Οι αμερικανικοί κρατικοί χρηματοδοτικοί οργανισμοί EXIM Bank και Development Finance Corporation (DFC) δεν προτίθενται, σύμφωνα με πληροφορίες, να εγκρίνουν χρηματοδότηση ύψους 1,6 δισ. δολαρίων για το επενδυτικό σχέδιο εξόρυξης βολφραμίου στο Καζακστάν, το οποίο προωθήθηκε με τη διαμεσολάβηση της κυβέρνησης Τραμπ και στο οποίο συμμετέχουν επενδυτικά οι δύο μεγαλύτεροι γιοι του Αμερικανού προέδρου.
Όπως αναφέρουν πηγές με γνώση της υπόθεσης στο Bloomberg, οι δύο οργανισμοί εμφανίζονται επιφυλακτικοί ως προς τη βιωσιμότητα του εγχειρήματος, αλλά και τους γεωπολιτικούς κινδύνους που συνεπάγεται η δραστηριοποίηση στο Καζακστάν, μια χώρα που βρίσκεται ανάμεσα στην Κίνα και τη Ρωσία.
Συγκεκριμένα, τόσο η Export-Import Bank of the United States (EXIM) όσο και η Development Finance Corporation (DFC) δεν σχεδιάζουν προς το παρόν να προχωρήσουν στη χρηματοδότηση του μεταλλευτικού project της Cove Kaz Capital Group, παρά το γεγονός ότι πέρυσι είχαν εκδώσει επιστολές εκδήλωσης ενδιαφέροντος για πιθανή χρηματοδοτική συμμετοχή.
Η υπόθεση αποτελεί μία από τις πλέον χαρακτηριστικές πρωτοβουλίες της κυβέρνησης Τραμπ για τον περιορισμό της κινεζικής κυριαρχίας στην αγορά κρίσιμων ορυκτών πρώτων υλών. Η Cove Kaz ανακοίνωσε στις 2 Νοεμβρίου ότι σχεδιάζει την είσοδό της στο χρηματιστήριο των ΗΠΑ, υπό την επωνυμία Kaz Resources Inc., ενώ οι Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ και Έρικ Τραμπ αναμένεται να αποκτήσουν μερίδιο μικρότερο του 1%, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal.
Οι επιφυλάξεις για τη χρηματοδότηση και ο ρόλος της κυβέρνησης Τραμπ
Καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της συμφωνίας με το Καζακστάν είχε διαδραματίσει ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λάτνικ, ο οποίος πέρυσι διευκόλυνε τις επαφές με τις αρχές της χώρας για την έγκριση της πρότασης της Cove Kaz, παρά την περιορισμένη εμπειρία της εταιρείας στον μεταλλευτικό κλάδο.
Λίγο αργότερα, στο πλαίσιο συνόδου του Λευκού Οίκου με ηγέτες χωρών της Κεντρικής Ασίας, η εταιρεία ανακοίνωσε τη συμφωνία για το μεταλλευτικό project, καθώς και τις επιστολές ενδιαφέροντος των EXIM και DFC.
Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα η στάση των αμερικανικών οργανισμών φαίνεται να έχει μεταβληθεί. Αξιωματούχος της DFC ανέφερε στο Bloomberg ότι ο οργανισμός δεν επιδιώκει ενεργά κάποια συναλλαγή με την Cove Kaz στην παρούσα φάση, επισημαίνοντας ότι το σχέδιο δεν έχει προχωρήσει πέρα από το πρώτο από τα τέσσερα στάδια της διαδικασίας αξιολόγησης.
Εκπρόσωπος της EXIM απέφυγε να σχολιάσει τις πληροφορίες.
Από την πλευρά της, η Cove Kaz υποστήριξε ότι δεν έχει λάβει καμία ένδειξη μεταβολής της στάσης των κρατικών χρηματοδοτών. Ο εκτελεστικός πρόεδρος της εταιρείας, Πίνι Άλτχαους, εξέφρασε την ανησυχία του για τις πληροφορίες περί αρνητικών τοποθετήσεων από αξιωματούχους, υποστηρίζοντας ότι αυτές διατυπώθηκαν χωρίς προηγούμενη επικοινωνία με την εταιρεία.
Παράλληλα, ανέφερε ότι Αμερικανοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι εξακολουθούν να εκφράζουν την πλήρη υποστήριξή τους στο project.
Ο ίδιος συμμετείχε τον προηγούμενο μήνα σε σύνοδο για την Κεντρική Ασία στο Ουζμπεκιστάν, στην οποία έδωσε το «παρών» και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο.
Σύμφωνα με τον Άλτχαους, η εταιρεία δεν χρειάζεται ακόμη δανειακή χρηματοδότηση και σκοπεύει να ξεκινήσει την επίσημη διαδικασία υποβολής αίτησης μετά την ολοκλήρωση της οριστικής μελέτης σκοπιμότητας, η οποία αναμένεται το επόμενο έτος.
Η συμμετοχή των γιων Τραμπ και οι αντιδράσεις στο Κογκρέσο
Το επενδυτικό σχέδιο έχει προκαλέσει αντιδράσεις στην Ουάσιγκτον, καθώς επικριτές της κυβέρνησης στο Κογκρέσο έχουν κατηγορήσει την αμερικανική διοίκηση ότι δεσμεύει δισεκατομμύρια δολάρια για τη στήριξη εταιρειών χωρίς αποδεδειγμένη επιχειρησιακή εμπειρία, ορισμένες από τις οποίες συνδέονται οικονομικά με την οικογένεια Τραμπ ή πρόσωπα του στενού περιβάλλοντός της.
Ο Λευκός Οίκος έχει απορρίψει τις συγκεκριμένες αιτιάσεις.
Εκπρόσωπος των Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ και Έρικ Τραμπ δήλωσε ότι κανένας από τους δύο δεν συμμετέχει στην καθημερινή διοίκηση ή λειτουργία των σχετικών εταιρειών, ούτε είχε γνώση ή εμπλοκή στην απόφαση της Cove Kaz να επιδιώξει την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο.
Η εταιρεία έχει επίσης υποστηρίξει ότι οι δύο γιοι του Αμερικανού προέδρου δεν διαδραμάτισαν κανέναν ρόλο στη συμφωνία με το Καζακστάν.
Το ζήτημα τέθηκε και κατά την ακρόαση επικύρωσης του διορισμού του Ντέιβιντ Σλέιντ, υποψηφίου της κυβέρνησης για τη θέση του αντιπροέδρου της EXIM Bank, στη Γερουσία την 1η Οκτωβρίου.
Ο Σλέιντ ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει εγκεκριμένο δάνειο για το συγκεκριμένο project, επισημαίνοντας ότι μέχρι στιγμής έχει εκδοθεί μόνο επιστολή εκδήλωσης ενδιαφέροντος, η οποία αφορά ένα πολύ πρώιμο στάδιο της διαδικασίας. Όπως ανέφερε, η τράπεζα δεν έχει λάβει ακόμη επίσημη αίτηση χρηματοδότησης.
Επενδυτική αποτίμηση 1,97 δισ. δολαρίων και σχέδια για είσοδο στο χρηματιστήριο
Παρά τις αβεβαιότητες ως προς την κρατική χρηματοδότηση, η Cove Kaz ανακοίνωσε στις 2 Νοεμβρίου ότι εξασφάλισε επενδυτική δέσμευση ύψους 32 εκατ. δολαρίων από την American Ventures LLC, ένα επενδυτικό ταμείο που συνδέεται με την οικογένεια Τραμπ.
Παράλληλα, γνωστοποίησε ότι σχεδιάζει την εισαγωγή της στο αμερικανικό χρηματιστήριο εντός του 2027, με τη νέα επωνυμία Kaz Resources.
Η συγκεκριμένη επένδυση αποτιμά την εταιρεία στα 1,97 δισ. δολάρια, αξία αυξημένη κατά 76%, σύμφωνα με την ίδια, η οποία αποδίδει την αναβάθμιση της αποτίμησης στην πρόοδο που έχει σημειωθεί για την ανάπτυξη του μεταλλευτικού περιουσιακού στοιχείου.
Το αρχικό σχέδιο που είχε παρουσιάσει η Cove Kaz στην EXIM πέρυσι προέβλεπε ανάπτυξη σε τρεις φάσεις, με συνολικό κόστος μεταξύ 1 και 1,2 δισ. δολαρίων και χρονικό ορίζοντα τουλάχιστον 42 έως 48 μηνών.
Τα σχετικά έγγραφα, τα οποία εξασφάλισε το Bloomberg μέσω αιτήματος βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας περί ελευθερίας της πληροφόρησης, περιλαμβάνουν την επενδυτική πρόταση που υπέβαλε η εταιρεία στην αμερικανική κυβέρνηση, καθώς και την επιστολή ενδιαφέροντος της EXIM.
Στο επίκεντρο το βολφράμιο και η απεξάρτηση από την Κίνα
Το project αφορά την εξόρυξη βολφραμίου, ενός στρατηγικής σημασίας μετάλλου που χρησιμοποιείται, μεταξύ άλλων, στην κατασκευή πυραύλων και βλημάτων πυροβολικού και του οποίου η παγκόσμια παραγωγή εξακολουθεί να ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα.
Η Cove Kaz υποστηρίζει ότι ο διευθύνων σύμβουλός της, Ντόμινικ Χίτον, ηγήθηκε στο παρελθόν της ομάδας που ανέπτυξε μεταλλείο βολφραμίου στο Βιετνάμ, το οποίο αποτελεί τη μεγαλύτερη εγκατάσταση του είδους εκτός Κίνας.
Σύμφωνα με πρόσφατη παρουσίαση προς επενδυτές, στόχος της εταιρείας είναι να εξελιχθεί σε μακροπρόθεσμο προμηθευτή της αμερικανικής αγοράς από το 2031.
Ωστόσο, η ανάπτυξη νέων μεταλλευτικών εγκαταστάσεων αποτελεί μια ιδιαίτερα χρονοβόρα διαδικασία, καθώς συνήθως απαιτούνται 10 έως 20 χρόνια από την έναρξη ενός project μέχρι την παραγωγή και την παράδοση πρώτων υλών στους τελικούς πελάτες.
Η προοπτική αυτή, σε συνδυασμό με τις επιφυλάξεις των αμερικανικών χρηματοδοτικών οργανισμών, δημιουργεί ερωτήματα για το κατά πόσο το φιλόδοξο σχέδιο της Cove Kaz μπορεί να προχωρήσει με τους όρους και το χρονοδιάγραμμα που έχουν παρουσιαστεί.
www.worldenergynews.gr
