Η αμερικανική νεοσύστατη εταιρεία Aalo Atomics ξεκίνησε την κατασκευή του πρώτου πειραματικού, εξαιρετικά αρθρωτού πυρηνικού αντιδραστήρα (XMR) της χώρας, σηματοδοτώντας ένα νέο κεφάλαιο για την προηγμένη πυρηνική ενέργεια στην Αμερική.
Η κατασκευή του αντιδραστήρα
Η εγκατάσταση, που ονομάζεται Aalo-X, κατασκευάζεται δίπλα στο Συγκρότημα Υλικών και Καυσίμων του Εθνικού Εργαστηρίου του Άινταχο στο Άινταχο Φολς. Η Aalo αναμένει να ολοκληρώσει την κατασκευή και να φτάσει σε κρίσιμη κατάσταση έως τις 4 Ιουλίου 2026, ένα χρονοδιάγραμμα που, σύμφωνα με την εταιρεία, καταδεικνύει την ταχύτητα με την οποία μπορούν να αναπτυχθούν μικροί, αρθρωτοί πυρηνικοί αντιδραστήρες.
Η έναρξη των εργασιών έρχεται μόλις δύο εβδομάδες αφότου το Υπουργείο Ενέργειας (DOE) επέλεξε την Aalo για να συμμετάσχει στο Πιλοτικό Πρόγραμμα Πυρηνικών Αντιδραστήρων του Προέδρου Τραμπ, το οποίο ανακοινώθηκε τον Ιούνιο του 2025. Η πρωτοβουλία έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει τις δοκιμές και την έγκριση πυρηνικών σχεδίων επόμενης γενιάς εκτός των εθνικών εργαστηρίων, ανοίγοντας μια ταχύτερη πορεία προς την εμπορική ανάπτυξη.
Ιδρυμένη το 2023 και με έδρα το Ώστιν του Τέξας, η Aalo Atomics είναι μία από τις πολλές νεοσύστατες επιχειρήσεις που στοιχηματίζουν σε αρθρωτούς αντιδραστήρες για την κάλυψη των σύγχρονων ενεργειακών αναγκών, ιδιαίτερα της ταχέως αυξανόμενης ζήτησης από τεχνητή νοημοσύνη και κέντρα δεδομένων.
Από την ίδρυση έως τη σχάση
Η ηγεσία της Aalo περιγράφει τον ρυθμό προόδου ως πρωτοφανή. «Η επιλογή μας για το Πιλοτικό Πρόγραμμα Πυρηνικών Αντιδραστήρων αποτελεί σημαντικό καταλύτη για την επίτευξη του στόχου μας να πάμε από την «ίδρυση στη σχάση» σε λιγότερο από τρία χρόνια - ένα κατόρθωμα που πολλοί θεωρούσαν αδύνατο μόλις πριν από ένα χρόνο», δήλωσε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Aalo Atomics, Matt Loszak.
Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 136 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές, συμπεριλαμβανομένων των Valor Equity Partners, NRG Energy, Hitachi Ventures και άλλων. Το πιλοτικό της εργοστάσιο 40.000 τετραγωνικών ποδιών στο Ώστιν κατασκευάζει τα εξαρτήματα για το Aalo-X πριν μεταφερθούν στο Άινταχο.
Μόλις τεθεί σε λειτουργία, το Aalo-X θα σηματοδοτήσει επίσης τον πρώτο αντιδραστήρα με ψύξη νατρίου που θα ξεκινήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και πάνω από τέσσερις δεκαετίες, σύμφωνα με τον συνιδρυτή και CTO της Aalo, Yasir Arafat, ο οποίος προηγουμένως ηγήθηκε του έργου του αντιδραστήρα MARVEL του Υπουργείου Ενέργειας.
Ενεργοποιώντας την έκρηξη της Τεχνητής Νοημοσύνης
Το Aalo-X είναι μόνο η αρχή. Ο αντιδραστήρας είναι ο πρόδρομος του Aalo Pod, ενός αρθρωτού σταθμού παραγωγής ενέργειας 50 μεγαβάτ που έχει σχεδιαστεί ειδικά για κέντρα δεδομένων. Κάθε μονάδα περιέχει πέντε αντιδραστήρες Aalo-1, όλοι εργοστασιακά κατασκευασμένοι, ψύχονται με νάτριο και τροφοδοτούνται από διοξείδιο του ουρανίου χαμηλού εμπλουτισμού.
Ο σχεδιασμός της μονάδας το καθιστά επεκτάσιμο και ευέλικτο, με δυνατότητα συνεγκατάστασης απευθείας σε εγκαταστάσεις κέντρων δεδομένων. Η Aalo λέει ότι η αρθρωτή προσέγγισή του αποφεύγει την εξάρτηση από εξωτερικές πηγές νερού και επιτρέπει στις εγκαταστάσεις να επεκτείνουν την παροχή ενέργειας σε κλίμακα γιγαβάτ χωρίς σημαντικές αναβαθμίσεις υποδομών.
Με την βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης
Με την Τεχνητή Νοημοσύνη να οδηγεί την ιστορική ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να αναζητούν λύσεις ενέργειας χαμηλών εκπομπών άνθρακα, η ταχεία προσέγγιση της Aalo υπογραμμίζει πώς οι νεοσύστατες επιχειρήσεις επαναφέρουν την πυρηνική ενέργεια στο επίκεντρο των ενεργειακών συζητήσεων των ΗΠΑ.
Εάν η Aalo επιτύχει τον στόχο της, ο αντιδραστήρας Aalo-X θα μπορούσε να τεθεί σε λειτουργία λιγότερο από τρία χρόνια μετά την ίδρυση της εταιρείας - ένα επίτευγμα που θα σηματοδοτούσε μια τεχνική και κανονιστική πρόοδο για την πυρηνική καινοτομία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
www.worldenergynews.gr
