Η παραγωγή ηλιακής ενέργειας στη Νέα Ζηλανδία αυξήθηκε κατά 56,2% σε ετήσια βάση, φτάνοντας σε ρεκόρ 242 GWh το δεύτερο τρίμηνο του 2026, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της τριμηνιαίας έκθεσης New Zealand Energy Quarterly του Υπουργείου Επιχειρήσεων, Καινοτομίας και Απασχόλησης (MBIE).
Για πρώτη φορά στα καταγεγραμμένα στοιχεία, η κυβέρνηση σημείωσε ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ηλιακή ενέργεια ξεπέρασε την παραγωγή από άνθρακα σε κυλιόμενη περίοδο 12 μηνών.
Το τρίμηνο Απριλίου-Ιουνίου 2026, τα στοιχεία για το οποίο δημοσιεύθηκαν στις 10 Σεπτεμβρίου, ήταν σημαντικό, καθώς οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παρείχαν το 92% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Πρόκειται για το τρίτο συνεχόμενο τρίμηνο με ποσοστό άνω του 90% και για το υψηλότερο ποσοστό που έχει καταγραφεί για δεύτερο τρίμηνο.
Η συνολική παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκε κατά 1,9% (207 GWh) σε ετήσια βάση, στις 11.163 GWh, ενώ η παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αυξήθηκε κατά 11,4% (1.052 GWh).
Οι ευνοϊκές συνθήκες για την υδροηλεκτρική παραγωγή συνέβαλαν σημαντικά σε αυτή την αύξηση, με την υδροηλεκτρική παραγωγή να αυξάνεται κατά 14,7% (804 GWh), στις 6.283 GWh, λόγω των σημαντικών βροχοπτώσεων.
Η γεωθερμική ενέργεια σημείωσε επίσης παραγωγή-ρεκόρ, στις 2.621 GWh, με την προσθήκη νέας δυναμικότητας, ενώ η αιολική παραγωγή παρέμεινε κοντά σε επίπεδα-ρεκόρ, στις 964 GWh.
Η αύξηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχει μειώσει σημαντικά την παραγωγή από ορυκτά καύσιμα. Η παραγωγή από φυσικό αέριο μειώθηκε κατά 37,2% σε ετήσια βάση και η παραγωγή από άνθρακα μειώθηκε κατά 74,3%, οδηγώντας σε μείωση κατά 95% της χρήσης άνθρακα για ηλεκτροπαραγωγή.
Οι εισαγωγές άνθρακα μειώθηκαν κατά 94%, φτάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο του 2011, συνοδευόμενες από ρεκόρ χαμηλής κατανάλωσης άνθρακα, καθώς ο τομέας επεξεργασίας τροφίμων στράφηκε στη βιομάζα.
Οι τιμές χονδρικής της ηλεκτρικής ενέργειας μειώθηκαν κατά 66% σε σύγκριση με το ίδιο τρίμηνο του προηγούμενου έτους· ωστόσο, το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας για τα νοικοκυριά αυξήθηκε κατά 10%, κυρίως λόγω των αυξημένων χρεώσεων δικτύου για τη στήριξη επενδύσεων σε υποδομές.
Η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκε κατά 3,0% (301 GWh), στις 10.211 GWh, λόγω των αυξημένων αναγκών άρδευσης κατά τη διάρκεια ξηρών συνθηκών και της αυξημένης βιομηχανικής ζήτησης.
Η ανάπτυξη ενός χαρτοφυλακίου έργων μεγάλης κλίμακας ήταν αξιοσημείωτη. Το τρίμηνο-ρεκόρ για την ηλιακή ενέργεια και το ξεπέρασμα του άνθρακα καταδεικνύουν σημαντική ανάπτυξη κατά τα δύο τελευταία χρόνια.
Τον Ιούλιο του 2026, η Harmony Energy New Zealand και η Igneo Infrastructure Partners εγκαινίασαν το ηλιακό πάρκο Tauhei ισχύος 202 MWp στο Γουαϊκάτο, το οποίο είναι πλέον η μεγαλύτερη σε λειτουργία εγκατάσταση ηλιακής ενέργειας στη χώρα.
Το έργο αγροβολταϊκών περιλαμβάνει τη βόσκηση προβάτων κάτω από τα ηλιακά πάνελ σε 182 εκτάρια πρώην γαλακτοπαραγωγικής γης και έχει εξασφαλίσει συμβάσεις για το σύνολο της παραγωγής του κατά την πρώτη δεκαετία με τη Meridian Energy.
Ωστόσο, η θέση του Tauhei ως του μεγαλύτερου πάρκου μπορεί να είναι βραχύβια. Η Nova Energy και η Meridian Energy αναπτύσσουν από κοινού το ηλιακό πάρκο Te Rahui ισχύος 400 MW κοντά στο Τάουπο, όπου η κατασκευή των πρώτων μονάδων του έργου ξεκίνησε τον Μάιο του 2026, με την αρχική φάση των 200 MW να αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία έως τα μέσα του 2027.
Εν τω μεταξύ, η Lightsource bp και η Contact Energy ολοκλήρωσαν τον Ιούνιο του 2026 τη χρηματοδοτική ολοκλήρωση του ηλιακού πάρκου Glorit ισχύος 171 MWdc βόρεια του Όκλαντ, παρά την προσφυγή στο Ανώτατο Δικαστήριο από την περιβαλλοντική οργάνωση Forest and Bird σχετικά με τις επιπτώσεις στο απειλούμενο είδος tara iti.
Η κοινοπραξία πλησιάζει επίσης στην ολοκλήρωση του πάρκου Kōwhai Park ισχύος 168 MWdc στο αεροδρόμιο του Κράιστσερτς, με την εγκατάσταση των ηλιακών μονάδων να έχει ολοκληρωθεί και την εμπορική λειτουργία να αναμένεται αργότερα φέτος.
Αυτή η έξαρση της δραστηριότητας σε έργα μπορεί να αποδοθεί στην ενεργειακή κρίση της Νέας Ζηλανδίας το 2024 λόγω ξηρασίας, η οποία ανέδειξε τις ευπάθειες ενός ενεργειακού μείγματος που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την υδροηλεκτρική ενέργεια, η οποία επηρεάζεται από τις καιρικές συνθήκες, λόγω της μειωμένης αποθήκευσης υδάτων και της προσφοράς φυσικού αερίου.
Τα τριμηνιαία στοιχεία του MBIE δείχνουν ότι η ηλεκτροπαραγωγή από άνθρακα αυξανόταν σταθερά από το 2016 έως το 2021, πριν ξεκινήσει μια παρατεταμένη πτώση, ενώ η ηλιακή και η αιολική ενέργεια αυξάνονταν σταθερά κατά την ίδια περίοδο, καταλήγοντας στη συμβολική αλλαγή που αποτυπώνεται στα στοιχεία του δεύτερου τριμήνου του 2026.
Ωστόσο, η πρόοδος σε επίπεδο έργων μεγάλης κλίμακας δεν έχει αντικατοπτριστεί στην οικιακή υιοθέτηση, η οποία παραμένει σχετικά χαμηλή.
Μια ανασκόπηση του Υπουργείου Ρύθμισης της Νέας Ζηλανδίας που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2026 διαπίστωσε ότι μόνο το 3-4% των νοικοκυριών διαθέτει εγκατεστημένη ηλιακή ενέργεια, σε σύγκριση με πάνω από 30% στην Αυστραλία.
Αυτή η διαφορά αποδίδεται εν μέρει σε μια κατακερματισμένη διαδικασία έγκρισης που απαιτεί πολλαπλά επίπεδα εγκρίσεων και επιτόπιες επισκέψεις από διάφορους φορείς.
Η ανασκόπηση πρότεινε 15 αλλαγές που θα μπορούσαν να αποφέρουν μεταξύ 28 εκατ. NZ$ (16,4 εκατ. δολάρια ΗΠΑ) και 50 εκατ. NZ$ σε καθαρά οφέλη σε διάστημα δέκα ετών, συμπεριλαμβανομένων ταχύτερων χρονοδιαγραμμάτων έγκρισης για τους διαχειριστές δικτύων διανομής και της νομιμοποίησης μικρών ηλιακών μονάδων που συνδέονται απευθείας σε πρίζες.
(1 NZ$ = 0,502 € ή αντίστροφα 1 € = 1,993 NZ$)
www.worldenergynews.gr
