Μια νέα μελέτη που καλύπτει 11 χρόνια δεδομένων αποκάλυψε μια σαφή σύνδεση μεταξύ της ρύπανσης από καπνό πυρκαγιών και της αύξησης των βίαιων επιθέσεων στο Σιάτλ. Αυτά τα ευρήματα αποτελούν την πρώτη άμεση αιτιώδη απόδειξη ότι η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση που προκαλείται από πυρκαγιές μπορεί να αυξήσει τη διαπροσωπική βία σε ένα αστικό περιβάλλον. Η εργασία δημοσιεύεται στο Environmental Research Letters.
Οι πυρκαγιές δυσκολεύουν την ζωή των ανθρώπων
Καθώς οι πυρκαγιές εντείνονται σε όλο τον κόσμο λόγω της κλιματικής αλλαγής, ο Lion Kircheis, συγγραφέας της μελέτης, προειδοποιεί ότι η υποβάθμιση της ποιότητας του αέρα μπορεί να προκαλεί κοινωνικές αλλά και υγειονομικές συνέπειες. Ο ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Κωνσταντίας ανέλυσε τα καθημερινά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τις επιθέσεις που αναφέρθηκαν από την αστυνομία από το 2013 έως το 2023 και διαπίστωσε ότι:
-Ο καπνός από πυρκαγιές αύξησε τα ημερήσια επίπεδα PM2,5 κατά μέσο όρο 7 μg/m³.
-Τις ημέρες που επηρεάστηκαν από τον καπνό, οι επιθέσεις αυξήθηκαν κατά περίπου 3,6%.
-Κάθε επιπλέον 1 μg/m³ PM2,5 συνδέθηκε με αύξηση 0,5% στις καθημερινές επιθέσεις.
Ο Kircheis χρησιμοποίησε προβλέψεις καπνού με βάση δορυφόρους και μια προσέγγιση με μεταβλητές οργάνων για να απομονώσει τα σωματίδια που προέρχονται από πυρκαγιές από άλλες πηγές ρύπανσης, διασφαλίζοντας ότι οι επιπτώσεις συνδέονταν συγκεκριμένα με συμβάντα καπνού και όχι με ευρύτερες τάσεις στην ποιότητα του αέρα.
Τι μπορεί να προκαλέσει η δηλητηρίαση από καπνό;
Παρόλο που η μελέτη δεν εξέτασε μεμονωμένες βιολογικές αλλαγές λόγω της ρύπανσης από καπνό πυρκαγιών, το μοτίβο των αποτελεσμάτων υποδεικνύει βραχύβιες φυσιολογικές και ψυχολογικές αντιδράσεις στη ρύπανση από λεπτά σωματίδια - όπως δυσφορία, φλεγμονή ή αντιδράσεις στρες - ως πιθανούς παράγοντες που συμβάλλουν στην αύξηση των επιθέσεων.
Είναι σημαντικό ότι ο Kircheis απέκλεισε άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αυξημένη βία. Για παράδειγμα, τα τροχαία ατυχήματα και οι χρόνοι απόκρισης της αστυνομίας παρέμειναν σταθεροί τις ημέρες που επηρεάστηκαν από τον καπνό, αποκλείοντας εξηγήσεις που σχετίζονται με την απροσεξία ή τη μειωμένη ικανότητα της αστυνομίας.
Ο όγκος των κλήσεων για ενδοοικογενειακή βία επίσης δεν αυξήθηκε, υποδηλώνοντας ότι η επίδραση επικεντρώνεται σε εξωτερικούς χώρους όπου η έκθεση στον καπνό πυρκαγιών είναι η υψηλότερη και τα περιστατικά χρήσης βίας από την αστυνομία χαμηλής σοβαρότητας αυξήθηκαν τις ημέρες που σημειώθηκαν καπνός, αντικατοπτρίζοντας την αύξηση των διαπροσωπικών επιθέσεων και υποστηρίζοντας περαιτέρω μια συμπεριφορική αντίδραση που βασίζεται στην έκθεση.
Καθώς οι περίοδοι των πυρκαγιών μεγαλώνουν και γίνονται πιο έντονες σε όλη τη Βόρεια Αμερική και σε όλο τον κόσμο, η ρύπανση που προκαλείται από τον καπνό αναμένεται να γίνει ένα ολοένα και μεγαλύτερο μερίδιο του αέρα που αναπνέουν οι άνθρωποι.
Τι δείχνει η έρευνα;
Ο Kircheis λέει: «Αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει στη μελέτη είναι ότι το βάρος του καπνού των πυρκαγιών δεν θα κατανεμηθεί εξίσου. Οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, τα άτομα που δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό αέρα εσωτερικών χώρων και όσοι βιώνουν έλλειψη στέγης είναι πιθανό να αισθανθούν τις επιπτώσεις πιο έντονα, και αυτό είναι κάτι που δεν μπορούμε να αγνοήσουμε.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι οι δράσεις για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής και τη βελτίωση της διαχείρισης των πυρκαγιών μπορούν να προσφέρουν οφέλη για τη δημόσια ασφάλεια πέρα από τα καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία».
www.worldenergynews.gr
