Οι αμερικανικές πυρηνικές εταιρείες κοινής ωφέλειας αντιμετωπίζουν πιθανές ελλείψεις ουρανίου κατά την επόμενη δεκαετία, προειδοποίησε η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (EIA), υπογραμμίζοντας τις προκλήσεις της αλυσίδας εφοδιασμού στη μεγαλύτερη αγορά ατομικής ενέργειας στον κόσμο.
Υψηλότερες τιμές, λιγότερα συμβόλαια
Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας υπέγραψαν λιγότερα συμβόλαια παράδοσης πέρυσι, καθώς οι τιμές του ουρανίου αυξήθηκαν, ανέφερε έκθεση της αμερικανικής υπηρεσίας. Το υψηλό κόστος τις ωθεί να καθυστερήσουν τις αποφάσεις για την κάλυψη των μελλοντικών αναγκών σε καύσιμα, παρόλο που λιγότερο από το ένα δέκατο του ουρανίου που παραδίδεται στους αμερικανικούς αντιδραστήρες αγοράζεται συνήθως σε αγορές spot.
Το κενό στην προσφορά ουρανίου αναμένεται να διευρυνθεί την επόμενη δεκαετία σε συνολικά 184 εκατομμύρια λίβρες - που ισοδυναμούν με περισσότερα από τρία χρόνια κατανάλωσης. Ελλείψει μακροπρόθεσμων συμφωνιών προμήθειας, η έκθεση EIA υποδηλώνει ότι περισσότερες εταιρείες κοινής ωφέλειας ενδέχεται να χρειαστεί να σφυρηλατήσουν βραχυπρόθεσμες ρυθμίσεις για να διατηρήσουν τους αντιδραστήρες σε λειτουργία.
Ενώ οι επενδυτές της Silicon Valley επενδύουν δισεκατομμύρια δολάρια στο σχεδιασμό πυρηνικών αντιδραστήρων, η έκθεση EIA υποδηλώνει συνεχιζόμενη ευπάθεια των ΗΠΑ στον εφοδιασμό με καύσιμα. Περισσότερο από το 90% του ουρανίου που καταναλώθηκε από τους αμερικανικούς αντιδραστήρες πέρυσι προήλθε από διεθνείς πηγές.
Απομάκρυνση από τις ρωσικές προμήθειες
Η Ρωσία παρέμεινε ο κορυφαίος προμηθευτής καυσίμου πυρηνικών αντιδραστήρων στις ΗΠΑ πέρυσι, ακόμη και μετά την έναρξη ισχύος της απαγόρευσης των εισαγωγών εμπλουτισμένου ουρανίου από τη χώρα τον Μάιο.
«Κινούμαστε σε ένα σημείο - και δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί - για να μην χρησιμοποιούμε πλέον ρωσικό εμπλουτισμένο ουράνιο», δήλωσε ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Ράιτ στο Bloomberg News τον περασμένο μήνα, υπονοώντας ότι οι ΗΠΑ πρέπει να δημιουργήσουν ένα μεγαλύτερο αποθεματικό ουρανίου.
Το 2024, η κυβέρνηση Μπάιντεν υπέγραψε νομοθεσία που απαιτεί από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να απομακρυνθούν από τις ρωσικές προμήθειες έως το 2028. Έξι μήνες αργότερα, η Ρωσία ανταπέδωσε περιορίζοντας προσωρινά τις εξαγωγές εμπλουτισμένου ουρανίου στις ΗΠΑ. Ο Λευκός Οίκος εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα τον Μάιο που αποσκοπεί στην επιτάχυνση της ανάπτυξης προηγμένων αντιδραστήρων και καυσίμων.
Η έκθεση του ΕΙΑ
Η φετινή έκθεση EIA, η οποία παρακολουθεί τις παγκόσμιες αποστολές ουρανίου από και προς τις ΗΠΑ, καθυστέρησε λόγω των σαρωτικών περικοπών προσωπικού που επιβλήθηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ. Η ανεξάρτητη μονάδα του τμήματος ενέργειας έχασε περισσότερα από 100 από το εργατικό δυναμικό της, περίπου 350 ατόμων, εν μέσω εξαγορών και άλλων προσπαθειών εξορθολογισμού, με επικεφαλής την προσπάθεια για κυβερνητική αποδοτικότητα, την οποία προηγουμένως ηγούνταν ο Έλον Μασκ.
www.worldenergynews.gr
