Η τραχιά Παταγονία της Αργεντινής προσελκύει αυξανόμενο ενδιαφέρον από επενδυτές που αναζητούν τοποθεσίες για μεγάλα κέντρα δεδομένων, οι οποίοι δελεάζονται από τις χαμηλές θερμοκρασίες της περιοχής, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, το σχιστολιθικό αέριο και τις άδειες εκτάσεις γης.
Τα κέντρα δεδομένων στην Αργεντινή
Καθώς οι τεχνολογικοί γίγαντες, γνωστοί ως υπερεπεκτατές, αγωνίζονται παγκοσμίως για την κατασκευή πάρκων διακομιστών και αντιμετωπίζουν εμπόδια εν μέσω εκστρατειών κατά των κέντρων δεδομένων, τα έργα που βρίσκονται σε αρχικά στάδια στην Αργεντινή αναπτύσσονται χωρίς ιδιαίτερη προσοχή από το κοινό. Δεδομένου ότι οι Αργεντινοί δεν έχουν ακόμη επηρεαστεί από τα μεγάλα κέντρα δεδομένων, η χώρα δεν έχει λάβει αντιδράσεις κατά των πάρκων διακομιστών όπως στις ΗΠΑ, όπου οι επικριτές λένε ότι επιβαρύνουν τα τοπικά δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, βλάπτουν το περιβάλλον και αυξάνουν τους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας. Οι υποστηρικτές λένε ότι οι εγκαταστάσεις είναι απαραίτητες για την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης, δημιουργούν σημαντικά έσοδα από τοπικούς φόρους και μπορούν να γίνουν πιο βιώσιμες.
Η Παταγονία
Η περιοχή της Παταγονίας βρίσκεται στο νότιο άκρο της Νότιας Αμερικής, γνωστή για τις απότομες βουνοκορφές της, τα ερημικά τοπία και τους τεράστιους παγετώνες. Στην επαρχία Neuquen της Αργεντινής, που βρίσκεται στην Παταγονία, η μεγάλη εταιρεία παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Pampa πιέζει για ένα κέντρο δεδομένων που θα βρίσκεται δίπλα στον θερμοηλεκτρικό σταθμό Loma de la Lata της εταιρείας. Θα καταναλώνει έως και 500 μεγαβάτ ενέργειας από την κοντινή Vaca Muerta, έναν από τους μεγαλύτερους σχηματισμούς σχιστολιθικού αερίου στον κόσμο, δήλωσε ο Ruben Turienzo, εμπορικός διευθυντής ηλεκτρικής ενέργειας της εταιρείας.
Η προσέλκυση των επενδυτών
Η προσοχή στην Αργεντινή έρχεται εν μέσω μιας πιο σταθερής μακροοικονομίας σε μια χώρα που ιστορικά μαστίζεται από υψηλό πληθωρισμό. Υπό τον Πρόεδρο Χαβιέ Μιλέι, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Δεκέμβριο του 2023, η Αργεντινή έχει προσελκύσει σημαντικές επενδύσεις σε πετρέλαιο και εξόρυξη μέσω του καθεστώτος κινήτρων RIGI, το οποίο παρέχει φορολογικές ελαφρύνσεις και ρυθμιστική σταθερότητα, ενώ παράλληλα ενισχύει τους δεσμούς με την Ουάσινγκτον.
«Πριν από δύο χρόνια, κανείς δεν μιλούσε για την Αργεντινή», δήλωσε ο Στιβ Σάσε, αντιπρόεδρος για τη Λατινική Αμερική στην datacenterHawk, μια ομάδα πληροφοριών αγοράς με έδρα το Τέξας.
Η συνεργασία με την Open AI
Η OpenAI ανακοίνωσε τον περασμένο Οκτώβριο ότι θα συνεργαστεί με την τοπική εταιρεία Sur Energy σε ένα κέντρο δεδομένων που θα τροφοδοτείται από καθαρή ενέργεια, κόστους έως και 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με χωρητικότητα έως και 500 MW. Τον Ιούλιο, η υπηρεσία επικοινωνιών της Αργεντινής δήλωσε ότι σκοπεύει να δημιουργήσει έναν δεύτερο σταθμό προσγείωσης οπτικών ινών για να κάνει την Παταγονία πιο φιλική προς τα κέντρα δεδομένων.
Η Αργεντινή διαθέτει πλέον μόνο μικρά κέντρα δεδομένων, συγκεντρωμένα στο Μπουένος Άιρες. Υστερεί σε σχέση με τους γείτονές της.
«Όλοι αναζητούν ενέργεια, γι' αυτό οι διεθνείς κατασκευαστές κοιτάζουν την Αργεντινή», δήλωσε ο Hadassa Lutz, συνιδρυτής της Cloud2Ground, μιας αμερικανικής συμβουλευτικής εταιρείας για κέντρα δεδομένων. «Αλλά το να λες ότι έχεις ενέργεια δεν είναι αρκετό».
H θέση για τα κέντρα δεδομένων
Η Pampa Energia αναφέρει τιμές ενέργειας στα ενδιαφερόμενα μέρη και στοχεύει να επιτύχει αρχικές συμφωνίες μέχρι το τέλος του 2026, δήλωσε ο Turienzo. Οι επενδυτές θέλουν πρώτα ένα μικρότερο πιλοτικό έργο, 20 MW έως 40 MW, πριν επεκταθούν. Η ηλεκτρική υποδομή για 500 MW θα κοστίσει σχεδόν 900 εκατομμύρια δολάρια, είπε.
Το Neuquen προσφέρει ένα ψυχρό κλίμα που μειώνει το κόστος ψύξης και πρόσβαση τόσο στην υδροηλεκτρική ενέργεια όσο και στο φυσικό αέριο Vaca Muerta, δήλωσε ο Ruben Etcheverry, γραμματέας του συμβουλίου ανάπτυξης της επαρχίας.
«Αυτό που οραματιζόμαστε είναι ένα σύμπλεγμα ή οικοσύστημα κέντρων δεδομένων, όπου μόλις δημιουργηθεί η πρώτη εγκατάσταση, θα διαλύσει τις προκαταλήψεις και τους κινδύνους», είπε.
Στην επαρχία του Μπουένος Άιρες, οι εταιρείες επίσης αναζητούν τοποθεσίες. Η Pampa Energia συμφώνησε να παράσχει 30 MW για το πρώτο στάδιο ενός κέντρου δεδομένων σε μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου στην πόλη Μπαΐα Μπλάνκα, γνωστή για την αιολική της ενέργεια. Ο Πάμπλο Αμαρέλε, γενικός διευθυντής του παραχωρησιούχου της ζώνης, δήλωσε ότι η εταιρεία έχει ξεκινήσει την κατασκευή ενός πάρκου πληροφορικής και αναμένει τελικές επενδυτικές συμφωνίες μέχρι τα τέλη του 2026.
Οι υπερεπενδυτές που μισθώνουν χώρο ζυγίζουν την επέκταση, διερευνώντας «δυνατότητες που προηγουμένως ήταν ανέφικτες», δήλωσε ο Αριέλ Γκράιζερ, πρόεδρος του Επιμελητηρίου Διαδικτύου της Αργεντινής.
Οι προκλήσεις
Ενώ η Παταγονία διαθέτει ενεργειακούς πόρους και ευνοϊκό κλίμα, οι υποδομές και η συνδεσιμότητα παραμένουν εμπόδια. «Δεν είναι ένα προϊόν που αναζητά αγοραστή — κάποιος πρέπει να το κατασκευάσει», δήλωσε ο Lutz, ο σύμβουλος.
Οι ειδικοί προειδοποιούν να μην συγχέονται οι ανακοινώσεις με τα έργα των εταιρειών.
Η Αργεντινή «προηγουμένως δεν ήταν πραγματικά στον χάρτη», δήλωσε ο Μάρτιν Βαρσάβσκι, Αργεντινός ιδρυτής πέντε λεγόμενων μονόκερων ή νεοσύστατων επιχειρήσεων αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. «Ήταν σαν να υψώναμε τη σημαία της Αργεντινής, λέγοντας: "Εδώ βρίσκεται μια χώρα με άφθονη ενέργεια και εξαιρετικές συνθήκες για επενδύσεις".
Ο Άλτμαν ανακοίνωσε το έργο OpenAI 17 μήνες αργότερα. Ο συνιδρυτής της Sur Energy, Εμιλιάνο Κάργκιμαν, και η OpenAI δεν απάντησαν σε αιτήματα συνέντευξης από το Reuters. Τον Αύγουστο, ο Kargieman δήλωσε στο Bloomberg Linea ότι συνεργαζόταν με την επαρχία Neuquen για να εντοπίσει μια τοποθεσία και «η μπάλα είναι στο γήπεδο της OpenAI αυτή τη στιγμή για να υπογράψει την οριστική σύμβαση και να ξεκινήσει το έργο».
www.worldenergynews.gr
