Το κόστος κεφαλαίου για την αποθήκευση σε μπαταρίες έχει μειωθεί κατά 20% και για την ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια έχει υποχωρήση κατά 8% για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Η πτώση του κόστους αποθήκευσης σε μπαταρίες έχει διασφαλίσει ότι οι ολοκληρωμένες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παραμένουν η φθηνότερη επιλογή για νέες κατασκευές στην Αυστραλία, ενώ η πρώτη σύμβαση μικρού αρθρωτού αντιδραστήρα στον δυτικό κόσμο επιβεβαίωσε την άποψη του CSIRO ότι η πυρηνική ενέργεια είναι μακράν η πιο ακριβή σύμφωνα με το reneweconomy.
Η τελική έκδοση της έκθεσης GenCost του CSIRO για το 2024/25 δημοσιεύθηκε την Τρίτη και επιβεβαιώνει για άλλη μια φορά - παρά τις εξαιρετικές επιθέσεις από επικριτές τα τελευταία χρόνια - ότι οι ολοκληρωμένες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι εύκολα η καλύτερη επιλογή της Αυστραλίας, καθώς επιδιώκει να αντικαταστήσει τις παλαιωμένες και έντονα ρυπογόνες γεννήτριες άνθρακα.
Αυτό συμβαίνει παρά τις πληθωριστικές πιέσεις στα έργα πολιτικού μηχανικού και το πρόσθετο κόστος των καταυλισμών εργασίας για μεγάλα αιολικά έργα που έχουν συμπεριληφθεί στους υπολογισμούς για πρώτη φορά, προσθέτοντας περίπου 4% στο κόστος της αιολικής ενέργειας.
Το συνολικό κόστος της αιολικής ενέργειας έχει αυξηθεί κατά περίπου 6% τους τελευταίους 12 μήνες, αλλά το κόστος κεφαλαίου για την ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια - λόγω της πτώσης του κόστους των μονάδων στην Κίνα - έχει μειωθεί κατά 8% για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Η μεγάλη κινητήρια δύναμη ήταν η αποθήκευση σε μπαταρίες - λόγω επίσης της πτώσης του κόστους των κυψελών μπαταριών στην Κίνα - και το κόστος κεφαλαίου έχει μειωθεί κατά 20%.
Είναι σημαντικό ότι το κόστος του κύριου ανταγωνιστή της, της αποθήκευσης φυσικού αερίου, έχει εκτοξευθεί, με την τιμή των αεριοστροβίλων να αυξάνεται κατά 11% μετά από αυξήσεις 13% και 14% τα προηγούμενα χρόνια. Και οι αεριοστρόβιλοι είναι δύσκολο να βρεθούν, λόγω της έλλειψης προσφοράς και της ισχυρής ζήτησης σε όλο τον κόσμο.
Το εύρος κόστους LCOE για μεταβλητές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (ηλιακά φωτοβολταϊκά και αιολικά) με το κόστος ενσωμάτωσης είναι το χαμηλότερο από όλες τις τεχνολογίες νέας κατασκευής το 2030 και σε παρόμοιο εύρος με τον μαύρο άνθρακα το 2024», αναφέρει η έκθεση.
«Το κατώτερο άκρο του εύρους κόστους της παραγωγής φυσικού αερίου είναι επίσης ανταγωνιστικό. Ο μαύρος άνθρακας και το φυσικό αέριο είναι τεχνολογίες υψηλών εκπομπών οι οποίες, εάν χρησιμοποιηθούν για την παροχή του μεγαλύτερου μέρους της παροχής ηλεκτρικής ενέργειας της Αυστραλίας, δεν είναι συμβατές με τις τρέχουσες πολιτικές της Αυστραλίας για την κλιματική αλλαγή».
Το πρόβλημα με το φυσικό αέριο είναι σημαντικό για την Αυστραλία, δεδομένης της προσκόλλησης της κυβέρνησης και πολλών ρυθμιστικών αρχών στην τεχνολογία, και υπό το πρίσμα του αυξανόμενου ανταγωνισμού από την αποθήκευση μπαταριών.
«Είναι δύσκολο να αποκτήσεις έναν αεριοστρόβιλο, και εξετάσαμε τις προβλέψεις μας που έδειχναν βελτίωση του φυσικού αερίου, και απλά δεν πιστεύουμε ότι αυτό είναι ρεαλιστικό», δήλωσε στο Renew Economy ο οικονομολόγος ενέργειας του CSIRO, Paul Graham, ο οποίος ηγείται της ομάδας που συντάσσει την έκθεση.
«Έτσι, θέσαμε σε παύση τυχόν μειώσεις κόστους σε αεριοστρόβιλους τα επόμενα τρία χρόνια, μέχρι να δούμε ότι οι παγκόσμιοι κατασκευαστές θα καλύψουν τη ζήτηση ή το αντίστροφο».
Ο Graham εκτιμά ότι η προσθήκη του κόστους των καταυλισμών εργασίας είναι σημαντική, δεδομένης της έλλειψης στέγασης σε απομακρυσμένα έργα και των ανησυχιών που εξέφρασαν πολλά συμβούλια σχετικά με τα ζητήματα.
«Είναι λιγότερο πρόβλημα για τα ηλιακά έργα, επειδή μπορείτε να τα κατασκευάσετε πιο κοντά σε μέρη που έχουν επαρκείς κοινές κατοικίες και εργατικό δυναμικό», λέει ο Graham. «Επομένως, αυτό είναι απλώς ένα ζήτημα που αφορά συγκεκριμένα την αιολική ενέργεια στην ξηρά, το οποίο έπρεπε να διευθετήσουμε».
Η άλλη σημαντική αλλαγή από την δημοσίευση του σχεδίου έκθεσης στα τέλη Δεκεμβρίου ήταν η αύξηση του «επιτοκίου έκπτωσης» στο 7% από 6%, σύμφωνα με την υπάρχουσα πρακτική της AEMO και τις συστάσεις της Infrastructure Australia.
Αυτό καθιστά όλα τα κεφαλαιουχικά κόστη πιο ακριβά, ιδιαίτερα σε εκείνες τις τεχνολογίες όπου είναι υψηλά και τα λειτουργικά κόστη χαμηλά. «Μετακινεί όλους τους αριθμούς ελαφρώς προς τα πάνω», λέει ο Graham. «Έτσι, αν κάποιος θέλει να κάνει μια σύγκριση, όλοι αυτοί οι αριθμοί είναι ελαφρώς υψηλότεροι από ό,τι ήταν στο προσχέδιο διαβούλευσης».
Γρήγορη μείωση
Το συμπέρασμα, ωστόσο, είναι ότι οι ολοκληρωμένες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι η επιλογή με το χαμηλότερο κόστος για την Αυστραλία και για μεγάλο μέρος του κόσμου, όπως θα επιβεβαιώσουν πολλαπλές εκθέσεις, συμπεριλαμβανομένων της Lazard, του IEA, του Διεθνούς Οργανισμού Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας.
Και αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι η νέα δυναμική όπου το κόστος της ηλιακής ενέργειας και των μπαταριών μειώνεται γρήγορα, ενώ το κόστος της αιολικής ενέργειας είναι στην καλύτερη περίπτωση στατικό και αυξάνεται, και η τεχνολογία αντιμετωπίζει πιο δύσκολα ζητήματα σχεδιασμού και κοινωνικής άδειας.
«Έτσι, η ηλιακή ενέργεια και οι μπαταρίες τα πάνε περίφημα, όπως γνωρίζετε», λέει ο Graham. «Αυτός δεν είναι λόγος για πλήρη εορτασμό, επειδή εξακολουθούμε να χρειαζόμαστε αιολική ενέργεια στο σύστημα.
«Τα περισσότερα μοντέλα ηλεκτρικής ενέργειας θα εξακολουθούν να λένε ότι χρειάζεστε και τα δύο. Χρειάζεστε αιολική και ηλιακή ενέργεια. Επομένως, δεν θα είμαι απόλυτα ευχαριστημένος μέχρι να δούμε την ανάκαμψη του κόστους της αιολικής ενέργειας και να καταγράψουμε κάποιες μειώσεις. Αλλά δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί.»
www.worldenergynews.gr
