Όταν η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook, αποφάσισε να αξιοποιήσει τη δύναμη του φλοιού της Γης, η δέσμευση του Zuckerberg να αξιοποιήσει την καρδιά του πλανήτη με ένα σχέδιο βαθιάς γεώτρησης έγινε σαφής. Μια νέα συμφωνία επιτρέπει στη Meta να αξιοποιήσει την επόμενη γενιά γεωθερμικής ενέργειας και, αφού αποφάσισε να κάνει γεωτρήσεις κάτω από τον φλοιό της Γης, αυτή η φουτουριστική ανακάλυψη στοχεύει σε μια αμερικανική πολιτεία. Το σχέδιο της Meta θα μπορούσε να ξαναγράψει το μέλλον της καθαρής ενέργειας, πυροδοτώντας παράλληλα μια επανάσταση στον κλάδο.
Ένα σχέδιο βαθιάς γεώτρησης βρίσκεται στα
Η συνεργασία που ανακοινώθηκε από τη Meta και την Sage Geosystems τον Αύγουστο του 2024 οδήγησε στην υπόσχεση για την παροχή 150 μεγαβάτ καθαρής ενέργειας από γεωθερμικές πηγές. Το σχέδιο για την αξιοποίηση των γεωθερμικών πηγών ενέργειας είναι διαφορετικό όσον αφορά την τεχνολογία Γεωθερμικού Συστήματος Γεωπίεσης (GSS) της Sage, η οποία επιτρέπει τη βαθύτερη γεώτρηση θερμών και ξηρών πετρωμάτων.
Όντας το μεγαλύτερο έργο της Sage μέχρι σήμερα, τα σχέδια είναι στα σκαριά για την πρώτη φάση, η οποία θα τεθεί σε λειτουργία το 2027. Από το 2027, αναμένεται ότι η ενέργεια θα παρέχεται όλο το εικοσιτετράωρο στα κέντρα δεδομένων της Meta. Αυτό το όραμα κατέστη δυνατό μόνο χάρη στην ανάπτυξη ψηφιακής υποδομής και στα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης της Meta.
Ενώ αρχικά θεωρούνταν ως ένα έργο που θα αξιοποιούσε τα ηφαίστεια, τα σχέδια βαθιάς γεώτρησης της Meta δεν επικεντρώνονται στα ηφαίστεια, αλλά μάλλον στη γεώτρηση χιλιάδων ποδιών κάτω και στην άντληση νερού στη Γη, ώστε να αποκτηθεί η προκύπτουσα ενέργεια μέσω τουρμπίνων. Η Meta δημιούργησε έτσι τον δικό της υπόγειο ενεργειακό κύκλο που δεν παράγει εκπομπές στη διαδικασία.
Τι σημαίνει για εμάς η ενεργειακή ανακάλυψη της Sage και της Meta;
Μέχρι στιγμής, η γεωθερμία αποτελεί μόνο το 0,4% της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ, και ενώ η γεωθερμία ήταν πάντα το αουτσάιντερ στον κλάδο, η Sage, μαζί με τη Meta, θα είναι επιτέλους σε θέση να ξεκλειδώσει το πραγματικό δυναμικό της γεωθερμικής ενέργειας. Το γεγονός ότι η αξιοποιήσιμη θερμότητα βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της Γης είναι συναρπαστικό. Ωστόσο, η πρόκληση ήταν πάντα η αξιοποίηση αυτής της πηγής θερμότητας με οικονομικά προσιτό και ασφαλή τρόπο. Το Υπουργείο Ενέργειας συμφωνεί επίσης όσον αφορά τις δυνατότητες που προσφέρει η εξάρτηση από τη γεωθερμική ενέργεια.
Εξετάζοντας τη γεωθερμική ενέργεια, οι Sage και Meta επιδιώκουν να εξετάσουν τι θα μπορούσε να σημαίνει η απόκτηση ενέργειας 24/7 και, παράλληλα, να εξετάσουν πώς η γεωθερμική ενέργεια θα μπορούσε να είναι σημαντική στον αγώνα για την απαλλαγή από τον άνθρακα.
Ποια είναι τα διακυβεύματα που διακυβεύονται καθώς η Meta προχωρά με το γεωθερμικό έργο;
Η απόφαση της Meta να ακολουθήσει τη γεωθερμική οδό αποδεικνύει ότι οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας τάσσονται περισσότερο υπέρ της επιδίωξης βασικών πηγών ενέργειας. Ενώ η συμφωνία των 150MW που έκανε η Meta με τη Sage φαίνεται πολύ μικρή σε σύγκριση με το εντυπωσιακό χαρτοφυλάκιο ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της Meta, είναι ένα μάλλον συμβολικό έργο, καθώς η εταιρεία ξεπερνά τα ηλιακά και αιολικά έργα και κάνει βαθύτερες γεωτρήσεις για να αξιοποιήσει την ενέργεια από πηγές που έχουν παραμείνει ανεκμετάλλευτες εδώ και καιρό. Για μια πολιτεία, αυτό το γεωθερμικό έργο μπορεί κάλλιστα να αποτελέσει το σημείο καμπής όσον αφορά την γεωθερμική καινοτομία. Λέγεται ότι το Τέξας είναι ο πυρήνας του γεωθερμικού έργου της Meta
Το Τέξας γίνεται η πολιτεία κλειδί
Ενώ δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί πλήρως από την Sage σε ποια πολιτεία θα πραγματοποιηθεί το έργο της Meta, όλα τα σημάδια δείχνουν προς το Τέξας, την πετρελαϊκή δύναμη. Στην πραγματικότητα, η εταιρεία έχει ήδη ξεκινήσει την ανάπτυξη άλλων έργων γεωθερμικής τεχνολογίας στην πολιτεία, με τις πρώτες στο είδος τους εγκαταστάσεις αποθήκευσης ενέργειας να βρίσκονται ήδη στο Τέξας.
Το Τέξας ήταν πάντα η πολιτεία που συνδέεται με έργα βαθέων γεωτρήσεων και υδραυλικής ρωγμάτωσης λόγω της πολυετούς εμπειρίας της στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, επομένως είναι πιο λογικό γιατί το Τέξας θα ήταν η κατάλληλη πολιτεία για πρωτοβουλίες βαθέων γεωτρήσεων υπέρ της παραγωγής καθαρής ενέργειας. Η Sage εδρεύει επίσης στο Χιούστον του Τέξας, επομένως η απόφαση να επιλεχθεί το Τέξας είναι πολύ πιο λογική.
Με το Τέξας να προσφέρει γη που μπορεί να τρυπηθεί, φαίνεται επικερδές για το έργο της Meta με την Sage να ξεκινήσει γεωτρήσεις σε αυτήν την πολιτεία στην λιωμένη γη κάτω από τα πόδια μας. Μόλις η γεωθερμική ενέργεια αρχίσει να αυξάνεται, η επιδίωξη του Zuckerberg για την πυρκαγιά του πυρήνα της Γης θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια εντελώς νέα ενεργειακή εποχή, δείχνοντας ότι η θερμότητα του πλανήτη διαθέτει τεράστια δύναμη.
www.worldenergynews.gr
