Η γεωθερμική ενέργεια χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια, τροφοδοτώντας συστήματα θέρμανσης ήδη από τον 14ο αιώνα. Σήμερα, αναβαθμίζεται σημαντικά.
Η υπερθερμική γεωθερμία
Πέρα από τη γεωθερμία, υπάρχει και η υπερθερμική γεωθερμία, η οποία χρησιμοποιεί εξαιρετικά βαθιές γεωτρήσεις για την πρόσβαση σε εξαιρετικά θερμά πετρώματα, εξάγοντας 5 έως 10 φορές περισσότερη ενέργεια ανά πηγάδι.
Η Quaise Energy, μια νεοσύστατη εταιρεία με έδρα τη Μασαχουσέτη, βρίσκεται στην αγορά αναπτύσσοντας την τεχνολογία, η οποία περιλαμβάνει μια ηλεκτρομαγνητική δέσμη που εξατμίζει τα πετρώματα. Τα συστήματα της εταιρείας είναι σε θέση να φτάσουν σε υπερθερμή γεωθερμική ενέργεια έως και 12 μίλια κάτω από την επιφάνεια της γης. Οι θερμοκρασίες τόσο μεγάλου βάθους μπορούν να φτάσουν τους 500 βαθμούς Κελσίου.
Η πρόσβαση στον πόρο και την τεχνολογία
«Για να έχουμε πρόσβαση στον πόρο σε μια κλίμακα που πραγματικά έχει σημασία, πρέπει να κάνουμε πρώτα θερμότερες γεωτρήσεις και στη συνέχεια βαθύτερες», δήλωσε ο Carlos Araque, Διευθύνων Σύμβουλος της Quaise. «Η πετρελαϊκή βιομηχανία πραγματοποιεί τακτικά γεωτρήσεις σε βάθη 2 έως 3 μιλίων και ίσως όχι περισσότερο από 150 έως 200 βαθμούς Φαρενάιτ. Πρέπει να διπλασιάσουμε ή να τριπλασιάσουμε αυτό το ποσό για να αρχίσουμε να λαμβάνουμε τον σωστό πόρο».
Η τεχνολογία της Quaise εφευρέθηκε στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης το 2007. Η εταιρεία εργάζεται για την κλιμάκωσή της για εμπορική χρήση και την επέδειξε με την εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου Nabors Industries τον Ιούνιο. Ενώ η ίδια η γεώτρηση είναι πιο δαπανηρή, η παραγωγή ενέργειας είναι τόσο υψηλότερη που τελικά αποτελεί εξοικονόμηση κόστους για τη θερμότητα.
«Σκοπεύουμε να κατασκευάσουμε τον πρώτο στον κόσμο υπερθερμό ή υπερκρίσιμο γεωθερμικό σταθμό παραγωγής ενέργειας, για να δείξουμε ακριβώς αυτήν την 10πλάσια απόδοση που επιτυγχάνετε θερμαίνοντας περισσότερο», δήλωσε ο Araque.
Η λειτουργία του σταθμού
Η Quaise σχεδιάζει να θέσει σε πιλοτική λειτουργία τον σταθμό κοντά στο Bend του Όρεγκον και ελπίζει να είναι έτοιμος έως το 2028. Η Nabors το βλέπει ως ένα πολύ επίκαιρο εγχείρημα.
«Οι δυνατότητες της αγοράς, το μέγεθος της αγοράς, το γεγονός ότι ο σημερινός κόσμος με κέντρα δεδομένων, με την Τεχνητή Νοημοσύνη, με την ηλεκτροδότηση των πάντων, απαιτούμε τόσο πολλή ενέργεια, σχεδόν ανά πάσα στιγμή», δήλωσε ο Guillermo Sierra, αντιπρόεδρος ενεργειακής μετάβασης στην Nabors.
Η Nabors είναι επίσης επενδυτής στην Quaise. Άλλοι υποστηρικτές περιλαμβάνουν τις Prelude Ventures, Engine Ventures, Safar Partners, Mitsubishi και Collab Fund. Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει συνολικά 103 εκατομμύρια δολάρια.
Η Sierra δήλωσε ότι η τεχνολογία θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην επαναχρησιμοποίηση ενός σημαντικού μέρους του εργατικού δυναμικού που εργάζεται στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Η πολιτική υποστήριξη στην γεωθερμία
Σε μια εκδήλωση για τη γεωθερμία στην Ουάσινγκτον, τον Μάρτιο, ο Υπουργός Ενέργειας Chris Wright έδειξε ισχυρή υποστήριξη για τη γεωθερμική ενέργεια. Είπε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και της μεταποίησης και στη μείωση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο Wright σημείωσε επίσης ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε συγκεκριμένα τη γεωθερμία, μαζί με την πυρηνική ενέργεια και την υδροηλεκτρική ενέργεια, στο εκτελεστικό διάταγμα Εθνικής Ενεργειακής Έκτακτης Ανάγκης. Το πρόσφατα ψηφισμένο νομοσχέδιο για τους φόρους και τις δαπάνες διατήρησε τη χρηματοδότηση για τη γεωθερμία, η οποία αρχικά αποτελούσε μέρος του Νόμου για τη Μείωση του Πληθωρισμού της κυβέρνησης Μπάιντεν, ενώ μείωσε τα χρήματα για άλλες μορφές ανανεώσιμης ενέργειας.
www.worldenergynews.gr
