Νέες λεπτομέρειες έχουν προκύψει σχετικά με τον σχεδιασμό και την τεράστια κλίμακα αυτού που θα μπορούσε να είναι ένα από τα μεγαλύτερα αιολικά και ηλιακά έργα στον κόσμο, με προτεινόμενη ισχύ έως και 70 γιγαβάτ αιολικής και ηλιακής ενέργειας για μια απομακρυσμένη ερημική περιοχή στα νοτιοανατολικά της Δυτικής Αυστραλίας.
Tι περιλαμβάνει το έργο
Ο Δυτικός Κόμβος Πράσινης Ενέργειας, ο οποίος θέλει να χρησιμοποιήσει την ηλιακή και αιολική ενέργεια για να δημιουργήσει πράσινο υδρογόνο και πράσινη αμμωνία για βιομηχανική χρήση, εντάχθηκε στην ομοσπονδιακή ουρά EPBC στα τέλη του 2024 και έχει προσκληθεί δημόσιος σχολιασμός για τους όρους της Δήλωσης Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (EIS).
Τα έγγραφα εξηγούν ότι το έργο θα περιλαμβάνει έως και 3.000 ανεμογεννήτριες, 35 ηλιακά πάρκα, ηλεκτρολύτες υδρογόνου, εγκατάσταση παραγωγής και αποθήκευσης αμμωνίας (ή άλλου ενεργειακού φορέα) και αγωγούς νερού και υδρογόνου.
Προτείνει επίσης μια μονάδα αφαλάτωσης και μια «εγκατάσταση εξαγωγής ενεργειακών προϊόντων» περίπου 1.300 χλμ. ανατολικά του Περθ και 15 χλμ. βόρεια της Γιούκλα.
Οι επιπτώσεις του έργου
Η τεράστια κλίμακα του έργου, σε συνδυασμό με τις περιβαλλοντικές ανησυχίες σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις του σε υπόγειες μορφές γης και υποβρύχια σπήλαια στις πεδιάδες Nullarbor, σημαίνει ότι πιθανότατα θα είναι ένα από τα πιο εξονυχιστικά έργα που θα τεθούν ενώπιον της EPBC.
Το έργο είναι μια κοινοπραξία της InterContinental Energy με έδρα τη Σιγκαπούρη, της εταιρείας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας CWP Global και μιας θυγατρικής της Mirning Traditional Lands Aboriginal Corporation (MTLAC) που ονομάζεται Mirning Green Energy Ltd (MGEL).
Η Intercontinental και η CWP συμμετέχουν επίσης σε έναν κόμβο αιολικής και ηλιακής ενέργειας ισχύος 26 GW στην Πιλμπάρα στα βόρεια, αν και η πρόταση αυτή έχει πληγεί από την είδηση ότι ο μέτοχος που ελέγχει την παραγωγή, η BP, θέλει να αποχωρήσει.
Η πρόταση για τον Western Green Energy Hub περιλαμβάνει επίσης ένα «μακροπρόθεσμο χωριό» για εκατοντάδες και ενδεχομένως χιλιάδες εργαζόμενους 10 χλμ. δυτικά του μικροσκοπικού οικισμού Eucla, αναφέρουν τα έγγραφα, και ένα υπάρχον λατομείο περίπου 8 χλμ. βόρεια της Eucla θα επεκταθεί για να παρέχει αδρανή για κατασκευαστικές δραστηριότητες.
«Η προτεινόμενη δράση περιλαμβάνει έναν διάδρομο υποδομής μήκους περίπου 25 χιλιομέτρων που διασχίζει την οροσειρά Hampton, συνδέοντας τα χερσαία στοιχεία του έργου με τα θαλάσσια στοιχεία», αναφέρει το έγγραφο EIS.
Κόμβος Δυτικής Πράσινης Ενέργειας EIS WA
Τα θαλάσσια στοιχεία θα εκτείνονται περίπου 5 χιλιόμετρα ανοιχτά, διατηρώντας τα εντός των υδάτων της πολιτείας της WA, και θα περιλαμβάνουν μια μονάδα αφαλάτωσης και τους σχετικούς διαχύτες άλμης, μια θαλάσσια εγκατάσταση εκφόρτωσης και έναν υπεράκτιο αγωγό και εγκατάσταση εξαγωγής αμμωνίας.
Η μονάδα αφαλάτωσης θα προμηθεύεται νερό από «πολλαπλά πηγάδια παραλίας» και θα είναι ικανή να παράγει περίπου 80 γιγαλίτρα (GL) νερού ετησίως, τα οποία θα χρησιμοποιούνται για ηλεκτρόλυση υδρογόνου, ψύξη εγκαταστάσεων παραγωγής αμμωνίας και ως πόσιμο νερό για το χωριό των εργατών.
Η EIS σημειώνει ότι η προτεινόμενη θαλάσσια εγκατάσταση εκφόρτωσης του έργου - απαραίτητη λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας του έργου - θα απαιτούσε την εκβάθυνση περίπου 3.800.000 m3 βράχου και 100.000 m3 άμμου. Αναφέρει ότι το υλικό εκβάθυνσης θα χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή μιας σκληρής περιοχής δίπλα στην προβλήτα και για να σχηματίσει τον εσωτερικό πυρήνα των τοίχων θραύσης.
Φόβοι για σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Η πρόταση είναι πιθανό να χρειαστεί πολλά χρόνια για να ολοκληρωθεί μέσω των διαδικασιών περιβαλλοντικής έγκρισης, από μόνη της - τόσο σε πολιτειακό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο - και ήδη αντιμετωπίζει αντιδράσεις από ορισμένους, συμπεριλαμβανομένου του Ιδρύματος Bob Brown.
Η Αρχή Προστασίας του Περιβάλλοντος της Δυτικής Αυστραλίας, η οποία διεξάγει την αξιολόγηση του WGEH σε επίπεδο πολιτείας, δήλωσε τον Νοέμβριο ότι 259 από τις 282 υποβολές που ελήφθησαν ζητούσαν τη διεξαγωγή δημόσιας περιβαλλοντικής αξιολόγησης για το έργο, την οποία η κοινοπραξία θα πρέπει τώρα να κάνει.
Η EPA δήλωσε επίσης ότι το έργο παρουσίαζε μια σύνθετη περίπτωση: «Απαιτείται λεπτομερής αξιολόγηση για να προσδιοριστεί η έκταση των άμεσων και έμμεσων επιπτώσεων της πρότασης και κατά πόσον μπορούν να επιτευχθούν οι στόχοι περιβαλλοντικών παραγόντων της EPA».
Αναφέρει τις πιθανές σημαντικές επιπτώσεις από την εκχέρσωση 27.188 εκταρίων, τις επιπτώσεις στις βενθικές (υδάτινες) κοινότητες και τους οικοτόπους, την εκβάθυνση και τις μετακινήσεις πλοίων. η πιθανή σύγκρουση με ανεμογεννήτριες και οχήματα, καθώς και σε εσωτερικά ύδατα και υπόγειες μορφές γης στο ασβεστολιθικό καρστικό σύστημα των πεδιάδων Nullarbor.
Τα κρίσιμα απειλούμενα είδη που μπορεί να επηρεαστούν είναι η φάλαινα Curlew Sandpiper, η φάλαινα Southern Right Whale, η χελώνα Caretta Caretta, η δερματοχελώνα και η γιγάντια φάλαινα Southern Petrel.
www.worldenergynews.gr
