Το σοκ στις τιμές του φυσικού αερίου που βιώνει η Ευρώπη από τον πόλεμο στο Ιράν θα μπορούσε να επιταχύνει την αποσύνδεση της περιοχής από τη ρωσική ενέργεια, ενώ η ήπειρος ωθείται περαιτέρω στην αγκαλιά των ΗΠΑ.
Οι εισαγωγές φυσικού αερίου της Ευρώπης
Η ιρανική επίθεση που ανάγκασε την QatarEnergy, τον δεύτερο μεγαλύτερο εξαγωγέα υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο, να σταματήσει την παραγωγή την περασμένη εβδομάδα, οδήγησε τις ευρωπαϊκές τιμές αναφοράς φυσικού αερίου σε άνοδο κατά σχεδόν 50%. Αυτό υπογράμμισε πόσο εκτεθειμένη παραμένει η ήπειρος σε γεωπολιτικούς κραδασμούς πέρα από τα σύνορά της και την ανάγκη να δοθεί προτεραιότητα στην ενεργειακή ασφάλεια πάνω απ' όλα.
Tο Κατάρ προμήθευσε μόνο περίπου το 4% των εισαγωγών φυσικού αερίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2025, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, ανοίγει νέα καρτέλα, αλλά με αυτές τις ποσότητες πλέον μη διαθέσιμες, το οριακό μόριο φυσικού αερίου θα προέρχεται όλο και περισσότερο από τις ΗΠΑ, τον κορυφαίο παραγωγό φυσικού αερίου και εξαγωγέα LNG στον κόσμο.
Η σχέση με το ρωσικό φυσικό αέριο
Αυτό, με τη σειρά του, θα μπορούσε να δώσει στις ΗΠΑ ακόμη μεγαλύτερη μόχλευση για να πιέσουν την Ευρώπη να επιταχύνει την πλήρη αποσύνδεσή της από το ρωσικό φυσικό αέριο. Αυτό είναι κάτι που οι Δυτικοί ηγέτες έχουν επιδιώξει να επιτύχουν μέσω κυρώσεων από την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία πριν από τέσσερα χρόνια.
Το ρωσικό φυσικό αέριο εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει περίπου το 10% των εισαγωγών της ΕΕ. Η ΕΕ έχει ορίσει ότι όλες οι εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου πρέπει να τερματιστούν έως τον Σεπτέμβριο του 2027, αλλά οι νομικές ασάφειες και τα κενά θα μπορούσαν να παρατείνουν την εξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο πέρα από το 2028.
Ενώ οι ΗΠΑ προμηθεύουν πλέον το μεγαλύτερο μέρος του LNG της Ευρώπης, ο κρατικός γίγαντας της Ρωσίας Gazprom παραμένει ο κυρίαρχος προμηθευτής του υπερψυγμένου καυσίμου στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Αυτές οι περιοχές αποτελούν επίσης τον προορισμό σχεδόν όλου του ρωσικού φυσικού αερίου που ρέει στην Ευρώπη, με το υπόλοιπο να εισέρχεται στις αγορές της ΕΕ μέσω του συστήματος αγωγών TurkStream που συνδέει τη Ρωσία και την Τουρκία. Σωρευμένο διάγραμμα που δείχνει τις εισαγωγές LNG των ΗΠΑ στην ΕΕ με την πάροδο του χρόνου
Οι χώρες παραμένουν εκτεθειμένες
Σε αντίθεση με τη Βόρεια Ευρώπη, η οποία έχει διαφοροποιήσει γρήγορα τις ενεργειακές της δραστηριότητες τα τελευταία χρόνια μέσω νέων τερματικών σταθμών LNG και διασυνδέσεων αγωγών, οι χώρες της Κεντρικής και Νότιας Ευρώπης παραμένουν δομικά εκτεθειμένες. Η περιορισμένη αποθήκευση, τα κατακερματισμένα τιμολόγια μεταφοράς και οι ανεπαρκώς ολοκληρωμένες αγορές έχουν διατηρήσει το ρωσικό φυσικό αέριο αγωγών εμπορικά πιο ελκυστικό.
Γι' αυτό, στη Διατλαντική Σύνοδο Κορυφής για την Ασφάλεια του Φυσικού Αερίου, που πραγματοποιήθηκε στην Ουάσιγκτον στα τέλη Φεβρουαρίου, λίγες μέρες πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, οι Αμερικανοί είχαν ένα σαφές μήνυμα: να επιταχύνουν τη ροή LNG των ΗΠΑ στις πιο ευάλωτες αγορές της Ευρώπης.
Ένα νέο ενεργειακό σύνορο
Για να επιτευχθεί αυτό, ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι και Ευρωπαίοι υπουργοί ενέργειας επικεντρώνονται σε ένα νέο εμβληματικό έργο: τον Κάθετο Διάδρομο Φυσικού Αερίου που συνδέει τους ελληνικούς τερματικούς σταθμούς LNG με τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μολδαβία και την Ουκρανία.
Ο Κάθετος Διάδρομος Φυσικού Αερίου θα μπορούσε να αναπροσανατολίσει ριζικά τις ροές εμπορίου φυσικού αερίου της Κεντρικής και Νότιας Ευρώπης προς τις αλυσίδες εφοδιασμού του Ατλαντικού, κλειδώνοντας τις μακροπρόθεσμες εισαγωγές LNG και καθιστώντας τα Βαλκάνια την επόμενη αγορά-σύνορο για τους εξαγωγείς. Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, μεγάλοι εξαγωγείς των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των Cheniere και Venture Global, συμφώνησαν να προμηθεύσουν περίπου 8 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) ετησίως βάσει 20ετών συμβάσεων με εμπόρους και κυβερνήσεις στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Αυτό ισοδυναμεί με περίπου το 10% των εξαγωγών LNG των ΗΠΑ προς την ΕΕ το 2025.
Η προθυμία των Ευρωπαίων ηγετών να δεσμευτούν σε μακροπρόθεσμα συμβόλαια φυσικού αερίου, αφού πέρασαν πάνω από μια δεκαετία μιλώντας για την ανάγκη μείωσης της κατανάλωσης ορυκτών καυσίμων, υπογραμμίζει τη νέα πραγματικότητα της Ευρώπης: οι ανησυχίες για την ενεργειακή ασφάλεια υπερτερούν των αναγκών απαλλαγής από τον άνθρακα.
Mια σύνθετη κατάσταση
Στην πράξη, ωστόσο, το ρωσικό φυσικό αέριο εξακολουθεί να καταλαμβάνει σημαντικό μερίδιο της τουρκικής δυναμικότητας διαμετακόμισης μέσω του TurkStream. Και σε έναν ολοένα και πιο κατακερματισμένο γεωπολιτικό κόσμο, η Τουρκία μπορεί να μην είναι πρόθυμη να ευθυγραμμιστεί με τα συμφέροντα της Ευρώπης και των ΗΠΑ, ειδικά εάν τα οικονομικά κίνητρα εξακολουθούν να καθιστούν την εναλλακτική λύση πιο ελκυστική.
Οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει τις εξαγωγές LNG ως απαραίτητες για την οικονομική ασφάλεια της Ευρώπης, τη βιομηχανική ανάπτυξη, ακόμη και την αναδυόμενη ζήτηση υποδομών - και η σύγκρουση στο Ιράν έχει δείξει ότι, υπό τις τρέχουσες συνθήκες, αυτό είναι πιθανώς σωστό.
Κάποιοι μπορεί να αμφισβητήσουν κατά πόσον η εμβάθυνση αυτής της εξάρτησης είναι συνετή, ειδικά δεδομένης της απόφασης της Αμερικής να συνεχίσει τον πόλεμο στο Ιράν, παρά το γεγονός ότι γνωρίζει την πιθανή αναστάτωση που θα μπορούσε να προκαλέσει στο παγκόσμιο ενεργειακό σύστημα.
Ωστόσο, η Ευρώπη έχει λίγες άλλες επιλογές και η μείωση της επιρροής της Μόσχας στις οικονομίες της ΕΕ που είναι περισσότερο εκτεθειμένες σε πολιτικές και οικονομικές πιέσεις μπορεί να αξίζει το ρίσκο.
www.worldenergynews.gr
