Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (ΕΙΑ) ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η παραγωγή άνθρακα των ΗΠΑ μειώθηκε το 2020 στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1965 λόγω της χαμηλής παγκόσμιας ζήτησης μετά την πανδημία.
Η ομοσπονδιακή υπηρεσία ανέφερε σε έκθεση ότι η παραγωγή άνθρακα των ΗΠΑ ανήλθε σε 535 εκατομμύρια μικρούς τόνους (MMst) το 2020, μειωμένη 24% από τα 706 MMst που εξορύσθηκαν το 2019.
Η ΕΙΑ ανέφερε ότι η πανδημία επιβράδυνε την παγκόσμια ζήτηση άνθρακα και ορισμένα αμερικανικά ορυχεία έκλεισαν για παρατεταμένες περιόδους για να επιβραδύνουν τη διάδοση του ιού μεταξύ των εργαζομένων, με τις εξαγωγές να μειώνονται σημαντικά τον Απρίλιο του 2020.
Η παραγωγή άνθρακα στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 20% σε ετήσια βάση και οι εξαγωγές ήταν 26% χαμηλότερες το 2020 σε σχέση με το 2019. Η παραγωγή άνθρακα στο Ουαϊόμινγκ, όπου παράγεται η μεγαλύτερη ποσότητα από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, ήταν 21% χαμηλότερη το 2020 από ό, τι το 2019, ενώ ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός στη Δυτική Βιρτζίνια σημείωσε ετήσια πτώση 28%.
Η ΕΙΑ εξήγησε ότι η μείωση οφειλόταν επίσης στη μείωση της ζήτησης στον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ για τη μη ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, ενώ οι χαμηλότερες τιμές φυσικού αερίου κατέστησαν τον άνθρακα λιγότερο ανταγωνιστικό για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο άνθρακας υπήρξε το κύριο καύσιμο για αμερικανικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας για μεγάλο μέρος του περασμένου αιώνα, αλλά η χρήση του μειώθηκε από τα υψηλά του 2007.
Το φυσικό αέριο ξεπέρασε τον άνθρακα ως το κορυφαίο καύσιμο για αμερικανικές μονάδες παραγωγής ενέργειας το 2016, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία, και έκτοτε κατέχει αυτόν τον τίτλο. Από τα τέλη Μαΐου του τρέχοντος έτους, οι αμερικανικές εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας σχεδιάζουν να αποσύρουν ή να μετατρέψουν πάνω από 5.800 μεγαβάτ (MW) μονάδων με καύση άνθρακα το 2021 σε αέριο μετά το κλείσιμο πάνω από 10.400 MW το 2020, σύμφωνα με τα στοιχεία της EIA και της Thomson Reuters.
www.worldenergynews.gr
