Το πρώτο φωτοβολταϊκό μπαλόνι στον κόσμο πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση και η απόδοσή του αποδεικνύεται εξαιρετικά μεγαλύτερη από κάθε άλλο ηλιακό πάνελ που δημιουργήθηκε. Συνήθως χρησιμοποιείται τόσο για οικιακές όσο και για βιομηχανικές εφαρμογές.
Μια νέα αυγή στην εφαρμογή της ηλιακής ενέργειας
Η κύρια αρχή που διέπει τα φωτοβολταϊκά επικεντρώνεται στη στρατηγική τοποθέτηση, η οποία περιλαμβάνει την τοποθέτηση του μπαλονιού σε μια θέση όπου μπορεί να λάβει τη βέλτιστη ποσότητα ηλιακού φωτός. Αυτό θέτει έναν περιορισμό για τα συμβατικά ηλιακά πάνελ που είναι στερεωμένα σε μια επιφάνεια, τα οποία εμποδίζονται συνεχώς να λάβουν την ιδανική ποσότητα ηλιακού φωτός λόγω διαφόρων παραγόντων. Ωστόσο, το μπαλόνι αιωρείται καθώς κερδίζει υψόμετρο, έτσι αποφεύγει τις καιρικές διαταραχές, τα δέντρα και τις συστάδες νεφών, καθώς και την ατμοσφαιρική σκέδαση, η οποία ελαχιστοποιεί την ποσότητα του ηλιακού φωτός που φτάνει στο επίπεδο του εδάφους.
Το αποτέλεσμα επιφέρει μεγαλύτερη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Κάποιος μπορεί να αρχίσει να φαντάζεται την εφαρμογή της σε ευρύτερη κλίμακα. Σκεφτείτε μια μεσαίας κλίμακας επιχείρηση που απαιτεί αδιάλειπτο ηλιακό φως, και αυτή η συσκευή απλώς πετάει εκεί στον αέρα, απορροφώντας αφιλτράριστο ηλιακό φως, δίνοντας στην επιχείρηση μια αξιόπιστη παροχή ρεύματος. Αυτό θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει την κατανόησή μας για την ηλιακή ενέργεια.
Η επιστήμη πίσω από αυτή την πρωτοποριακή τεχνολογία
Όλα ξεκίνησαν όταν κορυφαίοι μηχανικοί ανέπτυξαν υπερελαφρές φωτοβολταϊκές μεμβράνες. Αυτές οι μεμβράνες ήταν τόσο λεπτές αλλά παραδόξως κατέγραφαν περισσότερη ενέργεια ανά επιφάνεια, παρά το γεγονός ότι ζύγιζαν λιγότερο από τις μεμβράνες οποιωνδήποτε ομολόγων τους. Τοποθετήθηκαν προσεκτικά και ενσωματώθηκαν σε ένα ύφασμα μπαλονιών που δεν ήταν ευαίσθητο σε σκληρές καιρικές συνθήκες και συνθήκες μεγάλου υψομέτρου. Ο στόχος πίσω από την επανάληψή της ήταν απλός: να φέρει επανάσταση στην φωτοβολταϊκή τεχνολογία σε σημείο όπου η αποτελεσματικότητα και η απρόσκοπτη λειτουργία συνδυάζονται για να δημιουργήσουν μια συσκευή που είναι ικανή να λειτουργεί σε συνθήκες που φαίνεται να παραβιάζουν τους νόμους της φυσικής.
Οι προκλήσεις πίσω από την καινοτομία
Υπάρχουν, ωστόσο, προκλήσεις που αντιμετωπίζει αυτή η τεχνολογία μπαλονιών, καθώς κάποιος θα αναρωτιόταν πώς το μπαλόνι παραμένει εντός εμβέλειας για να ανακτηθεί όταν δεν χρησιμοποιείται. Ωστόσο, το μπαλόνι συνδέεται με το έδαφος μέσω εξειδικευμένων καλωδίων που μπορούν να μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια πίσω στη Γη, ενώ παράλληλα αγκυρώνουν αυτό το προϊόν έναντι ισχυρών ανέμων. Η υπέρβαση μιας τόσο μεγάλης πρόκλησης μας λέει απλώς ότι αυτή η καινοτομία είναι το επόμενο βήμα στην ηλιακή ενέργεια (όπως αυτή η ισχυρή ηλιακή σφαίρα στην Ιαπωνία).
Κύρια πλεονεκτήματα του μπαλονιού
Έχει καταγραφεί ότι τα παραδοσιακά ηλιακά πάνελ λειτουργούν συνήθως στο 15% έως 25%, ανάλογα με την τοποθεσία και τον καιρό. Τα φωτοβολταϊκά δεν έχουν απλώς μια φανταχτερή προοπτική ή απλώς επιπλέουν. Ξεπερνάει με μέσο όρο ενεργειακής απόδοσης πολύ μεγαλύτερο από αυτόν των παραδοσιακών ηλιακών πάνελ. Η συνεχής πρόσβασή του στο ηλιακό φως χωρίς περιορισμούς, σχεδόν 24 ώρες την ημέρα, του δίνει ένα τεράστιο πλεονέκτημα.
Ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα που έχει είναι η έλλειψη ανάγκης γης για τη λειτουργία του, σε αντίθεση με τα μεγάλα ηλιακά πάρκα που απαιτούν χιλιάδες στρέμματα πριν η ηλιακή ενέργεια μπορεί να παρασχεθεί στην κοινότητα ή δημιουργούν προβλήματα όπως η αγροτική μετατόπιση, η καταστροφή οικοτόπων και η έλλειψη γης, μεταξύ άλλων.
Οι εφαρμογές των μπαλονιών
Οι πιθανές εφαρμογές αυτών των μπαλονιών είναι ατελείωτες. Οι μητροπολιτικές πόλεις μπορούν να τροφοδοτηθούν από αρκετές χιλιάδες από αυτά τα μπαλόνια. Οι αγροτικές κοινότητες μπορούν να έχουν πρόσβαση σε άφθονη ηλεκτρική ενέργεια χωρίς να βασίζονται σε ένα παραδοσιακό δίκτυο. Ακόμη και καταυλισμοί εκτοπισμένων που δεν έχουν ρεύμα μπορούν να τροφοδοτηθούν με τέτοια μέσα, χρησιμοποιώντας αυτά τα κινητά μπαλόνια.
Η εισαγωγή ενός μπαλονιού στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας υποδηλώνει μια αυξανόμενη και ανοδική πρόοδο στην φωτοβολταϊκή τεχνολογία. Οι δυνατότητες είναι απεριόριστες, η ακαταστασία μπορεί να μειωθεί και η ανανεώσιμη ενέργεια, ιδιαίτερα από τον ήλιο, μπορεί να παράγεται συνεχώς με έναν από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους που είναι γνωστοί στην ανθρωπότητα.
www.worldenergynews.gr
