Η αμερικανική εταιρεία υβριδικών πυρηνικών αντιδραστήρων Ampera θα υποβάλει αίτηση για άδεια για τους μικροαντιδραστήρες της βάσει των νέων κανονισμών που οριστικοποιήθηκαν από την Επιτροπή Πυρηνικής Ρύθμισης (NRC), ανέφερε η εταιρεία.
Ο νέος κανονισμός
Ο νέος κανονισμός αναμένεται να βοηθήσει τις εταιρείες να επιταχύνουν την αδειοδότηση των τεχνολογιών τους.
Με την αυξανόμενη ζήτηση για ενέργεια χωρίς εκπομπές άνθρακα, η πυρηνική ενέργεια είναι έτοιμη για μια σημαντική επιστροφή. Ενώ χώρες όπως η Κίνα επενδύουν σημαντικά στην κατασκευή πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής μεγάλης κλίμακας, οι ανησυχίες για την ασφάλεια και το κόστος τους έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη μικρών και μικροαντιδραστήρων.
Πολλαπλές νεοσύστατες επιχειρήσεις στις ΗΠΑ αναπτύσσουν μικρής και μικροκλίμακας αντιδραστήρες που μπορούν να παραχθούν σε κλίμακα σε ένα εργοστάσιο και στη συνέχεια να μεταφερθούν στον χώρο εγκατάστασης. Αυτό βοηθά στη μείωση του κόστους κατασκευής, ενώ μια αρθρωτή εγκατάσταση επιτρέπει επίσης στις εγκαταστάσεις να επεκταθούν για να καλύψουν τις απαιτήσεις μεταβλητής απόδοσης.
Η Ampera, με έδρα τη Φλόριντα, είναι μια τέτοια νεοσύστατη επιχείρηση, αλλά χρησιμοποιεί μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση.
Τι κάνει η Ampera;
Η Ampera κατασκευάζει μικροαντιδραστήρες με θόριο, ισχύος 15-30 MWe. Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό αυτών των μικροαντιδραστήρων είναι ότι δεν απαιτούν ανεφοδιασμό, επιτρέποντας τη συνεχή λειτουργία τους για δεκαετίες.
Οι αντιδραστήρες της Ampera χρησιμοποιούν καύσιμο TRISO, το οποίο είναι άφθονο από το θόριο, εξαλείφοντας την ανάγκη εμπλουτισμού καυσίμου. Η θερμότητα που παράγεται από την αντίδραση σχάσης χρησιμοποιείται για την κίνηση ενός στροβίλου που χρησιμοποιεί υπερκρίσιμο CO2 ως λειτουργικό ρευστό. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει λειτουργία χωρίς νερό και χαμηλό ενεργειακό κόστος.
Η Ampera χρησιμοποιεί επίσης τεχνητή νοημοσύνη (AI) για να αναπτύξει την τεχνολογία της, με στόχο την τροφοδοσία υποδομών εκτός δικτύου με ασφαλή, συμπαγή συστήματα πυρηνικής ενέργειας. Όλα τα νέα συστήματα χρειάζονται εγκρίσεις από την NRC των ΗΠΑ για αδειοδότηση και η Ampera δεν αποτελεί εξαίρεση. Ωστόσο, ακολουθεί διαφορετική πορεία αδειοδότησης μετά τις ενημερώσεις που εξέδωσε η NRC τον Φεβρουάριο.
Χρήση νέων κανονισμών για την αδειοδότηση πυρηνικών αντιδραστήρων
Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, η NRC ολοκλήρωσε ένα νέο εθελοντικό κανονιστικό πλαίσιο, το 10 CFR Μέρος 53, ειδικά για την αδειοδότηση προηγμένων πυρηνικών αντιδραστήρων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με σχεδιασμό ελαφρού ύδατος.
Ο σκοπός του νέου κανονισμού είναι η απλοποίηση και η επιτάχυνση των προηγμένων τεχνολογιών αντιδραστήρων, απομακρύνοντας από τους κανονιστικούς κανόνες προς προσεγγίσεις που βασίζονται στον κίνδυνο και την απόδοση.
Οι εργασίες για αυτόν τον κανονισμό ξεκίνησαν το 2020 και η τελική έκδοση συντάχθηκε το 2024. Μετά από μια περίοδο αναμονής 18 μηνών, οι κανονισμοί τέθηκαν σε εφαρμογή τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους και νεοσύστατες επιχειρήσεις όπως η Ampera έχουν δηλώσει δημόσια το ενδιαφέρον τους να ακολουθήσουν αυτήν την οδό για εγκρίσεις αδειοδότησης.
«Με την NRC να εφαρμόζει το Μέρος 53, καινοτόμες, προηγμένες πυρηνικές έννοιες όπως η δική μας μπορούν να επικεντρωθούν στην αδειοδότηση νέας τεχνολογίας αντί να εξηγούν πώς διαφέρει από τα παραδοσιακά πυρηνικά συστήματα», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της AMPERA, Brian Matthews, στο δελτίο τύπου.
Λίγες μέρες μετά την εφαρμογή του Μέρους 53 από την NRC, η Ampera υπέβαλε επίσημη επιστολή εκφράζοντας την επιθυμία της να ξεκινήσει τη διαδικασία προ-αίτησης για τον εργοστασιακά κατασκευασμένο μικροαντιδραστήρα σε κοντέινερ. Ενώ δεν έχει ακόμη λάβει απάντηση από το Γραφείο Πυρηνικής Ρύθμισης, το Γραφείο Ασφάλειας και Διασφαλίσεων Πυρηνικών Υλικών και το Τμήμα Διαχείρισης Καυσίμων της NRC, η εταιρεία επιδιώκει να συναντηθεί με αξιωματούχους πριν από τα τέλη Μαΐου για να συμφωνήσει σχετικά με τη δομή και το πεδίο εφαρμογής της συνεργασίας, πρόσθεσε το δελτίο τύπου.
«Η νέα ρυθμιστική διαδικασία της NRC είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να διασφαλιστεί το ίδιο επίπεδο ασφάλειας, αναγνωρίζοντας παράλληλα τους διαφορετικούς τύπους τεχνολογίας που έρχονται στην αγορά», δήλωσε η Δρ. April Smith, υπεύθυνη στρατηγικής αδειοδότησης της AMPERA.
«Η AMPERA προσβλέπει στη συνεργασία με την NRC καθώς περνάει από τη διαδικασία αδειοδότησης για να φέρει στην αγορά πυρηνικούς αντιδραστήρες επόμενης γενιάς που μπορούν να παραχθούν εμπορικά σε εργοστασιακό περιβάλλον».
www.worldenergynews.gr
