«Η επεξεργασία δεν είναι το σημείο συμφόρησης, αλλά η εξόρυξη είναι», δήλωσε ο Jiang Li, αντιπρόεδρος της Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (ευρέως γνωστή ως CATL), σε πρόσφατη συνέντευξη. «Θέλουμε να δημιουργήσουμε το πλεονέκτημά μας κόστους μέσω των δραστηριοτήτων μας ανάντη».
Η Κίνα έχει σχεδόν μονοπωλιακή θέση στη διύλιση των ορυκτών για μπαταρίες, και πελάτες όπως η Ford Motor Co. έχουν προειδοποιήσει στο παρελθόν ότι η επεξεργασία αποτελεί μεγαλύτερο περιορισμό για τον κλάδο από την εξόρυξη.
Ωστόσο, οι εκτοξευόμενες τιμές και οι αβεβαιότητες σχετικά με την προσφορά ωθούν πλέον ορισμένους κατασκευαστές μπαταριών να κατευθύνουν τις επενδύσεις τους στην εξόρυξη ορυκτών.
Παρά τη μεγάλη παραγωγική της ισχύ, η Κίνα εξακολουθεί να εξαρτάται από εισαγωγές μεταλλευμάτων.
Για να το αντιμετωπίσει αυτό, η CATL σχεδιάζει να δημιουργήσει μια νέα μονάδα εξόρυξης και έχει προσλάβει ως σύμβουλο τον Chen Jinghe, ιδρυτή της μεγαλύτερης μεταλλευτικής εταιρείας της Κίνας.
«Η τεχνολογική καινοτομία μπορεί να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε τις ελλείψεις μετάλλων μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα. Αλλά μερικές φορές δεν έχουμε αρκετό χρόνο», δήλωσε ο Li. «Η αγορά μπορεί να αλλάξει γρήγορα. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτή τη δυσκολία, επομένως η εξόρυξη είναι πολύ σημαντική».
Το τρέχον χαρτοφυλάκιο επενδύσεων της CATL στην εξόρυξη περιλαμβάνει εγχώρια και διεθνή έργα σε λίθιο, φωσφορικά και κοβάλτιο.
Ωστόσο, το μεγάλο ορυχείο λιθίου της στην επαρχία Jiangxi της Κίνας έχει αντιμετωπίσει διακοπές από τον Αύγουστο.
Αυτό έχει συμβάλει στις έντονες διακυμάνσεις της τιμής του λιθίου. Η CATL πραγματοποιεί επίσης προόδους σε μπαταρίες που χρησιμοποιούν νάτριο - ένα στοιχείο που αφθονεί παγκοσμίως - τις οποίες η εταιρεία περιγράφει ως μια εναλλακτική στρατηγική διαχείρισης κινδύνου.
«Αν η τιμή του λιθίου αυξηθεί, τότε μπορούμε να παράγουμε περισσότερες μπαταρίες ιόντων νατρίου», κατέληξε ο Li.
www.worldenergynews.gr
