Ο πολιτισμός της Εποχής του Χαλκού που έχτισε την πόλη του Ακρωτηρίου στη Σαντορίνη, φαίνεται πως γνώριζε ότι πλησίαζε ηφαιστειακή έκρηξη και εκκένωσε σχεδόν όλους τους κατοίκους πριν αυτή συμβεί (Space Daily)
Οι αρχαιολόγοι δεν έχουν βρει σώματα στα ερείπια, μόνο εγκαταλελειμμένα αντικείμενα και μέχρι σήμερα κανείς δεν καταλαβαίνει πλήρως ποια προειδοποιητικά σημάδια διάβασαν ή πού κατέληξαν μετά την αποχώρησή τους.
Σε ένα μικρό ελληνικό νησί στο νότιο Αιγαίο Πέλαγος, κάπου γύρω στο 1600 π.Χ., οι κάτοικοι μιας πόλης της Εποχής του Χαλκού που ονομαζόταν Ακρωτήρι κατάφεραν κάτι που οι περισσότερες πληθυσμιακές ομάδες που αντιμετώπισαν κάποιου είδους επικείμενη ηφαιστειακή καταστροφή κατά τα επόμενα τρεισήμισι χιλιάδες χρόνια απέτυχαν σε μεγάλο βαθμό να κάνουν.
Έφυγαν εγκαίρως. Σχεδόν όλοι, πήραν μαζί τους τα περισσότερα από τα πολύτιμα αντικείμενά τους και άφησαν την πόλη να ταφεί κάτω από περίπου εξήντα μέτρα ηφαιστειακής τέφρας από αυτό που θα αποδεικνυόταν μία από τις μεγαλύτερες εκρήξεις στην καταγεγραμμένη ανθρώπινη ιστορία.
Η έκρηξη είναι η μινωική έκρηξη της Θήρας. Κατέστρεψε το νησί της Σαντορίνης στη προηγούμενη γεωγραφική του μορφή. Προκάλεσε τσουνάμι σε ολόκληρη τη λεκάνη του Αιγαίου, εναπόθεσε τέφρα μέχρι την Αίγυπτο και ήταν συγκρίσιμη σε μέγεθος με την έκρηξη του Κρακατόα το 1883.
Έθαψε το Ακρωτήρι τόσο ολοκληρωτικά ώστε η πόλη παρέμεινε άγνωστη για περίπου 3.500 χρόνια. Ωστόσο, σύμφωνα με τα μέχρι τώρα ευρήματα, δεν βρήκαν κανέναν θαμμένο.
Το τι είδαν οι κάτοικοι να έρχεται, πώς το αναγνώρισαν και πού κατέληξαν μετά την αποχώρησή τους είναι από τα πιο πραγματικά άλυτα μυστήρια του αρχαιολογικού αρχείου της Εποχής του Χαλκού στη Μεσόγειο.
Τι αποδεικνύει η απουσία σορών
Οι συστηματικές ανασκαφές στο Ακρωτήρι ξεκίνησαν το 1967 υπό τη διεύθυνση του Έλληνα αρχαιολόγου Σπυρίδωνα Μαρινάτου, ο οποίος είχε περάσει δεκαετίες αναπτύσσοντας τη θεωρία ότι η έκρηξη της Θήρας ευθυνόταν για την κατάρρευση του μινωικού πολιτισμού στην Κρήτη.
Οι τομές του Μαρινάτου άρχισαν να αποκαλύπτουν την θαμμένη πόλη μέσα σε λίγες ώρες από την έναρξή τους. Οι θαμμένες κατασκευές περιλάμβαναν πολυώροφα κτίρια με ανέπαφες τοιχογραφίες, πλακόστρωτους δρόμους, ένα περίπλοκο σύστημα αποχέτευσης, αποθηκευτικά αγγεία που εξακολουθούσαν να περιέχουν τα αρχικά τους περιεχόμενα και άλλα χαρακτηριστικά μιας ευημερούσας λιμενικής πόλης της Εποχής του Χαλκού.
Αυτό που δεν έχουν αποκαλύψει οι ανασκαφές, σε σχεδόν έξι δεκαετίες συνεχιζόμενης εργασίας, είναι ανθρώπινα λείψανα. Η απουσία αυτή είναι το σημαντική.
Η τεκμηρίωση της Academic Press για το πώς αυτό διαφέρει από την Πομπηία είναι σαφής. Η Πομπηία, που θάφτηκε από τον Βεζούβιο το 79 μ.Χ., περιέχει τα εκμαγεία μεγάλου αριθμού θυμάτων που παγιδεύτηκαν στην έκρηξη.
Το Ακρωτήρι δεν περιέχει τίποτα αντίστοιχο. Τα κτίρια, οι δρόμοι και τα περιεχόμενα των αποθηκών είναι εκεί. Οι άνθρωποι δεν είναι.
Επιπρόσθετα, ο χώρος παρουσιάζει εντυπωσιακή έλλειψη χρυσού, αργύρου ή άλλων πολύτιμων μεταφερόμενων αντικειμένων υψηλής αξίας.
Οι κάτοικοι δεν έφυγαν απλώς, αλλά πήραν μαζί τους τα πολύτιμα αντικείμενα. Η ένδειξη είναι ότι η εκκένωση έγινε με αρκετό χρόνο και αρκετή οργάνωση ώστε οι κάτοικοι να πακετάρουν, να συγκεντρώσουν μεταφερόμενο πλούτο και να αποχωρήσουν, αφήνοντας πίσω μόνο ό,τι ήταν πολύ βαρύ ή πολύ φθαρτό για να αξίζει τη μεταφορά.
Πώς ήξεραν ότι ερχόταν η έκρηξη
Το πώς οι κάτοικοι αναγνώρισαν αυτό που ερχόταν είναι το σημείο όπου έχει επικεντρωθεί το πιο ουσιαστικό πρόσφατο επιστημονικό έργο στο Ακρωτήρι.
Η απάντηση είναι ότι η έκρηξη προηγήθηκε από μια ακολουθία προειδοποιητικών φαινομένων που παρείχαν προειδοποίηση σε διάστημα που ίσως έφτασε εβδομάδες ή μήνες.
Μια μελέτη με αξιολόγηση από ομότιμους στο Journal of Volcanology and Geothermal Research καθόρισε άμεσα τη σειρά των γεγονότων.
Η μελέτη, από διεθνή ομάδα ηφαιστειολόγων και αρχαιολόγων, τεκμηριώνει ότι η κύρια Πλινιακή έκρηξη προηγήθηκε από μια σειρά σεισμικών και μικρότερων ηφαιστειακών επεισοδίων, των οποίων τα ίχνη διατηρούνται ακόμη στη στρωματογραφία.
Τα προδρομικά γεγονότα περιλάμβαναν σεισμούς αρκετά ισχυρούς ώστε να προκαλέσουν ζημιές σε κτίρια, καθώς και μικρότερες ηφαιστειακές εκλύσεις που θα έδειχναν την άνοδο μάγματος.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα στο Ακρωτήρι συμφωνούν με το γεωλογικό αρχείο. Οι ανασκαφείς έχουν βρει σπασμένα σκαλοπάτια, κατεστραμμένους τοίχους και ολόκληρα σπίτια που είχαν εν μέρει καταρρεύσει πριν από την κύρια έκρηξη.
Οι κάτοικοι φαίνεται ότι επισκεύαζαν κάποιες από αυτές τις ζημιές πριν την εκκένωση. Έχουν επίσης βρεθεί σωροί από συντρίμμια που είχαν συγκεντρωθεί πριν εγκαταλείψουν την πόλη, γεγονός που δείχνει ότι ο πληθυσμός ανταποκρινόταν ενεργά στις ζημιές των σεισμών τις εβδομάδες ή μήνες πριν την τελική αποχώρηση.
Οι φυσικές ζημιές στην πόλη, μαζί με τις μικρότερες ηφαιστειακές εκλύσεις που δείχνει το γεωλογικό αρχείο, θα παρείχαν πολλαπλά συγκλίνουσα προειδοποιητικά σημάδια.
Οι κάτοικοι του Ακρωτηρίου, λόγω της ναυτικής τους κουλτούρας, ήταν συνηθισμένοι στο να διαβάζουν προσεκτικά τα φυσικά σημάδια. Ήταν ναυτικοί. Είχαν δραστηριοποιηθεί στο Αιγαίο για αιώνες. Η συλλογική τους προσοχή στο περιβάλλον είναι αυτό που τους επέτρεψε να αναγνωρίσουν τι σήμαιναν τα προδρομικά φαινόμενα.
Η μεγάλη έκρηξη
Η έκρηξη που τελικά έθαψε το Ακρωτήρι ήταν ένα από τα μεγαλύτερα εκρηκτικά γεγονότα των τελευταίων χιλιάδων ετών της γεωλογικής ιστορίας.
Η τεκμηρίωση του American Scientist τη συγκρίνει σε μέγεθος με την έκρηξη του Κρακατόα το 1883. Άλλαξε τη γεωγραφική μορφή του νησιού, μετατρέποντας μια περίπου κυκλική ξηρά σε ημισεληνοειδή καλντέρα που αποτελεί τη σημερινή Σαντορίνη. Εναπόθεσε ελαφρόπετρα έως και 60 μέτρα πάχος σε τμήματα της γύρω περιοχής. Κάθε ζωή στο νησί εξαλείφθηκε.
Εξελίχθηκε σε φάσεις. Η αρχική Πλινιακή φάση παρήγαγε την υψηλή στήλη έκρηξης και την πτώση ελαφρόπετρας που έθαψε το Ακρωτήρι. Οι επόμενες φάσεις παρήγαγαν πυροκλαστικές ροές, τα ταχέως κινούμενα ρεύματα υπέρθερμου αερίου και τέφρας που είναι συνήθως το πιο θανατηφόρο στοιχείο τέτοιων εκρήξεων.
Η κατάρρευση του μαγματικού θαλάμου κάτω από το νησί δημιούργησε την καλντέρα. Η κατάρρευση αυτή εκτόπισε τεράστιους όγκους θαλασσινού νερού, προκαλώντας τσουνάμι που εξαπλώθηκαν στο Αιγαίο και προκάλεσαν ζημιές σε παράκτιες κοινότητες σε μεγάλες αποστάσεις από τη Σαντορίνη.
Η χρονολόγηση παραμένει αντικείμενο επιστημονικής συζήτησης. Διαφορετικές μέθοδοι δίνουν εκτιμήσεις από περίπου 1645 π.Χ. έως περίπου 1600 π.Χ.
Πρόσφατες ραδιοχρονολογήσεις και δενδροχρονολογικές μελέτες συγκλίνουν προς τα μέσα του 16ου αιώνα π.Χ., αλλά το ακριβές έτος παραμένει αβέβαιο.
Αυτό που είναι σαφές είναι ότι η έκρηξη συνέβη στο απόγειο της ευημερίας του Ακρωτηρίου, όταν η πόλη ήταν ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά κέντρα της ανατολικής Μεσογείου.
Πού κατέληξαν οι άνθρωποι που έφυγαν
Το πού κατέληξαν οι κάτοικοι μετά την αποχώρησή τους είναι το σημείο όπου βρίσκεται το πραγματικά άλυτο μέρος του μυστηρίου.
Το αρχαιολογικό αρχείο στο Ακρωτήρι μας λέει πολλά για την ίδια την εκκένωση. Μας λέει σχεδόν τίποτα για το τι συνέβη μετά.
Έχουν προταθεί αρκετές υποθέσεις. Η πρώτη είναι ότι οι κάτοικοι διέφυγαν με πλοία προς την κοντινή Κρήτη ή άλλους οικισμούς στο δίκτυο του Αιγαίου. Η ιδέα είναι πιθανή.
Ο πληθυσμός του Ακρωτηρίου ήταν ναυτικός. Είχε πλοία. Είχε ναυτικές ικανότητες. Είχε εμπορικές σχέσεις με άλλους οικισμούς. Η υπόθεση θα προέβλεπε ότι κάποιοι από τους εκτοπισμένους θα εμφανίζονταν στα αρχαιολογικά αρχεία άλλων περιοχών μετά την έκρηξη. Αυτή η πρόβλεψη δεν έχει επιβεβαιωθεί καθαρά.
Η δεύτερη υπόθεση είναι ότι κάποιοι ή πολλοί από αυτούς παγιδεύτηκαν από τα τσουνάμι που προκλήθηκαν από την κατάρρευση της καλντέρας. Τα τσουνάμι ήταν ισχυρά.
Ο εκτοπισμένος όγκος νερού θα ήταν αρκετός για να ανατρέψει μικρά σκάφη σε μεγάλες αποστάσεις. Μια μελέτη του 2022 στο Proceedings of the National Academy of Sciences, με επικεφαλής τον Vasıf Şahoğlu του Ankara University και την Beverly Goodman-Tchernov του University of Haifa, τεκμηρίωσε τα πρώτα ανθρώπινα θύματα που συνδέονται άμεσα με την έκρηξη της Θήρας.
Τα λείψανα, συμπεριλαμβανομένου ενός νεαρού άνδρα και ενός σκύλου, βρέθηκαν σε αποθέσεις τσουνάμι στο παράκτιο σημείο Çeşme-Bağlararası στη δυτική Τουρκία, περίπου 200 χιλιόμετρα από τη Σαντορίνη.
Το εύρημα αποδεικνύει ότι τα τσουνάμι προκάλεσαν θύματα σε μεγάλες αποστάσεις από τη Σαντορίνη. Δεν δείχνει, από μόνο του, πόσοι από τους κατοίκους του Ακρωτηρίου ήταν ανάμεσά τους.
Η τρίτη υπόθεση είναι ότι οι επιζώντες ενσωματώθηκαν στους ευρύτερους πληθυσμούς του Αιγαίου, με τη διακριτή τους ταυτότητα να χάνεται μέσα στους αιώνες που ακολούθησαν.
Η ιδέα είναι συμβατή με την απουσία αρχαιολογικού ίχνους μιας «διασποράς Ακρωτηρίου». Είναι επίσης σχεδόν αδύνατο να ελεγχθεί, επειδή οι τεχνικές για την αναγνώριση απογόνων συγκεκριμένων πληθυσμών της Εποχής του Χαλκού είναι περιορισμένες.
Η ειλικρινής παραδοχή είναι ότι κανείς δεν γνωρίζει τι συνέβη στους ανθρώπους που έφυγαν από το Ακρωτήρι πριν από την έκρηξη. Το μυστήριο είναι πραγματικό. Είναι απίθανο να λυθεί πλήρως.
Εν κατακλείδι
Οι κάτοικοι της Εποχής του Χαλκού στο Ακρωτήρι εκκένωσαν την πόλη τους πριν από την ηφαιστειακή έκρηξη που την έθαψε γύρω στο 1600 π.Χ. Εκκένωσαν σχεδόν όλους.
Πήραν μαζί τους τα περισσότερα από τα πολύτιμα αντικείμενά τους. Δεν άφησαν σώματα στα ερείπια. Τα στοιχεία στον χώρο, μαζί με το γεωλογικό αρχείο των προδρομικών φαινομένων της έκρηξης, δείχνουν ότι είχαν προειδοποίηση, ότι αναγνώρισαν αυτό που έβλεπαν και ότι οργάνωσαν μια συντονισμένη αποχώρηση σε διάστημα που μπορεί να διήρκεσε εβδομάδες ή μήνες.
Το τι αναγνώρισαν, πώς το αναγνώρισαν και πού κατέληξαν μετά παραμένουν από τα πιο άλυτα ερωτήματα στις μελέτες της Μεσογείου της Εποχής του Χαλκού.
Το γεωλογικό αρχείο δείχνει προδρομικούς σεισμούς και μικρές ηφαιστειακές εκλύσεις. Το αρχαιολογικό αρχείο δείχνει ότι οι κάτοικοι αντιλήφθηκαν τις ζημιές που προκαλούσαν αυτά τα φαινόμενα.
Μαζί, αυτά θα παρείχαν συγκλίνουσες προειδοποιήσεις σε έναν πληθυσμό ήδη προσεκτικό, λόγω της ναυτικής του κουλτούρας, στα περιβαλλοντικά σημάδια. Η ανάγνωση αυτών των σημαδιών ήταν αρκετά ακριβής ώστε να τους σώσει τη ζωή.
Η ιστορία συνήθως παρουσιάζεται ως αρχαιολογική περιέργεια. Είναι και κάτι άλλο. Είναι ένα από τα καθαρότερα στοιχεία που έχουμε ότι οι πληθυσμοί της Εποχής του Χαλκού ήταν ικανοί για πολύ πιο σύνθετη εκτίμηση κινδύνου από ό,τι συνήθως τους αποδίδεται.
Οι άνθρωποι του Ακρωτηρίου διάβασαν αυτό που ερχόταν. Έφυγαν εγκαίρως. Το πού κατέληξαν είναι άγνωστο. Αυτό που κατάλαβαν, τις εβδομάδες πριν την έκρηξη, χάθηκε μαζί τους.
www.worldenergynews.gr
