Το πιλοτικό έργο Nexus στην Καλιφόρνια έχει δείξει ότι τα φωτοβολταϊκά πάνελ που τοποθεούνται πάνω από αρδευτικά κανάλια μειώνουν σημαντικά την εξάτμιση νερού και την ανάπτυξη φυκιών κατά 85%, ενώ παράλληλα παρουσιάζουν λειτουργική αποδοτικότητα
Τον Σεπτέμβριο του 2025, το πιλοτικό έργο Nexus στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών ολοκληρώθηκε.
Η ηλιακή εγκατάσταση ισχύος 1,6 MW βρίσκεται πάνω σε κανάλια που διαχειρίζεται η Turlock Irrigation District (TID) και αναπτύχθηκε μέσω σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα μεταξύ του California Department of Water Resources, της TID, της Solar AquaGrid και του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (UC), Merced.
Το έργο είχε στόχο να παράγει εμπειρικά δεδομένα υπό πραγματικές συνθήκες λειτουργίας
Ξεκινώντας το 2022, το πιλοτικό έργο αξιολόγησε τη τεχνική και λειτουργική εφαρμοσιμότητα της εγκατάστασης συστημάτων φωτοβολταϊκών σε ενεργά αρδευτικά κανάλια.
Η ιδέα επιτρέπει τη διπλή χρήση της υπάρχουσας υποδομής: παραγωγή καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας μαζί με μειωμένη εξάτμιση νερού και ελαχιστοποίηση χρήσης γης - μια προσέγγιση ιδιαίτερα σχετική για αγροτικές περιοχές όπως η Κοιλάδα Central της Καλιφόρνια.
Το έργο παρακολουθεί βασικούς δείκτες απόδοσης, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, των απωλειών εξάτμισης, της ποιότητας του νερού, της ανάπτυξης υδρόβιας βλάστησης και των απαιτήσεων συντήρησης των καναλιών.
Μετά από μία περίοδο άρδευσης, τα αρχικά αποτελέσματα δείχνουν μετρήσιμα οφέλη για τον τομέα του νερού. Τμήματα καναλιών που καλύφθηκαν με φωτοβολταϊκές μονάδες παρουσίασαν μειωμένη εξάτμιση και χαμηλότερη ανάπτυξη υδρόβιων ζιζανίων, κάτι που μπορεί να μεταφραστεί σε μειωμένο λειτουργικό κόστος.
Συνεχείς μετρήσεις κατά τη διάρκεια μιας πλήρους περιόδου άρδευσης κατέγραψαν μείωση της εξάτμισης κατά 50-70% κάτω από τα ηλιακά πάνελ και μείωση 85% στην ανάπτυξη φυκιών
Αυτό το αποτέλεσμα θα μπορούσε να οδηγήσει σε λειτουργικές αποδοτικότητες στη διαχείριση των καναλιών.
Επιπλέον, τα ευρήματα είναι συνεπή με προηγούμενη έρευνα του UC Merced, η οποία τόνισε τη δυνατότητα των συστημάτων ηλιακής ενέργειας σε κανάλια να βελτιώσουν την αποδοτικότητα χρήσης νερού σε υποδομές ανοιχτών καναλιών.
Από τεχνική άποψη, το έργο λειτουργεί επίσης ως πεδίο δοκιμών για πολλαπλές διαμορφώσεις σχεδιασμού. Αυτές περιλαμβάνουν μεγάλες κατασκευές πάνω από φαρδιά κανάλια, μικρότερα συστήματα σε στενότερα κανάλια, κάθετες εγκαταστάσεις κατά μήκος των όχθεων των καναλιών και πρώιμα πρωτότυπα αναδιπλούμενων συστημάτων.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως από το pv-magazine, ένα σύστημα αποθήκευσης ενέργειας με μπαταρίες (BESS) εγκαταστάθηκε επίσης στο στενότερο σημείο, χρησιμοποιώντας μπαταρίες ροής σιδήρου 75 kW που παρέχονται από τον αμερικανικό κατασκευαστή ESS.
Αυτό το εύρος διαμορφώσεων έχει στόχο να αξιολογήσει την προσαρμοστικότητα του συστήματος υπό ποικίλες υδραυλικές και δομικές συνθήκες
Οι υπεύθυνοι του έργου σημειώνουν ότι η δυνατότητα κλιμάκωσης είναι σημαντική, δεδομένου του εκτεταμένου δικτύου καναλιών της Καλιφόρνια.
Μια μελέτη του UC εκτιμά ότι η κάλυψη περίπου 4.000 χλμ καναλιών θα μπορούσε να εξοικονομήσει 63 δισεκατομμύρια γαλόνια νερού ετησίως, ποσότητα που ισοδυναμεί με άρδευση 50.000 στρεμμάτων (20.234 εκτάρια) γεωργικής γης ή κάλυψη της οικιακής ζήτησης νερού περισσότερων από 2 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Πέρα από την εξοικονόμηση νερού, η βελτιωμένη ποιότητα νερού μέσω μειωμένης ανάπτυξης βλάστησης αποτελεί επίσης ενδιαφέρον για την TID.
www.worldenergynews.gr
