Είναι πασίγνωστο ότι όποιος ελέγχει την εξερεύνηση ορυκτών, ελέγχει την παγκόσμια δύναμη σε τεχνολογική κλίμακα. Για κάμποσα χρόνια, η Κίνα βρίσκεται στην πρώτη γραμμή, ελέγχοντας πάνω από το 90% της παγκόσμιας προσφοράς θησαυρού σπάνιων γαιών. Από την άλλη πλευρά, η Αμερική ερευνά και επεκτείνει τη γεωλογική της ικανότητα για να γίνει επίσης παγκόσμια δύναμη στην εξερεύνηση ορυκτών. Αλλά τι θα μπορούσε να είναι αυτός ο πολύτιμος θησαυρός; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.
Το πρώτο νέο ορυχείο σπάνιων γαιών στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και 70 χρόνια
Για μεγάλο χρονικό διάστημα στην ιστορία της Αμερικής, αναζητούσε προσεκτικά τεράστια κοιτάσματα ορυκτών για να τοποθετηθεί ως ο παγκόσμιος ηγέτης στην εξερεύνηση και εξαγωγή ορυκτών. Όχι μόνο αυτό, αλλά και για να βελτιώσει περαιτέρω το οχυρό της στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων, υπερμπαταριών και προηγμένων στρατιωτικών όπλων.
Πριν από πολύ καιρό, εβδομήντα χρόνια για την ακρίβεια, μια ομάδα ερευνητών και γεωλόγων συνεργάστηκε και προχώρησε σε γεωτρήσεις στο ορυχείο Brook στο Ουαϊόμινγκ, αναζητώντας ίχνη άνθρακα. Αυτή η αποστολή αποδείχθηκε μάταιη επειδή δεν υπήρχε ίχνος επιτυχίας. Αυτό συνεχίστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι τις 11 Ιουλίου 2025. Αυτή ήταν η ημέρα που μια εταιρεία γνωστή ως Ramaco Resources ονόμασε επίσημα την τοποθεσία «θαμμένο θησαυρό» της Αμερικής. Η πολυετής αναζήτηση τελείωσε. Κάτω από τον άνθρακα που τελικά ανακαλύφθηκε από την Ramaco Resources βρίσκεται ένα απόθεμα κρίσιμων ορυκτών που η Αμερική χρειαζόταν εδώ και πολύ καιρό.
Η μετάβαση από τον άνθρακα στα ορυκτά
Η αξία του ορυχείου Brook έχει κρυφτεί όλα αυτά τα χρόνια κάτω από το χώμα και το χαλίκι. Μια προκαταρκτική οικονομική αξιολόγηση είναι μια μελέτη που περιλαμβάνει την οικονομική ανάλυση ενός ορυχείου. Είναι σημαντικό να πραγματοποιηθεί αυτή η διαδικασία πριν από την επένδυση στην εξερεύνηση της τοποθεσίας. Η οικονομική αξιολόγηση που πραγματοποιήθηκε στο ορυχείο Brook επιβεβαίωσε τα κοιτάσματα σπάνιων γαιών και βασικών ορυκτών, συμπεριλαμβανομένου του δυσπροσίου, του νεοδυμίου και του σκάνδιου. Ορυκτά που είναι κρίσιμα στη μηχανική καθαρής ενέργειας και στην κατασκευή υπερμπαταριών.
Ένας συνδυασμός γεωλογίας και επιστήμης
Στη σωστή αναλογία, η χαρτογράφηση μιας περιοχής πλούσιας σε θησαυρούς σπάνιων γαιών απαιτεί τη γνώση της γεωλογίας για να είναι εξαιρετικά ακριβής και ακριβής, καθώς οι γεωλογικές εξερευνήσεις τείνουν να καταστρέφουν σημαντικά τοπογραφικά οικοσυστήματα. Η διακριτική προσθήκη μιας πρέζας τεχνολογίας σε αυτό το μείγμα οδηγεί σε υψηλά επίπεδα ακρίβειας στον εντοπισμό στρωμάτων αργίλου κάτω από τον φλοιό της γης, που είναι κορεσμένα με σπάνιες γαίες.
Για ένα διάστημα, η Κίνα έλεγχε την παγκόσμια προσφορά θησαυρών σπάνιων γαιών με κυρίαρχο τρόπο. Ωστόσο, το άνοιγμα του ορυχείου Brook σηματοδοτεί ένα σημείο καμπής σε όλα αυτά. Με ανανεωμένη ελπίδα στον τομέα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δημιούργησε τον Νόμο περί Παραγωγής Άμυνας, με την έγκριση του Κογκρέσου, ο οποίος προορίζει πάνω από 350 εκατομμύρια δολάρια για έρευνα σπάνιων γαιών. Μετά από 70 χρόνια συνεχούς εξερεύνησης, ο «θαμμένος θησαυρός» αποκαλύφθηκε.
www.worldenergynews.gr
