Εντείνεται ο ανταγωνισμός - Πλήγμα για τη Rolls-Royce
Προσφορά για την κατασκευή μίνι πυρηνικών αντιδραστήρων στη Βρετανία, υπέβαλε εταιρεία του Bill Gates επιφέροντας πλήγμα στις ελπίδες της Rolls-Royce να κυριαρχήσει στην εγχώρια αγορά σύμφωνα με την Τelegraph.
Η TerraPower με έδρα το Σιάτλ απέστειλε επιστολή στην κυβέρνηση περιγράφοντας την πρόθεσή της να υποβάλει το σχέδιο του αντιδραστήρα της για έγκριση από τους κανονισμούς.
Η κίνηση ξεκινά τις προσπάθειες της αμερικανικής εταιρείας να εισέλθει σε μια ολοένα πιο ανταγωνιστική αγορά για την κατασκευή μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων (SMR), οι οποίοι αναμένεται να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στη στροφή του Ηνωμένου Βασιλείου προς καθαρότερη ενέργεια.
Η εταιρεία του δισεκατομμυριούχου της Microsoft έχει αναπτύξει έναν αντιδραστήρα, που ονομάζεται Natrium, που χρησιμοποιεί ένα σύστημα αποθήκευσης θερμότητας λιωμένου νατρίου που του επιτρέπει να αυξάνει γρήγορα την ισχύ του σε ώρες αιχμής. Natrium είναι η λατινική λέξη για το νάτριο που έχει το χημικό σύμβολο Na.
Ο Chris Levesque, διευθύνων σύμβουλος της TerraPower, δήλωσε: «Είμαι απίστευτα ενθουσιασμένος που ξεκινώ τη διαδικασία αδειοδότησης της τεχνολογίας Natrium στο Ηνωμένο Βασίλειο.
"Η TerraPower έχει δεσμευτεί να αναπτύξει μονάδες Natrium παγκοσμίως και βρίσκεται σε ενεργές συζητήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο εδώ και χρόνια. Υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον και ευκαιρίες για τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο να συνεργαστούν για την ανάπτυξη προηγμένων πυρηνικών σταθμών την επόμενη δεκαετία."
Η προσφορά της TerraPower για έγκριση θα ασκήσει περαιτέρω πίεση στη Rolls-Royce, η οποία διεκδικεί να ηγηθεί της ανάπτυξης της τεχνολογίας mini-nuke στη χώρα.
Διαγωνισμός για μίνι πυρηνικά
Ο βρετανικός κολοσσός της μηχανικής βρίσκεται ήδη αντιμέτωπος με μια μάχη για να εγκρίνει το έργο του SMR, αφού οι υπουργοί προκήρυξαν έναν ανταγωνιστικό διαγωνισμό για το πρόγραμμα μίνι πυρηνικών της χώρας.
Η GE Hitachi, η Holtec και η Westinghouse έχουν επίσης επιλεγεί μαζί με τη Rolls-Royce για το συμβόλαιο, με τον κυβερνητικό οργανισμό Great British Nuclear να αναμένεται να λάβει την τελική απόφαση «την άνοιξη».
Ο Tufan Erginbilgiç, διευθύνων σύμβουλος της Rolls-Royce, τον περασμένο μήνα προειδοποίησε ότι η Βρετανία κινδύνευε να χάσει τον αγώνα για την ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας, εάν οι υπουργοί αποτύχουν να κλείσουν τη διαδικασία μέχρι τα τέλη Ιουνίου.
Ενώ η TerraPower δεν εμπλέκεται στον ανταγωνισμό για το συμβόλαιο SMR του Ηνωμένου Βασιλείου, η πιθανή εισερχόμενη στην αγορά ενός νέου ανταγωνιστή θα αποτελέσει νέα πρόκληση για τα σχέδια της Rolls-Royce.
Ο Gates ίδρυσε την TerraPower το 2006 με στόχο την κατασκευή αντιδραστήρων που θα μειώσουν δραματικά το κόστος της πυρηνικής ενέργειας.
Η εταιρεία ξεκίνησε στο Wyoming πέρυσι, με την κατασκευή να αναμένεται να ολοκληρωθεί σε πέντε χρόνια.
Η TerraPower σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τις ρυθμιστικές εγκρίσεις της στις ΗΠΑ ως βάση της εφαρμογής της στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία θα σηματοδοτήσει την πρώτη προσπάθεια ανάπτυξης της τεχνολογίας Natrium σε μια παγκόσμια αγορά.
Η εταιρεία υποβάλλει την προσφορά της για έγκριση μέσω της Γενικής Αξιολόγησης Σχεδιασμού, μιας εθελοντικής διαδικασίας που χρησιμοποιείται από τις πυρηνικές ρυθμιστικές αρχές για την αξιολόγηση της ασφάλειας και των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των σχεδίων αντιδραστήρων.
Οποιαδήποτε αίτηση για την κατασκευή αντιδραστήρων σε συγκεκριμένες τοποθεσίες υπόκειται σε χωριστή διαδικασία έγκρισης.
www.worldenergynews.gr
