Καθώς η χώρα ενισχύει σταδιακά τις δυνατότητες αποθήκευσης ενέργειας μέσω μπαταριών, η κυβέρνηση ενθαρρύνει τους καταναλωτές να αυξήσουν την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας, με στόχο τη μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα σε πιο «πράσινες» λύσεις
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιταχύνει σημαντικά την ανάπτυξη νέας δυναμικότητας ανανεώσιμης ενέργειας τα τελευταία χρόνια, σε σημείο που πλέον διαθέτει πλεονάζουσα παραγωγή κατά τις ώρες αιχμής.
Καθώς η χώρα ενισχύει σταδιακά τις δυνατότητες αποθήκευσης ενέργειας μέσω μπαταριών, η κυβέρνηση ενθαρρύνει τους καταναλωτές να αυξήσουν την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας, με στόχο τη μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα σε πιο «πράσινες» λύσεις.
Οι καταναλωτές καλούνται να χρησιμοποιούν ενεργοβόρες συσκευές, όπως πλυντήρια πιάτων και ρούχων, καθώς και φορτιστές ηλεκτρικών οχημάτων, κατά τις ώρες αιχμής παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας το καλοκαίρι, όταν περισσότερη ηλιακή και αιολική ενέργεια διοχετεύεται στο δίκτυο.
Οι πάροχοι ενέργειας θα στηρίξουν την πρωτοβουλία προσφέροντας δωρεάν ή μειωμένο ρεύμα σε συγκεκριμένες ώρες όπου υπάρχει πλεόνασμα παραγωγής, ενώ το μέτρο αναμένεται να επεκταθεί και σε επιχειρήσεις και βιομηχανίες.
Το πρόγραμμα επεκτείνει υφιστάμενες πρωτοβουλίες, με περισσότερα από 2 εκατομμύρια νοικοκυριά να έχουν ήδη τη δυνατότητα να επωφελούνται από χαμηλότερες τιμές εκτός ωρών αιχμής, μειώνοντας την πίεση στο δίκτυο. Ωστόσο, είναι η πρώτη φορά που εφαρμόζεται ένα σχέδιο με στόχο τη διαχείριση της περίσσειας καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο ΝΕSO (διαχειριστής) εκτιμά ότι το μέτρο θα ενθαρρύνει τους καταναλωτές να προσαρμόσουν τη χρήση ενέργειας, αποφεύγοντας την ανάγκη διακοπής λειτουργίας αιολικών και φωτοβολταϊκών μονάδων σε περιόδους χαμηλής ζήτησης, κάτι που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα δαπανηρό.
Η πρωτοβουλία αναμένεται να είναι ελκυστική για τα νοικοκυριά που αντιμετωπίζουν αυξανόμενους λογαριασμούς, ως αποτέλεσμα των ανατιμήσεων στην ενέργεια που συνδέονται με τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν.
Νέο ρεκόρ το καλοκαίρι
Η θερινή περίοδος αναμένεται να οδηγήσει σε νέα ρεκόρ παραγωγής καθαρής ενέργειας, με τη δυνατότητα ακόμη και πλήρους κάλυψης του δικτύου με ηλεκτρική ενέργεια μηδενικών καθαρών εκπομπών.
Την άνοιξη, η χώρα κατέγραψε διπλό ρεκόρ στην ηλιακή παραγωγή, καθώς στις 6 Απριλίου τα φωτοβολταϊκά πάρκα σε Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία παρήγαγαν 14,1 GW ηλεκτρικής ενέργειας χαμηλών εκπομπών, ξεπερνώντας το προηγούμενο υψηλό των 14 GW που είχε σημειωθεί τον Ιούλιο του προηγούμενου έτους, πριν καταρριφθεί εκ νέου την επόμενη ημέρα με παραγωγή 14,4 GW.
Αντίστοιχα, καταγράφηκε και ιστορικό υψηλό στην αιολική ενέργεια νωρίτερα μέσα στον μήνα, γεγονός που οδήγησε τη χρήση μονάδων φυσικού αερίου στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο ετών.
Παράλληλα, το Ηνωμένο Βασίλειο προγραμματίζει εισαγωγές ηλεκτρικής ενέργειας από την ηπειρωτική Ευρώπη, προερχόμενης από πυρηνικές και ανανεώσιμες πηγές, ενισχύοντας περαιτέρω τη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.
Η εξέλιξη αυτή θεωρείται ιδιαίτερα θετική σε μια περίοδο αυξανόμενων τιμών ενέργειας και έντονης διεθνούς αστάθειας, που έχουν οδηγήσει τόσο τον ΙΕΑ όσο και την Κίνα να καλούν τις κυβερνήσεις να επιταχύνουν τη διαφοροποίηση του ενεργειακού τους μείγματος.
Ωστόσο, η υπερβολική διοχέτευση ανανεώσιμης ενέργειας στο δίκτυο ενδέχεται να προκαλέσει υπερφόρτωση, αυξάνοντας τον κίνδυνο αιφνίδιων διακοπών ρεύματος λόγω περιορισμών στο σύστημα μεταφοράς.
Τα επόμενα χρόνια, η χώρα σχεδιάζει να μειώσει τα «στενά σημεία» του δικτύου, ώστε να διευκολυνθεί η ένταξη νέων έργων ανανεώσιμης ενέργειας και να επεκταθεί η κάλυψη σε πιο απομακρυσμένες περιοχές, ανταποκρινόμενη στην αυξανόμενη ζήτηση.
Πέρα από τα μεγάλα έργα, ολοένα και περισσότερα νοικοκυριά επενδύουν σε οικιακά συστήματα ανανεώσιμης ενέργειας για να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κόστος. Το ενδιαφέρον για φωτοβολταϊκά, ηλεκτρικά οχήματα και αντλίες θερμότητας έχει αυξηθεί σημαντικά από την έναρξη της σύγκρουσης τον Φεβρουάριο, η οποία οδήγησε σε άνοδο των διεθνών τιμών ενέργειας, σύμφωνα με στοιχεία παρόχων.
Οι λογαριασμοί ενέργειας αναμένεται να αυξηθούν κατά 18% από τον Ιούλιο, με την εφαρμογή του νέου ανώτατου ορίου τιμών, διαμορφώνοντας το μέσο ετήσιο κόστος για ένα τυπικό νοικοκυριό στις 1.929 λίρες, λόγω της αύξησης των τιμών του φυσικού αερίου.
Η μεγαλύτερη εταιρεία προμήθειας ενέργειας στη Βρετανία, η Octopus Energy, ανακοίνωσε ότι οι παραγγελίες για αντλίες θερμότητας υπερδιπλασιάστηκαν τον Μάρτιο σε σχέση με τον Φεβρουάριο, ενώ οι πωλήσεις συστημάτων ηλιακής ενέργειας αυξήθηκαν κατά περίπου 80% και τα νέα συμβόλαια μίσθωσης ηλεκτρικών οχημάτων κατά πάνω από 85%.
Η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία, η British Gas, κατέγραψε αύξηση 250% στις αιτήσεις για εγκατάσταση φωτοβολταϊκών από τα τέλη Φεβρουαρίου.
«Οι βρετανικές οικογένειες έχουν κουραστεί να εξαρτώνται από τις διεθνείς τιμές των ορυκτών καυσίμων», δήλωσε η επικεφαλής προϊόντων της Octopus, Ρεμπέκα Ντιμπ-Σίμκιν. «Παρατηρούμε μια μαζική στροφή, καθώς οι πολίτες παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους, επενδύοντας σε ηλιακή ενέργεια, αντλίες θερμότητας και ηλεκτρικά οχήματα, εξασφαλίζοντας χαμηλότερο κόστος λειτουργίας και προστασία από μελλοντικές αυξήσεις».
Καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να επιταχύνει την ανάπτυξη νέων έργων ανανεώσιμης ενέργειας, εξελίσσεται ταχύτατα σε ισχυρό παίκτη στην πράσινη ηλεκτροπαραγωγή, μειώνοντας την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Παράλληλα με τις επενδύσεις στο δίκτυο και την αποθήκευση ενέργειας, η κυβέρνηση ενθαρρύνει τους πολίτες να προσαρμόσουν τις ενεργειακές τους συνήθειες, αξιοποιώντας τις ώρες αιχμής παραγωγής καθαρής ενέργειας και περιορίζοντας την εξάρτηση από το φυσικό αέριο.
