Η κάλυψη στέγης σε όλο τον πλανήτη με ηλιακά πάνελ θα μπορούσε να προσφέρει το 65% της τρέχουσας παγκόσμιας κατανάλωσης ενέργειας.
Σε τέτοια περίπτωση θα έχει τη δυνατότητα να αντικαταστήσει σχεδόν πλήρως την ηλεκτρική ενέργεια που βασίζεται στα ορυκτά καύσιμα και να μειώσει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες κατά 0,13 βαθμούς.
Αυτά είναι τα ευρήματα μιας νέας μελέτης από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Sussex που ανακάλυψε ότι τα ηλιακά φωτοβολταϊκά στον τελευταίο όροφο θα μπορούσαν να παράγουν 19.500 τεραβατώρες (TWh) ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως (η Αυστραλία καταναλώνει περίπου 250 TWh ηλεκτρικής ενέργειας το χρόνο).
Χρησιμοποιώντας 9 προηγμένα μοντέλα γήινων συστημάτων, γεωχωρική εξόρυξη δεδομένων και τεχνικές τεχνητής νοημοσύνης, οι ερευνητές μπόρεσαν να υπολογίσουν την παγκόσμια περιοχή στέγης σε ανάλυση 1 χιλιομέτρου για να αξιολογήσουν τις τεχνολογικές δυνατότητες των ηλιακών φωτοβολταϊκών ταράτσας.
Οι ερευνητές περιέγραψαν την πλήρη μεθοδολογία τους σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature.
Το κείμενο περιελάμβανε μηχανική μάθηση τεχνητής νοημοσύνης που βοήθησε να καθοριστεί ότι οι στέγες καλύπτουν επί του παρόντος 286.393 τετραγωνικά χιλιόμετρα (km2) της υδρογείου.
Από αυτά τα 286.393 km2, το 30% βρίσκεται στην Ανατολική Ασία και το 12% στη Βόρεια Αμερική.
Η κατάσταση σε Κίνα, ΗΠΑ και Αφρική
Η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής (ΗΠΑ) αποτελούσαν παρομοίως τη μεγαλύτερη συλλογή στεγών, με 74.426 km2 και 30.928 km2 αντίστοιχα.
Στη συνέχεια, μπόρεσαν να προεκτείνουν το δυναμικό παραγωγής ηλιακών φωτοβολταϊκών ταράτσας, εάν χρησιμοποιούνταν κάθε κατάλληλη στέγη, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα ετήσιο δυναμικό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας 19.483 TWh.
Δυστυχώς, αυτός ο αριθμός βασίζεται στα τρέχοντα κτιριακά αποθέματα, πράγμα που σημαίνει ότι οι φτωχότερες και υπανάπτυκτες περιφέρειες δεν θα μπορούσαν να επωφεληθούν στον ίδιο βαθμό με τα πιο βιομηχανικά έθνη.
Για παράδειγμα, η Αφρική (παρόλο που έχει τους υψηλότερους πόρους ηλιακής ενέργειας στον κόσμο), έχει πολύ περιορισμένο κτιριακό απόθεμα, πράγμα που σημαίνει ότι το δυναμικό ηλιακής εγκατάστασης στον τελευταίο όροφο για την Αφρική ανέρχεται σε μόλις 1.188 GW, μόνο στο 7% του παγκόσμιου συνόλου.
Αντίθετα, οι μακροπεριφέρειες διαθέτουν σωρευτικά πολύ χαμηλότερα επίπεδα ηλιακής ακτινοβολίας, αλλά έχουν δυναμικό εγκατάστασης 4.339 GW, που αποτελεί το 25% του συνολικού ηλιακού δυναμικού των ταράτσας.
Οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να χρησιμοποιήσουν τα ευρήματά τους για να υπολογίσουν τον αντίκτυπο που θα είχε μια παγκόσμια κάλυψη ηλιακής ενέργειας στον τελευταίο όροφο στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Ενώ τα στοιχεία διέφεραν ανάλογα με τα μοντέλα και τα σενάρια που χρησιμοποιούνται, η πλήρης ηλιακή κάλυψη ταράτσας με βάση τα τρέχοντα κτιριακά αποθέματα θα μπορούσε να μειώσει την υπερθέρμανση του πλανήτη κατά 0,13–0,05 °C.
Τα υπέρ σε κόστος, ταχύτητα και περιβάλλον
Είναι σημαντικό ότι οι ερευνητές προειδοποίησαν επίσης ότι η ηλιακή ενέργεια προσφέρει στους φορολογούμενους καλύτερη σχέση ποιότητας-τιμής από την πυρηνική ενέργεια και προέτρεψαν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σε όλο τον κόσμο να δώσουν προτεραιότητα στην ηλιακή ενέργεια στον τελευταίο όροφο.
Για το θέμα αυτό μίλησε ο καθηγητής Felix Creutzig (ερευνητής κλίματος και πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Sussex και ένας από τους συντάκτες της έκθεσης) ο οποίος εστίασε στις πιθανές συνέπειες της ηλιακής ενέργειας.
Συγκεκριμένα δήλωσε τα ακόλουθα:
«Η ηλιακή ενέργεια ανταγωνίζεται πλέον την πυρηνική ενέργεια σε κόστος, ταχύτητα ανάπτυξης και περιβαλλοντικούς κινδύνους.
Λαμβάνοντας υπόψη τα άμεσα οφέλη για τη μείωση του άνθρακα, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μετατοπίσουν κίνητρα προς τα φωτοβολταϊκά στον τελευταίο όροφο αντί για τα πυρηνικά.
Πέρα από την εξοικονόμηση άνθρακα, η μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα σημαίνει επίσης καθαρότερο αέρα και καλύτερη ενεργειακή ασφάλεια.
Με τόσες πολλές αναξιοποίητες δυνατότητες στην ηλιακή ενέργεια, είναι δύσκολο να δούμε πώς οι κυβερνήσεις μπορούν να δικαιολογήσουν την επένδυση σε πυρηνικά ή μη αποδεδειγμένα έργα δέσμευσης άνθρακα».
www.worldenergynews.gr
