Η Γερμανία ανακοίνωσε μια ιστορική ανακάλυψη στην Ανταρκτική, η οποία μπορεί να υπάρχει εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Παρά τις παγωμένες συνθήκες για τις οποίες είναι γνωστή η Ανταρκτική, Γερμανοί επιστήμονες αποκάλυψαν κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει ολόκληρη την άποψή μας για το πώς μπορούμε να παράγουμε βιώσιμη ενέργεια.
Η ανακάλυψη μιας πηγής ενέργειας στο κρύο
Η ανακάλυψη αποδεικνύει ότι η ενέργεια μπορεί να παραχθεί ακόμη και στα πιο σκληρά κλίματα και ότι η ανακάλυψη στην Ανταρκτική θα μπορούσε κάλλιστα να ανοίξει τον δρόμο για την πλήρη αντικατάσταση της χρήσης ορυκτών καυσίμων.
Η Ανταρκτική ήταν η πιο απίθανη περιοχή για να αποκαλύψει κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει το ενεργειακό παιχνίδι, καθώς οι ψυχρότερες περιοχές θεωρούνταν συνήθως εξαιρετικά ακατάλληλες για ηλιακές εφαρμογές. Σύμφωνα με μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές του Helmholtz-Zentrum Berlin (HZB), του Πανεπιστημίου Ulm και του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης, έχει αποδειχθεί ότι οι ηλιακές εφαρμογές μπορούν να πραγματοποιηθούν σε ψυχρότερες περιοχές. Το Ίδρυμα Volkswagen υποστήριξε επίσης αυτήν την έρευνα που εξέτασε πώς η ηλιακή ακτινοβολία θα μπορούσε να παράγει υδρογόνο ακόμη και σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν.
H μελέτη για την ηλεκτρόλυση νερού
Στο πλαίσιο της μελέτης, εξετάστηκαν προσεγγίσεις στην ηλεκτρόλυση νερού που τροφοδοτείται από ηλιακά κύτταρα. Η πρώτη προσέγγιση περιελάμβανε μια πολύ πιο συμβατική διάταξη, ενώ η άλλη προσέγγιση επικεντρώθηκε σε ένα θερμικά συνδεδεμένο σύστημα. Για το θερμικά συνδεδεμένο σύστημα, χρησιμοποιήθηκαν φωτοβολταϊκά στοιχεία σε άμεση επαφή με τη δεξαμενή ηλεκτρόλυσης και η μελέτη απέδειξε ότι αυτό το σύστημα ήταν αρκετά αποτελεσματικό.
Η μελέτη επικεντρώθηκε στη μίμηση των συνθηκών της Ανταρκτικής, έτσι ώστε η θερμική σπατάλη από τα φωτοβολταϊκά στοιχεία να αυξάνει τη θερμοκρασία του διαλύματος ηλεκτρολύτη από -20°C σε +13,5°C. Με αυτόν τον τρόπο, ο ρυθμός ηλεκτρόλυσης αυξήθηκε, καθώς και η παραγωγή υδρογόνου.
Ο Moritz Kölbach της HZB δήλωσε ότι το συνεχές ηλιακό φως το καλοκαίρι της Ανταρκτικής παρείχε τις τέλειες ευκαιρίες. Σύμφωνα με τον Kölbach, ο στόχος είναι η δέσμευση και στη συνέχεια η ανακατεύθυνση της σπατάλης θερμότητας για τη βελτίωση της απόδοσης. Εάν παραχθεί τοπικό ηλιακό υδρογόνο, τότε θα μειωθεί και η εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Δεδομένου ότι το υδρογόνο μπορεί να αποθηκευτεί σε χαμηλές θερμοκρασίες, είναι η ιδανική λύση μακροπρόθεσμα
Διασφάλιση της παγκόσμιας βιωσιμότητας
Παρόλο που η έρευνα επικεντρώθηκε σημαντικά στην Ανταρκτική, ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος θα μπορούσε να επηρεάσει και άλλες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της καναδικής τούνδρας, των Άνδεων και των Ιμαλαΐων. Ο γενικός στόχος είναι η αύξηση της ενεργειακής ανεξαρτησίας, ενώ παράλληλα οι κοινότητες θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο μείωσης των εκπομπών άνθρακα και του ενεργειακού κόστους.
Ο πειραματισμός με την παραγωγή υδρογόνου δεν είναι εντελώς καινούργιος. Στην Ανταρκτική, η εστίαση βρίσκεται στο υδρογόνο που παράγεται από την ηλιακή ενέργεια και θα αποτελέσει λύση, ιδιαίτερα σε απομακρυσμένες περιοχές.
Η αξιοποίηση μιας πηγής ενέργειας που υπάρχει εδώ και εκατομμύρια χρόνια αποδεικνύει ότι ο ήλιος, ακόμη και στην Ανταρκτική, μπορεί να προσφέρει μια λύση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Έτσι, Γερμανοί ερευνητές έχουν δείξει ότι είναι σημαντικό να κοιτάμε προς τον ήλιο, αλλά όχι μόνο σε περιοχές όπου ο ήλιος λάμπει πιο έντονα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Ανανεώσιμες λύσεις μπορούν να βρεθούν ακόμη και στην Ανταρκτική.
Προώθηση του έργου στην Ανταρκτική
Το ηλιακό υδρογόνο έχει βρεθεί μετά από δεκαετίες στα πιο ακραία μέρη. Το επόμενο στάδιο θα ήταν η δοκιμή πρωτοτύπων υπό τις πραγματικές συνθήκες της Ανταρκτικής και, εάν η έρευνα επιβεβαιωθεί, η αξιοποίηση της ενέργειας σε ψυχρότερες και απομακρυσμένες περιοχές θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα. Το σωστό βήμα προς ένα πιο πράσινο μέλλον ξεκινά σε ένα μέρος γνωστό για την απομόνωσή του. Η παραγωγή πράσινου υδρογόνου με την αξιοποίηση της ηλιακής ενέργειας ακόμη και σε σκληρότερες συνθήκες γίνεται πραγματικότητα και δεν είναι μυστικό γιατί Γερμανοί ερευνητές είναι τόσο πρόθυμοι να δοκιμάσουν τα ευρήματά τους στην ίδια την Ανταρκτική.
www.worldenergynews.gr
