Το ορυχείο, το οποίο αντιπροσώπευε περίπου το 1% της παγκόσμιας προσφοράς χαλκού και σχεδόν το 5% του ΑΕΠ του Παναμά πριν από το κλείσιμό του, συνεχίζει να επηρεάζει τόσο την εθνική οικονομία όσο και τις προοπτικές της First Quantum
Ο Παναμάς ετοιμάζεται να εγκρίνει την απομάκρυνση και επεξεργασία αποθηκευμένου μεταλλεύματος από το ανενεργό ορυχείο χαλκού Cobre Panama της First Quantum, σε μια κρίσιμη κίνηση για τη διαχείριση της παγωμένης δραστηριότητας.
Όπως διαβάζουμε στο mining.com, o υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας, Χούλιο Μολτό, δήλωσε ότι η κυβέρνηση αναμένεται να εκδώσει σχετική απόφαση έως το αργότερο σήμερα (7/4), επιτρέποντας στην εταιρεία να εξορύξει και να εξαγάγει υλικό που έχει ήδη εξορυχθεί και αποθηκευτεί στις εγκαταστάσεις.
Το σχετικό έγγραφο βρίσκεται στο τελικό στάδιο εντός του υπουργείου και θα ανοίξει τον δρόμο για την αποστολή του μεταλλεύματος εκτός χώρας.
«Είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε στο επόμενο βήμα», ανέφερε ο Μολτό, προσθέτοντας ότι η απόφαση θα επιτρέψει την άμεση απομάκρυνση του υλικού και τη μεταφορά του στο εξωτερικό.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στη συνολική προσπάθεια της χώρας να διαχειριστεί περίπου 38 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος που είχαν εξορυχθεί πριν από τη διακοπή λειτουργίας του ορυχείου το 2023, στο πλαίσιο σχεδίου συντήρησης και διατήρησης που ξεκίνησε πέρυσι.
Που υπολογίζονται τα αποθέματα
Τα αποθέματα εκτιμάται ότι μπορούν να αποδώσουν περίπου 70.000 τόνους χαλκού, με τα έσοδα από τις πωλήσεις συμπυκνωμάτων να ενδέχεται να καλύψουν μέρος του κόστους συντήρησης το 2026, ανάλογα με το ρυθμιστικό πλαίσιο.
Η επεξεργασία θα μπορούσε να ξεκινήσει περίπου τρεις μήνες μετά την έγκριση και να διαρκέσει περίπου έναν χρόνο, δημιουργώντας περίπου 700 άμεσες θέσεις εργασίας πέραν των 1.600 υφιστάμενων, καθώς και έμμεσες θέσεις σε τομείς όπως η εφοδιαστική αλυσίδα και οι υπηρεσίες.
Η πρωτοβουλία βασίζεται σε μια σειρά μέτρων της κυβέρνησης του προέδρου Χοσέ Ραούλ Μουλίνο για την αξιοποίηση του ανενεργού ορυχείου, με τις αρχές να έχουν ήδη διαθέσει πάνω από 122.000 τόνους συμπυκνώματος χαλκού, αποφέροντας σχεδόν 30 εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα που κατευθύνθηκαν σε έργα δημόσιων υποδομών.
Παράλληλα, έχει επανεκκινήσει μονάδα ηλεκτροπαραγωγής ισχύος 150 μεγαβάτ για τη στήριξη της συντήρησης των εγκαταστάσεων και την ενίσχυση του εθνικού δικτύου.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, η απομάκρυνση και επεξεργασία των αποθεμάτων θα μειώσει περιβαλλοντικούς κινδύνους που σχετίζονται με τη μακροχρόνια αποθήκευση, όπως η όξινη απορροή από πετρώματα, ενώ θα ενισχύσει και το σύστημα διαχείρισης αποβλήτων του ορυχείου.
Το ορυχείο, το οποίο αντιπροσώπευε περίπου το 1% της παγκόσμιας προσφοράς χαλκού και σχεδόν το 5% του ΑΕΠ του Παναμά πριν από το κλείσιμό του, συνεχίζει να επηρεάζει τόσο την εθνική οικονομία όσο και τις προοπτικές της First Quantum.
Πριν από την αναστολή λειτουργίας του, το Cobre Panama παρήγαγε 350.000 τόνους χαλκού το 2022, με την κυβέρνηση να στοχεύει στη λήψη απόφασης για το μακροπρόθεσμο μέλλον του έργου έως τον Ιούνιο.
