Ο Miliband είχε εγκρίνει τον Μάιο το Development Consent Order (DCO) για το Dogger Bank South, το οποίο είχε ήδη εξασφαλίσει τον Ιανουάριο σύμβαση επί της διαφοράς (CfD) στο πλαίσιο του Allocation Round 7
Οι μέτοχοι του υπό κατασκευή υπεράκτιου αιολικού συγκροτήματος Dogger Bank ισχύος 3,6 GW στη Βόρεια Θάλασσα προσέφυγαν στη βρετανική Δικαιοσύνη, ζητώντας την επανεξέταση της απόφασης με την οποία εγκρίθηκε το γειτονικό έργο Dogger Bank South (DBS) ισχύος 3 GW, που αναπτύσσουν οι RWE και Masdar.
Οι εταιρείες συμμετοχών πίσω από τις τρεις φάσεις του έργου Dogger Bank, καθεμία ισχύος 1,2 GW και υπό τον έλεγχο των SSE, Equinor και Vargronn, κατέθεσαν αίτηση στο Διοικητικό Δικαστήριο του Λονδίνου ζητώντας δικαστικό έλεγχο της απόφασης του Βρετανού υπουργού Ενέργειας, Εντ Μίλιμπαντ.
Ο Μίλιμπαντ είχε εγκρίνει τον Μάιο το Development Consent Order (DCO) για το Dogger Bank South, το οποίο είχε ήδη εξασφαλίσει τον Ιανουάριο σύμβαση επί της διαφοράς (CfD) στο πλαίσιο του Allocation Round 7.
Στη διαδικασία εμφανίζονται ως ενδιαφερόμενα μέρη και οι εταιρείες RWE Renewables UK Dogger Bank South (West) και RWE Renewables UK Dogger Bank South (East), σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.
Η πρώτη ακρόαση δεν αναμένεται να πραγματοποιηθεί πριν από αρκετές εβδομάδες, λόγω της θερινής διακοπής λειτουργίας των δικαστηρίων. Εφόσον το δικαστήριο επιτρέψει την προσφυγή, η υπόθεση θα προχωρήσει σε πλήρη εκδίκαση.
Οι λόγοι της προσφυγής δεν αποκαλύπτονται στα σχετικά έγγραφα. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες, η διαφωνία αφορά το λεγόμενο «wake effect», δηλαδή τις αεροδυναμικές επιπτώσεις που προκαλεί ένα αιολικό πάρκο στη ροή του ανέμου προς γειτονικές εγκαταστάσεις, με τους επενδυτές του Dogger Bank να υποστηρίζουν ότι το Dogger Bank South θα μειώσει σημαντικά την παραγωγή των τριών υπό κατασκευή πάρκων.
Κατά τη διαδικασία αδειοδότησης, οι SSE, Equinor και Vargronn είχαν εκτιμήσει ότι οι οικονομικές απώλειες για τις τρεις φάσεις του έργου, οι οποίες υποστηρίζονται από συμβάσεις CfD του Allocation Round 3, θα μπορούσαν να ανέλθουν μεταξύ 500 και 669 εκατ. λιρών κατά τη διάρκεια ζωής τους.
Κατά την άποψή τους, οι επιπτώσεις αυτές δημιουργούν «ουσιαστικό κίνδυνο για τη μελλοντική βιωσιμότητα» του συγκροτήματος ισχύος 3,6 GW.
Οι ίδιες εταιρείες υποστήριξαν επίσης ότι οι RWE και Masdar δεν αντιμετώπισαν επαρκώς το ζήτημα του wake effect κατά τη διαδικασία αδειοδότησης.
Από την πλευρά τους, οι RWE και Masdar απέρριψαν τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι ακολούθησαν τις καθιερωμένες διαδικασίες διαβούλευσης για έργα που βρίσκονται σε απόσταση μεγαλύτερη των 7,5 χιλιομέτρων, όπου συνήθως απαιτείται περιορισμένη συνεργασία μεταξύ των αναδόχων.
Επισήμαναν ακόμη ότι δεν υπάρχει καθιερωμένη πρακτική για κοινές αξιολογήσεις των επιπτώσεων wake effect μεταξύ διαφορετικών επενδυτών.
Παρότι ενέκρινε το έργο, ο υπουργός Ενέργειας ανέφερε στην απόφαση ότι οι επενδυτές του Dogger Bank South «ανταποκρίθηκαν με καθυστέρηση» στο ζήτημα και «δεν κατέβαλαν εύλογες προσπάθειες για τον μετριασμό των επιπτώσεων», όπως προβλέπει η σχετική πολιτική.
Για τον λόγο αυτό, συμπεριέλαβε ειδικό όρο στην άδεια ανάπτυξης, ο οποίος υποχρεώνει τις RWE και Masdar να εκπονήσουν σχέδιο διαχείρισης των επιπτώσεων wake effect, με κατάλληλη διαβούλευση και μέτρα περιορισμού πριν από την έναρξη της κατασκευής.
Στην απόφαση επισημαίνεται ότι η συγκεκριμένη υποχρέωση αποτελεί το καταλληλότερο μέσο για τη διασφάλιση του περιορισμού των απωλειών παραγωγής, χωρίς να απαιτούνται πρόσθετες προστατευτικές διατάξεις.
Παράλληλα, τροποποιήθηκε η αρχική διατύπωση του όρου, ώστε η εφαρμογή των μέτρων μετριασμού να μην οδηγεί σε ουσιαστική μείωση της εγκατεστημένης παραγωγικής ικανότητας του έργου.
Εκπρόσωπος του Dogger Bank δήλωσε ότι η εταιρεία δεν μπορεί να σχολιάσει υπόθεση που βρίσκεται ενώπιον της Δικαιοσύνης.
Το βρετανικό υπουργείο Ενεργειακής Ασφάλειας και Καθαρής Ενέργειας απέφυγε επίσης να σχολιάσει την ουσία της υπόθεσης, τονίζοντας μόνο ότι η κυβέρνηση προχωρά στην ανάπτυξη εγχώριας καθαρής ενέργειας προκειμένου να προστατεύσει τα νοικοκυριά από τις διακυμάνσεις των αγορών ορυκτών καυσίμων και ότι ο στόχος για καθαρή ηλεκτροπαραγωγή έως το 2030 δεν εξαρτάται από μεμονωμένα έργα.
Από την πλευρά του Dogger Bank South, εκπρόσωπος του έργου ανέφερε ότι οι εταιρείες γνωρίζουν την κατάθεση της προσφυγής, υπογραμμίζοντας πως η άδεια χορηγήθηκε τον Μάιο έπειτα από «αυστηρή και διαφανή διαδικασία αξιολόγησης», κατά την οποία όλες οι εμπλεκόμενες πλευρές είχαν την ευκαιρία να παρουσιάσουν τα στοιχεία τους.
Όπως σημείωσε, προτεραιότητα του έργου παραμένει η υλοποίηση των επενδύσεων, η δημιουργία θέσεων εργασίας και η παροχή οικονομικά προσιτής ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με τις δεσμεύσεις που απορρέουν από τη σύμβαση CfD που εξασφάλισε στις αρχές του έτους.
