Περισσότερα από 180 εκατ. δολάρια επενδύει η αμερικανική κυβέρνηση στην εκπαίδευση και κατάρτιση νέου προσωπικού για τη μεταλλευτική βιομηχανία, επιχειρώντας να καλύψει τις αυξανόμενες ανάγκες ενός κλάδου που αντιμετωπίζει ήδη σοβαρή έλλειψη ειδικευμένων εργαζομένων
Το πρόγραμμα, που ανακοίνωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πριν λίγες μέρες, συνδέεται με την ευρύτερη προσπάθεια ενίσχυσης της εγχώριας παραγωγής κρίσιμων ορυκτών και μείωσης της εξάρτησης των ΗΠΑ από εισαγωγές.
Το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης, έως 100 εκατ. δολάρια, θα προέλθει από το υπουργείο Ενέργειας και θα κατευθυνθεί στην εκπαίδευση και στην ανάπτυξη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού στους τομείς της εξόρυξης, των ορυκτών και των σχετικών τεχνολογιών. Στόχος είναι μέσα σε δύο χρόνια να διπλασιαστεί ο αριθμός των αποφοίτων των σχετικών προγραμμάτων.
Η ανάγκη είναι ήδη μεγάλη. Σήμερα αποφοιτούν στις ΗΠΑ περίπου 150 έως 200 μηχανικοί μεταλλείων τον χρόνο, ενώ, σύμφωνα με στελέχη πανεπιστημιακών προγραμμάτων του κλάδου, η ζήτηση για εξειδικευμένο προσωπικό είναι τρεις έως τέσσερις φορές μεγαλύτερη.
Παράλληλα, το υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε χρηματοδότηση άνω των 80 εκατ. δολαρίων για τρία έργα στη Σχολή Μεταλλείων του Κολοράντο, στη Σχολή Μεταλλείων της Νότιας Ντακότα και στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Τα προγράμματα αφορούν την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, τη συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα και την ενίσχυση της εκπαίδευσης προσωπικού.
Κύμα συνταξιοδοτήσεων
Η πρωτοβουλία αποκτά μεγαλύτερη σημασία καθώς η αμερικανική μεταλλευτική βιομηχανία βρίσκεται αντιμέτωπη με κύμα συνταξιοδοτήσεων. Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Μεταλλείων των ΗΠΑ (National Mining Association), περίπου το μισό εργατικό δυναμικό του κλάδου αναμένεται να συνταξιοδοτηθεί έως το 2033, ενώ κάθε χρόνο αποφοιτούν μόνο μερικές εκατοντάδες φοιτητές από σχολές εξόρυξης και μηχανικής μεταλλείων.
Πανεπιστήμια και εκπρόσωποι της βιομηχανίας θεωρούν ότι η νέα χρηματοδότηση μπορεί να βοηθήσει όχι μόνο στην αύξηση των αποφοίτων, αλλά και στη δημιουργία περισσότερων προγραμμάτων επαγγελματικής κατάρτισης και συνεργασιών με κοινοτικά κολέγια, ώστε να καλυφθούν ανάγκες σε διαφορετικά επίπεδα ειδίκευσης.
Επιφυλάξεις διατυπώνει, ωστόσο, το συνδικάτο United Mine Workers of America, το οποίο υποστηρίζει ότι τα νέα κονδύλια επικεντρώνονται κυρίως στη δημιουργία του εργατικού δυναμικού των επόμενων ετών και δεν αντιμετωπίζουν τα άμεσα προβλήματα των ήδη εργαζομένων στα ορυχεία. Όπως επισημαίνει, αρκετά από τα εκπαιδευτικά προγράμματα θα χρειαστούν χρόνια μέχρι να αποδώσουν νέους εργαζομένους, την ώρα που ο κλάδος αντιμετωπίζει ήδη απολύσεις, κλείσιμο μονάδων και απώλεια έμπειρου προσωπικού.
Η κυβέρνηση, από την πλευρά της, παρουσιάζει το πρόγραμμα ως βασικό μέρος τηςπροσπάθειας αναζωογόνησης της αμερικανικής μεταλλευτικής βιομηχανίας, με στόχο να εξασφαλιστεί τόσο το προσωπικό όσο και η τεχνογνωσία που απαιτούνται για την αύξηση της εγχώριας παραγωγής κρίσιμων ορυκτών.
www.worldenergynews.gr
