Οι Νεάντερταλ συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με ψυχρότερα κλίματα σε όλη την Ευρασία. Ωστόσο, οι ερευνητές γνωρίζουν ότι τόσο ο Homo sapiens όσο και οι Νεάντερταλ μετακινήθηκαν στην κοντινή Νοτιοδυτική Ασία πριν από περίπου 100.000 έως 50.000 χρόνια, και η Αραβία ήταν ένα σταυροδρόμι μεταξύ Αφρικής, Ευρώπης και Ασίας κατά την Εποχή των Παγετώνων.
Tα λίθινα εργαλεία
Παρόλο που δεν έχουν βρεθεί ποτέ οστά Νεάντερταλ στην Αραβία, μια νέα μελέτη για τα λίθινα εργαλεία στην Αραβία υποδηλώνει ότι οι Νεάντερταλ περιπλανήθηκαν σε αυτήν την θερμότερη περιοχή πριν από 60.000 έως 50.000 χρόνια. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Quaternary Science Reviews, συνδέει τις μεθόδους απολέπισης εργαλείων των Νεάντερταλ με εργαλεία από μια τοποθεσία που ονομάζεται Jebel Katefeh-1 (JKF-1), κοντά σε μια αρχαία λίμνη στην έρημο Nefud της Σαουδικής Αραβίας.
Τα λίθινα εργαλεία που βρέθηκαν σε διαφορετικές τοποθεσίες στην Αραβία παρουσιάζουν εντυπωσιακές διαφορές, τις οποίες οι ερευνητές δυσκολεύτηκαν να εξηγήσουν. Τα απολιθώματα είναι σπάνια στην Αραβία, επομένως τα λίθινα εργαλεία είναι κρίσιμα για τον προσδιορισμό των πληθυσμών που μπορεί να ζούσαν εκεί. Για να προσδιορίσουν ποιοι πληθυσμοί κατείχαν τις θέσεις, οι ερευνητές χρειάστηκε να διαχωρίσουν τις επιπτώσεις του κλίματος, της γεωγραφίας, της πέτρας εργαλείων, της χρήσης της θέσης και του ιστορικού του πληθυσμού, όλους τους παράγοντες που θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στις διαφορές των εργαλείων.
Το JKF-1 είχε προηγουμένως χρονολογηθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό για να προσδιοριστεί η θέση του στην περιφερειακή ανθρώπινη ιστορία, με μια εμβέλεια που εκτείνεται από 90.000 έως 50.000 χρόνια πριν. Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι οι Νεάντερταλ επεκτάθηκαν νότια στην περιοχή του Λεβάντε και του Ζάγκρος περίπου 75.000 έως 50.000 χρόνια πριν, ενώ υπήρχαν επίσης ενδείξεις πληθυσμών Homo sapiens σε όλη την περιοχή και την χρονική περίοδο.
Οι συγγραφείς της νέας μελέτης γράφουν: «Η τεχνολογική ανάλυση έχει επισημάνει μια απροσδόκητη τεχνολογική ετερογένεια στην Αραβία, ιδιαίτερα στο JKF-1, οδηγώντας σε μια πρόταση για μια σύνθετη δημογραφική εικόνα στην περιοχή κατά τη διάρκεια του MIS 5. Ωστόσο, καθώς ο υφιστάμενος χρονολογικός περιορισμός για αυτήν την κατοχή εκτείνεται στα χρονικά πλαίσια τόσο της παρουσίας του H. sapiens όσο και των Νεάντερταλ στη Νοτιοδυτική Ασία, η εξέταση της πηγής αυτής της ετερογένειας έχει απαγορευτεί».
Σύνδεση διαφορών εργαλείων με ιστορικά πληθυσμών
Για να προσδιορίσει εάν τα εργαλεία από το JKF-1 ήταν πιο πιθανό να προέρχονται από τον Homo sapiens ή τους Νεάντερταλ, η ομάδα σχεδίασε στατιστικά τεστ που θα μπορούσαν να αξιολογήσουν εάν η διακύμανση των εργαλείων οφειλόταν στην ηλικία του συνόλου, στο τοπίο, στις περιβαλλοντικές συνθήκες, στο μέγεθος του συνόλου, στη σύνθεση και στη χρήση πρώτων υλών, στον τύπο τοποθεσίας ή στο ιστορικό πληθυσμού.
Η μέθοδος χρησιμοποίησε ένα σύνολο δεδομένων τεχνουργημάτων λίθινων εργαλείων 704 πλήρων προετοιμασμένων νιφάδων πέτρας, που εκτείνονται σε περιοχές της Αφρικής, της Αραβίας και της Λεβάντε μεταξύ 100.000 και 50.000 ετών πριν. Παρείχε μια βασική περιγραφή βασικών χαρακτηριστικών για να καταγράψει σημαντικά χαρακτηριστικά μεταβλητότητας στα εργαλεία. Τα δείγματα εργαλείων που σχετίζονται με τον Homo sapiens και τους Νεάντερταλ διαφοροποιήθηκαν με συμφωνία άνω του 93% στο σύνολο δεδομένων αναφοράς.
Η ομάδα λέει ότι το ιστορικό του πληθυσμού εξηγεί καλύτερα τις διαφορές στο σχήμα των προετοιμασμένων νιφάδων πέτρας, σύμφωνα με το μοντέλο της. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα λίθινα εργαλεία από το JKF-1 είχαν χαρακτηριστικά που μοιάζουν περισσότερο με σύνολα εργαλείων που συνδέονται με τους Νεάντερταλ παρά με εκείνα που συνδέονται με τον Homo sapiens, με το μοντέλο να δείχνει μια μέση πιθανότητα Νεάντερταλ 78% για το βασικό μοτίβο σχήματος των λίθινων εργαλείων. Μόνο τέσσερα αντικείμενα έδειξαν μεγαλύτερη πιθανότητα να αποδοθούν σε πληθυσμούς Homo sapiens από ό,τι στους Νεάντερταλ.
Η ομάδα διεξήγαγε επίσης πρόσθετη χρονολόγηση στα ιζήματα στο Jebel Katefeh-1 χρησιμοποιώντας χρονολόγηση φωταύγειας, η οποία εκτιμά πότε οι κόκκοι ιζημάτων εκτέθηκαν τελευταία φορά στο ηλιακό φως. Αυτή η μέθοδος χρονολόγησε την τοποθεσία περίπου 60.000 έως 50.000 χρόνια πριν, βελτιώνοντας προηγούμενες εκτιμήσεις.
Στοιχεία για την εξάπλωση των Νεάντερταλ και τις ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις
Τα αποτελέσματα της μελέτης αμφισβητούν την οικεία εικόνα των Νεάντερταλ ως ανθρώπων που περιορίζονταν σε ψυχρότερα ευρωπαϊκά τοπία και υποδηλώνουν ότι οι Νεάντερταλ μπορεί να έφτασαν στη βόρεια Αραβία, επεκτείνοντας τη γνωστή νότια εξάπλωσή τους πέρα από την Λεβάντε. Η μελέτη υποδηλώνει επίσης ότι η Αραβία θα μπορούσε να ήταν τόπος συνάντησης για διαφορετικούς ανθρώπινους πληθυσμούς, καθώς και μια κοινή διαδρομή εξόδου από την Αφρική.
Οι συγγραφείς της μελέτης γράφουν: «Εκτός από το να υποδηλώνουν μεγαλύτερη ευελιξία συμπεριφοράς στους πλησιέστερους ανθρωπίνους ξαδέρφους μας, το res Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η ανάμειξη μεταξύ του είδους μας και των Νεάντερταλ θα μπορούσε να έχει συμβεί σε μια ευρεία και προς το παρόν ελάχιστα περιορισμένη γεωγραφική περιοχή που περιλαμβάνει την Αραβία. Δεδομένης της περιορισμένης διατήρησης απολιθωμένου υλικού και DNA στα χαμηλά γεωγραφικά πλάτη, τα αποτελέσματά μας υπογραμμίζουν τη δύναμη της ποσοτικής ανάλυσης των λιθικών συνόλων για τη διαλεύκανση της συμπεριφοράς και της δημογραφίας των ανθρωποειδών στο παρελθόν.
www.worldenergynews.gr
