Οι ηλιακές στήλες Intertubes σχεδόν εξερράγησαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν η εταιρεία πλωτών ηλιακών συστημάτων Noria Energy από την Καλιφόρνια ανακοίνωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες για το τελευταίο της έργο, τη συστοιχία ηλιακών συστημάτων Aurea Solar των 50 κιλοβάτ που διαμορφώνεται σε μια δεξαμενή ύδρευσης στο Γκόλντεν του Κολοράντο.
Μεγάλη φασαρία για έναν μικρό πλωτό ηλιακό σταθμό παραγωγής ενέργειας
Η άμεση αιτία της φασαρίας αφορά το ιδιόκτητο σύστημα ηλιακής παρακολούθησης AquaPhi της Noria. Οι ηλιακοί ιχνηλάτες χρησιμοποιούνται συνήθως για την αύξηση της παραγωγικότητας των επίγειων ηλιακών συστοιχιών. Οδηγούν τα ηλιακά πάνελ σε μια σειρά από βέλτιστες θέσεις συγκέντρωσης ηλιακής ακτινοβολίας.
Η βιομηχανία πλωτών ηλιακών συστημάτων είναι μια σχετικά νέα εξέλιξη στον τομέα των φωτοβολταϊκών, που απαιτεί τη δική της σουίτα υλικού ειδικά για το νερό. Οι ηλιακοί ιχνηλάτες δεν ήταν ψηλά στη λίστα υποχρεώσεων και εκεί η Noria έχει εντοπίσει ένα άνοιγμα. Η συστοιχία του Κολοράντο θα είναι η πρώτη φορά που η Noria θα αναπτύξει το σύστημα AquaPhi στις ΗΠΑ.
«Το AquaPhi® επιτρέπει στα πλωτά ηλιακά συστήματα να παρακολουθούν τον ήλιο στον ουρανό, περιστρέφοντας τα ηλιακά νησιά, αυξάνοντας την ενεργειακή απόδοση του συστήματος κατά 10-20%», εξηγεί η Nokia. Σύμφωνα με την εταιρεία, το νέο σύστημα παρακολούθησης δεν απαιτεί μια ειδικά κατασκευασμένη πλωτή ηλιακή συστοιχία. Μπορεί να ενταχθεί σε σχέδια για νέα ηλιακά έργα και μπορεί να προστεθεί σε υπάρχοντα έργα ως αναβάθμιση.
Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, το έργο του Κολοράντο θα βοηθήσει στη βελτίωση της οικονομικής σκοπιμότητας για την ανάπτυξη πλωτών ηλιακών συστοιχιών σε συστήματα ύδρευσης στο μεγάλο άκρο της κλίμακας, εκτός από τις εφαρμογές μικρής κλίμακας. Το πιλοτικό έργο των 50 κιλοβάτ θα βρίσκεται στη δεξαμενή Fairmont, όπου θα παρέχει στην Consolidated Mutual Water Company μια πηγή ενέργειας μηδενικών εκπομπών για τις δραστηριότητές της. Η CMWC προσβλέπει επίσης στο να επωφεληθεί από τη σκιά που δημιουργούν τα ηλιακά πάνελ, η οποία θα εξοικονομήσει νερό που διαφορετικά θα χανόταν λόγω εξάτμισης.
Περισσότερα Πλωτά Ηλιακά Συστήματα είναι καθ' οδόν
Η ιδέα της τοποθέτησης ηλιακών πάνελ σε δεξαμενές ύδρευσης έχει ήδη αρχίσει να γίνεται δημοφιλής στις ΗΠΑ, αν και αργά. Οι φορείς εκμετάλλευσης συστημάτων ύδρευσης που έχουν περιορισμένο χώρο είναι μεταξύ των ενδιαφερόμενων μερών. Ακόμη και το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ έχει αναλάβει δράση. Η Noria στοχεύει να ενισχύσει την τάση μαζί με την επίδειξη της δεξαμενής Fairmont, η οποία θα πρέπει να τεθεί σε λειτουργία μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Στο Τέξας, για παράδειγμα, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η νεοσύστατη εταιρεία πλωτών ηλιακών συστημάτων Third Pillar Solar, με έδρα το Χιούστον, ανακοίνωσε ότι θα διερευνήσει τη δυνατότητα τοποθέτησης έως και 500 μεγαβάτ πλωτών ηλιακών πάνελ σε ένα σύστημα δεξαμενών που λειτουργεί η Diamond Infrastructure Solutions, με έμφαση στην εξοικονόμηση νερού καθώς και στην καθαρή ενέργεια.
«Η πρωτοβουλία σηματοδοτεί την έναρξη μιας από τις μεγαλύτερες πλωτές ηλιακές επιχειρήσεις στην Αμερική, αξιοποιώντας τεχνολογία που έχει σχεδιαστεί για να εξοικονομεί περίπου 15% του γλυκού νερού που συνήθως χάνεται λόγω εξάτμισης», σημείωσε η Third Pillar σε δελτίο τύπου στις 18 Αυγούστου.
«Η ολοκληρωμένη πρωτοβουλία για πλωτές ηλιακές πηγές αντιπροσωπεύει μια πιθανή επένδυση που υπερβαίνει τα 700 εκατομμύρια δολάρια και αναμένεται να παράγει έως και 500MW καθαρής ενέργειας — ελαχιστοποιώντας παράλληλα την ανάπτυξη γης και συμβάλλοντας στην εξοικονόμηση περίπου 15% του γλυκού νερού που χάνεται σήμερα λόγω εξάτμισης σε μια ταχέως αναπτυσσόμενη περιοχή που αντιμετωπίζει προβλήματα με το νερό», τόνισε η εταιρεία.
Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, η Third Pillar προβλέπει ότι θα έχει θέσει σε λειτουργία όλα τα έργα μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
Η διάσωση της γεωργικής γης
Η διάσωση της γεωργικής γης από την ανάπτυξη ηλιακής ενέργειας έχει ξαφνικά αναδειχθεί ως κορυφαία προτεραιότητα για το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, και η Third Pillar λειτουργεί και αυτή την οπτική γωνία.
«Αυτή η συμφωνία καταδεικνύει την αυξανόμενη όρεξη για ενεργειακές λύσεις σε κλίμακα κοινής ωφέλειας και υπογραμμίζει πώς η πλωτή ηλιακή ενέργεια μπορεί να ενισχύσει και να μεταμορφώσει την αξία των υφιστάμενων υποδομών, παρέχοντας παράλληλα ανταγωνιστική από πλευράς κόστους ενέργεια, διατηρώντας τη γεωργική γη, μειώνοντας τις απώλειες εξάτμισης και διατηρώντας την μακριά από τη δημόσια θέα», εξηγεί ο Διευθύνων Σύμβουλος του Τρίτου Πυλώνα, Jaimeet Gulati.
Με στόχο τη διάσωση της γεωργικής γης από ακατάλληλη ανάπτυξη, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να αναδειχθεί ως κορυφαίος ενδιαφερόμενος στον πλωτό ηλιακό τομέα, δεδομένου ότι ελέγχει αρκετή επιφάνεια ταμιευτήρα για να φιλοξενήσει τεχνικό δυναμικό 1.476 τεραβατωρών ηλιακής ενέργειας ετησίως. Αυτό ισοδυναμεί με τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας περίπου 100 εκατομμυρίων νοικοκυριών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε από το Εθνικό Εργαστήριο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας νωρίτερα φέτος.
Περισσότερες ευκαιρίες για πλωτή ηλιακή ενέργεια στις ΗΠΑ
Η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας έχει εκτοξευθεί στα επτά χρόνια από τότε και ο Τρίτος Πυλώνας είναι μεταξύ των ενδιαφερόμενων μερών των ΗΠΑ που συναντώνται αυτή τη στιγμή. «Η εταιρεία επικεντρώνεται αποκλειστικά σε πλωτές ηλιακές εγκαταστάσεις σε υποχρησιμοποιούμενα υδάτινα σώματα, όπως λιμνοθάλασσες λυμάτων, ανακτημένα λάκκους άμμου και χαλικιού και βιομηχανικές δεξαμενές, για την αντιμετώπιση ανησυχιών σχετικά με τη χρήση γης που σχετίζονται με επίγεια ηλιακά έργα», λέει για τον εαυτό της η Third Pillar, σημειώνοντας ότι επί του παρόντος απαριθμεί 60 πλωτά ηλιακά έργα υπό ανάπτυξη στον αγωγό της που περιλαμβάνει 11 πολιτείες.
Κρατώντας τη δάδα για πλωτή ηλιακή ενέργεια
Η επιστροφή στη Noria, την επιλογή του Golden, στο Κολοράντο, για μια πρώτη στο είδος του επίδειξη του νέου συστήματος παρακολούθησης δεν είναι σύμπτωση. Η Golden είναι η πόλη που φιλοξενεί την πανεπιστημιούπολη NREL και η Noria έχει συνεργαστεί με το NREL και το Εθνικό Εργαστήριο του Idaho για την ανάπτυξη του κιτ πλωτής ηλιακής ενέργειας AquaPV, με στόχο την επιτάχυνση της απορρόφησης από τις πολλές δεξαμενές της χώρας.
Άλλοι εταίροι στο έργο είναι το Γραφείο Ενεργειακής Απόδοσης και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του Υπουργείου Ενέργειας, το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, η παγκόσμια εταιρεία διαχείρισης και πιστοποίησης κινδύνων DNV, η μικρής κλίμακας υδροηλεκτρική εταιρεία Eagle Creek Renewable Energy και το έργο υδροηλεκτρικής ενέργειας με αντλιοστάσια Cat Creek Energy, το οποίο βρίσκεται υπό ανάπτυξη στο Idaho.
www.worldenergynews.gr
