Καθώς η Κίνα κυριαρχεί στην ηλιακή και αιολική ενέργεια, οι ΗΠΑ ποντάρουν σε δύο τεχνολογίες που μπορούν να ανατρέψουν τα δεδομένα (Oil Price)
Η Κίνα κερδίζει την κούρσα για την παγκόσμια κυριαρχία στην καθαρή ενέργεια.
Το Πεκίνο δαπανά εδώ και χρόνια περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο και ελέγχει κρίσιμες παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού καθαρής ενέργειας.
Την ίδια περίοδο, οι ΗΠΑ έκαναν ένα σημαντικό βήμα πίσω από τους στόχους τους για την καθαρή ενέργεια υπό την κυβέρνηση Trump, προσφέροντας στο Πεκίνο ακόμη μεγαλύτερη επιρροή.
Ωστόσο, παρότι η ανάδειξη της Κίνας σε παγκόσμια ενεργειακή υπερδύναμη μπορεί να φαίνεται προδιαγεγραμμένη σε αυτό το πλαίσιο, οι ΗΠΑ ενδέχεται να έχουν μια μοναδική ευκαιρία να εξισορροπήσουν τον ανταγωνισμό χάρη σε δύο αναδυόμενες τεχνολογίες που εξακολουθούν να απολαμβάνουν ευρείας διακομματικής υποστήριξης: την ενισχυμένη γεωθερμία και την πυρηνική ενέργεια νέας γενιάς.
Μεταξύ 2019 και 2025 το Πεκίνο δαπάνησε περισσότερα για την καθαρή ενέργεια από ό,τι ο υπόλοιπος κόσμος μαζί
Σε σύγκριση με τις επενδύσεις της Κίνας, που ξεπέρασαν τα 500 δισ. δολάρια την περίοδο αυτή, οι ΗΠΑ κατέγραψαν σχετικά περιορισμένες επενδύσεις ύψους 236 δισ. δολαρίων στην καθαρή ενέργεια, εκ των οποίων μόλις το 40% προήλθε από αμερικανικές εταιρείες, «γεγονός που καταδεικνύει την εξάρτηση των ΗΠΑ από τις άμεσες ξένες επενδύσεις για τον μεταποιητικό τους τομέα», σύμφωνα με έκθεση της Atlas Public Policy που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος.
Ο πόλεμος των ΗΠΑ - Ισραήλ κατά του Ιράν έχει προσφέρει ακόμη μεγαλύτερο πλεονέκτημα στην Κίνα. Η ακραία και παρατεταμένη μεταβλητότητα στις παγκόσμιες αγορές ορυκτών καυσίμων επιταχύνει τη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια, καθώς οι χώρες σπεύδουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις εισαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου και να αναπτύξουν τις δικές τους βιομηχανίες ηλιακής και αιολικής ενέργειας.
Αυτό αναμένεται να αποφέρει σημαντικά οφέλη στις κινεζικές εταιρείες, οι οποίες προμηθεύουν τα πιο οικονομικά και άφθονα εξαρτήματα καθαρής ενέργειας, όπως φωτοβολταϊκά πάνελ, ανεμογεννήτριες και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας με μπαταρίες.
Ωστόσο, ενώ η Κίνα έχει αποκτήσει προβάδισμα στις τεχνολογίες ηλιακής και αιολικής ενέργειας, το οποίο έχουν ελάχιστες πιθανότητες να καλύψουν, οι ΗΠΑ έχουν αποκτήσει ένα περιορισμένο προβάδισμα σε ορισμένους εναλλακτικούς και τεχνολογικά προηγμένους τομείς της καθαρής ενέργειας, κυρίως στη γεωθερμική ενέργεια και σε ορισμένες τεχνολογίες πυρηνικής ενέργειας νέας γενιάς.
Η κυβέρνηση Trump έχει ανατρέψει τη νομοθεσία της εποχής Biden που στήριζε ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών καθαρής ενέργειας, αλλά έχει ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη στήριξή της σε αυτές τις δύο προσεγγίσεις, θεωρώντας τες βασικούς πυλώνες της στρατηγικής των Ηνωμένων Πολιτειών για ενεργειακή ασφάλεια και ανεξαρτησία, σε μια περίοδο όπου η ζήτηση για ενέργεια εκτοξεύεται λόγω των υπερμεγεθών data centers και της άνθησης του AI.
Γεωθερμική ενέργεια
Η «ενισχυμένη» γεωθερμική ενέργεια – δηλαδή εκείνη που αξιοποιεί προηγμένες τεχνολογίες γεώτρησης για την άντληση θερμότητας από τον πυρήνα της Γης σχεδόν οπουδήποτε στην επιφάνειά της – προσελκύει ολοένα και περισσότερο το ενδιαφέρον τόσο του δημόσιου όσο και του ιδιωτικού τομέα και έχει απολαύσει μια εξαιρετικά σπάνια διακομματική υποστήριξη στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια των τελευταίων κυβερνήσεων.
Με την ώθηση σημαντικών επενδύσεων τόσο από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση όσο και από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξελίσσονται ταχύτατα στον αδιαμφισβήτητο πρωτοπόρο της παγκόσμιας γεωθερμικής βιομηχανίας.
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ εκτιμά ότι τα έργα ενισχυμένης γεωθερμίας θα μπορούσαν να παρέχουν περίπου 90 GW ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς εκπομπές άνθρακα έως το 2050, ποσότητα αρκετή για να ηλεκτροδοτήσει τουλάχιστον 65 εκατομμύρια κατοικίες.
Πυρηνική τεχνολογία
Την ίδια στιγμή, οι προηγμένες πυρηνικές τεχνολογίες γνωρίζουν αντίστοιχο ενθουσιασμό από τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα, καθώς η κυβέρνηση Trump διαθέτει σημαντικούς πόρους μέσω του Προγράμματος Πιλοτικών Αντιδραστήρων του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, με στόχο να επιταχύνει τις δοκιμές και την εμπορική αξιοποίηση προηγμένων πυρηνικών τεχνολογιών, όπως οι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες (SMRs), οι αντιδραστήρες τηγμένου άλατος και ακόμη και η πυρηνική σύντηξη, ώστε να αναπτυχθούν σε μεγάλη κλίμακα.
Παράλληλα, η Wall Street και η Silicon Valley στηρίζουν δυναμικά startups προηγμένης πυρηνικής τεχνολογίας, επιδιώκοντας να αντιμετωπίσουν την ολοένα αυξανόμενη ενεργειακή κρίση που προκαλεί η τεχνητή νοημοσύνη.
«Η Κίνα μπορεί να προηγείται στην ηλιακή και αιολική ενέργεια, καθώς και στην κατασκευή μπαταριών, όμως οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν το πλεονέκτημα σε δύο άλλες κρίσιμες τεχνολογίες: την ενισχυμένη γεωθερμία και τη νέα πυρηνική ενέργεια», ανέφερε πρόσφατα το Foreign Affairs σε άρθρο με τίτλο «Το απρόσμενο ενεργειακό πλεονέκτημα της Αμερικής».
Το άρθρο συνεχίζει σημειώνοντας: «Αυτές ενδέχεται να αποδειχθούν ακόμη πιο πολύτιμες από την ηλιακή και την αιολική ενέργεια, επειδή αξιοποιούν καθαρές πηγές ενέργειας που δεν εξαρτώνται από τις καιρικές συνθήκες.
Ωστόσο, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να συντονιστεί με τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και τους πολυάριθμους ξένους εταίρους της, εάν επιθυμεί να εξαγάγει τις δυνατότητές της στη γεωθερμία και την πυρηνική ενέργεια στον υπόλοιπο κόσμο - ή ακόμη και να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες του δικού της τομέα AI. Διαφορετικά, το Πεκίνο θα συνεχίσει να διευρύνει το προβάδισμά του».
www.worldenergynews.gr
