Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε στον κόσμο να «Drill, baby. Drill». Η Κέμι Μπάντενοκ θα υποσχεθεί σήμερα ότι θα πάρει μέχρι την τελευταία σταγόνα.
To πετρέλαιο ξανά στο προσκήνιο της Βρετανίας
Σε ομιλία της στο Αμπερντίν, η ηγέτιδα των Συντηρητικών θα δεσμευτεί ότι, εάν εκλεγεί, θα καταστήσει το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο της Βόρειας Θάλασσας τον «ακρογωνιαίο λίθο» της οικονομίας, καταργώντας την απαγόρευση των Εργατικών για νέες άδειες εξερεύνησης ορυκτών καυσίμων και τερματίζοντας τον στόχο της επίτευξης μηδενικών καθαρών εκπομπών έως το 2050. «Επαναφέροντας την κοινή λογική στην ενεργειακή πολιτική, θα ξεκλειδώσουμε δισεκατομμύρια σε έσοδα, θα διασφαλίσουμε τον εφοδιασμό μας και θα αποκαταστήσουμε την εμπιστοσύνη στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου», θα πει.
Η ομιλία θα καθορίσει μια σαφή διαχωριστική γραμμή με τους Εργατικούς. Ευθυγραμμίζει τους Συντηρητικούς με το Reform, το οποίο έχει επίσης δεσμευτεί να επιταχύνει τις γεωτρήσεις στη Βόρεια Θάλασσα, αν και η Μπάντενοκ θα προσπαθήσει να διαφοροποιηθεί από τον Νάιτζελ Φάρατζ, ο οποίος θα πει ότι θα γυρίσει τη Βρετανία πίσω στις «παλιές κακές μέρες της δεκαετίας του 1970» επιδιώκοντας να εθνικοποιήσει εν μέρει τον πετρελαϊκό τομέα.
Αλλά αν οι Badenoch και Farage πετύχουν τον σκοπό τους, αν δοθεί στις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου απεριόριστη πρόσβαση για να εξερευνήσουν κάθε εκατοστό της υφαλοκρηπίδας, θα μεταμορφώσει πραγματικά τη βρετανική οικονομία;
Θα μεταμορφωθεί η Βρετανική οικονομία;
Οι αναλυτές λένε ότι αυτό είναι απίθανο. Καταρχάς, δεν έχει απομείνει πολύ πετρέλαιο και φυσικό αέριο στη Βόρεια Θάλασσα. Στις τέσσερις δεκαετίες από τότε που η Βρετανία άρχισε να εξάγει ορυκτά καύσιμα από κάτω από τον βυθό, έχουν παραχθεί περίπου 47,3 δισεκατομμύρια βαρέλια. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις της Αρχής Μετάβασης της Βόρειας Θάλασσας, μέχρι το τέλος του 2023 είχαν απομείνει μόνο 3,3 δισεκατομμύρια «αποδεδειγμένα και πιθανά» βαρέλια. Πιστεύεται ότι άλλα 6,1 δισεκατομμύρια βαρέλια παραμένουν σε αδειοδοτημένα πεδία περιμένοντας πλήρη έγκριση, προτεινόμενες νέες αναπτύξεις και αυτό που η αρχή αποκαλεί «οριακές ανακαλύψεις». Για λόγους σύγκρισης, το Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιεί περίπου ένα δισεκατομμύριο βαρέλια ετησίως, το οποίο αναμένεται να μειωθεί καθώς επιταχύνεται η απαλλαγή από τον άνθρακα.
Ακόμα κι αν εξορυχθεί κάθε σταγόνα αυτού του πετρελαίου και φυσικού αερίου, αυτά τα αποθέματα γίνονται όλο και πιο δύσκολα και πιο ακριβά στην απόκτηση. Την τελευταία δεκαετία η κυβέρνηση ακολούθησε μια πολιτική -που έχει κατοχυρωθεί ως νόμος- «μέγιστης οικονομικής ανάκαμψης» πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ωστόσο, η παραγωγή μειώνεται κάθε χρόνο και τώρα βρίσκεται μόλις στο 25% της κορύφωσης που καταγράφηκε το 1999.
Μπορούν τα αποθέματα να μειώσουν τους λογαριασμούς ρεύματος;
Τι γίνεται με το επιχείρημα ότι πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τους δικούς μας πόρους για να μειώσουμε τους λογαριασμούς ενέργειας; Αυτός ο ισχυρισμός δεν είναι πειστικός. Περίπου το 75% των καυσίμων που εξάγονται από τη Βόρεια Θάλασσα είναι πετρέλαιο, και όχι το αέριο που καίμε στους οικιακούς μας λέβητες. Η συντριπτική πλειοψηφία εξάγεται για να διυλιστεί για πλαστικό και άλλα προϊόντα με βάση το πετρέλαιο. Και το αέριο που υπάρχει εκεί πωλείται στην ευρωπαϊκή αγορά. Πρέπει να το αγοράσουμε ξανά από όποια εταιρεία το έχει αγοράσει και η τιμή καθορίζεται παγκοσμίως. Η αγορά θα έπρεπε να κατακλυστεί με αρκετό αέριο για να ανατρέψει την ευρωπαϊκή χονδρική τιμή πριν αυτό κάνει έστω και την παραμικρή ζημιά στους λογαριασμούς μας.
Και με το περιβάλλον τι γίνεται;
Ορισμένοι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι η εξόρυξη περισσότερων ορυκτών καυσίμων από τη Βόρεια Θάλασσα ισοδυναμεί με οικολογικό βανδαλισμό. Όσο συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε πετρέλαιο και φυσικό αέριο – και αυτό θα ισχύει για αρκετά χρόνια ακόμη – υπάρχει μια λογική συζήτηση σχετικά με το αν είναι καλύτερο να παράγονται αυτά τα καύσιμα εγχώρια (τα οποία, ακόμη και αν δεν έχουν αντίκτυπο στην τιμή, τουλάχιστον θα εξάγονταν σύμφωνα με αυστηρά πρότυπα ασφάλειας και απασχόλησης), αντί να τα εισάγουν από το εξωτερικό.
Αλλά αυτό είναι ένα αμφιλεγόμενο σημείο. Ο πετρελαϊκός πλούτος του παρελθόντος έχει φύγει. Δεν υπάρχει καμία χρυσή τομή. Ανεξάρτητα από τα επιχειρήματα για το μηδενικό καθαρό κόστος ή την οικονομία, ο ισχυρισμός ότι η Βόρεια Θάλασσα θα μεταμορφώσει τη βρετανική οικονομία είναι κάτι παραπάνω από ευσεβής πόθος.
www.worldenergynews.gr
