και έχει αρχίσει να αντιστρέφεται, μια μετατόπιση που θα μπορούσε ήδη να επηρεάζει τη ζωή στην επιφάνεια.
Πώς λειτουργεί ο πυρήνας της Γης και γιατί έχει σημασία η περιστροφή του
Βαθιά κάτω από τα πόδια μας βρίσκεται ο εσωτερικός πυρήνας, μια συμπαγής σφαίρα φτιαγμένη κυρίως από σίδηρο και νικέλιο. Περιβάλλεται από έναν στροβιλιζόμενο εξωτερικό πυρήνα από λιωμένο μέταλλο, και μαζί αυτά τα στρώματα δημιουργούν το ισχυρό μαγνητικό πεδίο της Γης. Αυτή η μαγνητική ασπίδα μας προστατεύει από την επιβλαβή ηλιακή ακτινοβολία και τις κοσμικές ακτίνες που διαφορετικά θα μπορούσαν να καταστήσουν τη ζωή αδύνατη.
Ο εσωτερικός πυρήνας δεν περιστρέφεται σε τέλειο συγχρονισμό με την επιφάνεια. Αντίθετα, συνήθως περιστρέφεται ελαφρώς πιο γρήγορα λόγω των βαρυτικών δυνάμεων από τον μανδύα και των αλληλεπιδράσεων με το μαγνητικό πεδίο. Αλλά πρόσφατα σεισμικά δεδομένα δείχνουν ότι αυτή η περιστροφή του πυρήνα όχι μόνο έχει επιβραδυνθεί, αλλά μπορεί να έχει σταματήσει και να έχει αρχίσει να περιστρέφεται προς τα πίσω - μια εκπληκτική αποκάλυψη που αμφισβητεί όλα όσα νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για το βαθύ εσωτερικό της Γης.
Τι αποκαλύπτουν τα σεισμικά δεδομένα
Χρησιμοποιώντας σεισμικά κύματα που δημιουργούνται από σεισμούς παγκοσμίως από το 1990 έως το 2021, οι ερευνητές παρακολούθησαν ανεπαίσθητες μετατοπίσεις στην κίνηση του πυρήνα. Αυτά τα κύματα ταξιδεύουν μέσα από τη Γη και η ταχύτητά τους ποικίλλει ανάλογα με την περιστροφή του εσωτερικού πυρήνα. Οι επιστήμονες παρατήρησαν αλλαγές στους χρόνους ταξιδιού των κυμάτων που ευθυγραμμίζονται με την επιβράδυνση του πυρήνα και στη συνέχεια την αντιστροφή.
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η συμπεριφορά δεν είναι καινούργια, αλλά φαίνεται να ακολουθεί έναν κύκλο περίπου 70 ετών, με μια παρόμοια αντιστροφή να καταγράφεται τη δεκαετία του 1970. Αυτή η κυκλική φύση υποδηλώνει ότι η περιστροφή του πυρήνα υφίσταται μια μακροπρόθεσμη ταλάντωση, έναν αργό χορό μίλια κάτω από τα πόδια μας που επηρεάζει την εξέλιξη του πλανήτη.
Πιθανές επιπτώσεις στο μαγνητικό πεδίο και τα επιφανειακά φαινόμενα
Οι αλλαγές στην κίνηση του πυρήνα θα μπορούσαν να επηρεάσουν ανεπαίσθητα τα πάντα, από τα πρότυπα μετανάστευσης των ζώων μέχρι την ακρίβεια των δορυφορικών και συστημάτων πλοήγησης. Η μεταβαλλόμενη μαγνητική ασπίδα θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ του μανδύα και του εσωτερικού πυρήνα, προσαρμόζοντας απαλά τη σεισμική δραστηριότητα και τον χορό των τεκτονικών πλακών. Ενώ μπορεί να μην αισθανόμαστε αυτές τις επιπτώσεις αμέσως, διαμορφώνουν το γεωλογικό τοπίο της Γης για δεκαετίες.
Ακόμα και μικροσκοπικές διακυμάνσεις στην περιστροφή του πυρήνα μπορούν να αλλάξουν τη διάρκεια μιας ημέρας κατά κλάσματα του δευτερολέπτου - μερικά χιλιοστά του δευτερολέπτου εδώ και εκεί. Αν και αυτό φαίνεται σαν μια μικροσκοπική διαφορά, μπορεί να διαδοθεί μέσω της ατμόσφαιρας και των ωκεανών, επηρεάζοντας ανεπαίσθητα τον καιρό και τα κλιματικά συστήματα.
Οι επιστήμονες εικάζουν ότι αυτές οι μεταβολές που προκαλούνται από τον πυρήνα θα μπορούσαν να επηρεάσουν ευρύτερα κλιματικά πρότυπα, επηρεάζοντας τους κύκλους θερμοκρασίας, τις βροχοπτώσεις και τη σταθερότητα της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας. Είναι συναρπαστικό - και λίγο ταπεινωτικό - να συνειδητοποιούμε πώς οι δραστηριότητες βαθιά μέσα στη Γη κυματίζουν προς τα πάνω, συνδεόμενες με το κλίμα που βιώνουμε καθημερινά.
Γιατί η κατανόηση του πυρήνα της γης έχει σημασία για εμάς
Σκεπτόμενοι αυτό, είναι ταπεινωτικό να σκεφτόμαστε πόσο βασιζόμαστε σε αόρατες δυνάμεις πολύ κάτω από τα πόδια μας. Η εσωτερική δυναμική της Γης τροφοδοτεί τη μαγνητική ασπίδα που προστατεύει τον πλανήτη μας και διαμορφώνει φυσικά φαινόμενα όπως το κλίμα και τα σεισμικά γεγονότα που επηρεάζουν εκατομμύρια ζωές.
Για μένα, αυτή η ανακάλυψη έφερε μια αίσθηση θαυμασμού και σεβασμού για τα κρυμμένα μυστήρια του πλανήτη. Είναι απίστευτο - και λίγο δέος - ότι οι αλλαγές μίλια κάτω από το έδαφος μπορεί να επηρεάσουν αθόρυβα τις συσκευές από τις οποίες εξαρτόμαστε, τον καιρό γύρω από τον οποίο σχεδιάζουμε, ακόμη και τα εξαιρετικά ταξίδια των μεταναστευτικών ζώων.
www.worldenergynews.gr
