Μπορεί να ήταν μεγάλο λάθος στην αρχή να κατατάξουμε το ορυχείο διαμαντιών Diavik στο άγονο τοπίο των εδαφών του βόρειου Καναδά και να σκεφτούμε μόνο μια άλλη εταιρεία εξόρυξης που σκάβει για πέτρες θαμμένες στο έδαφος.
Πώς ένα ορυχείο μετατρέπεται σε παραγωγό ενέργειας
Έχει πλέον γίνει προηγούμενο για την πρόοδο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ή την ανάπτυξη τεχνολογίας. Πολύ πιο παράξενο και επαναστατικό είναι ότι αυτό παράγει 4,2 εκατομμύρια κιλοβατώρες καθαρής ενέργειας ετησίως, μια βιομηχανία διαβόητη για το οικολογικό της αποτύπωμα.
Η Rio Tinto Mining, ιδιοκτήτρια της Diavik, έχει εγκαταστήσει έναν ηλιακό σταθμό παραγωγής ενέργειας 3,5 MW στην περιοχή. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ηλιακό έργο εκτός δικτύου σε όλα τα εδάφη του Καναδά και διαθέτει 6.620 πάνελ σχεδιασμένα να συλλέγουν τόσο το ηλιακό φως όσο και το φως που αντανακλάται από το χιόνι.
Αυτή η μεγάλης κλίμακας μετατόπιση σηματοδοτεί μια σημαντική απόκλιση στον τρόπο με τον οποίο οι εξορυκτικές δραστηριότητες παραδοσιακά προμηθεύονται ενέργεια. Τα ηλιακά συστήματα παράγουν 4,2 εκατομμύρια κιλοβατώρες ετησίως, εξοικονομώντας ένα εκατομμύριο λίτρα καυσίμου ντίζελ ετησίως. Αυτό έχει μειώσει 2.900 τόνους εκπομπών CO₂ ετησίως—ισοδύναμο με την απόσυρση 630 αυτοκινήτων από την κυκλοφορία.
Η πρωτοποριακή ενεργειακή μετάβαση
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο Diavik αποτελούν μια νέα εποχή για μια βιομηχανία που θεωρείται μεγάλη πηγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Συνολικά, με την τρέχουσα διερεύνηση για το κλείσιμο του ορυχείου μέχρι το τέλος του 2026, οι σταθμοί ηλιακής και αιολικής ενέργειας θα καλύψουν από κοινού το 20-25% των ενεργειακών αναγκών του ορυχείου. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτές οι καθαρές πηγές ενέργειας θα συνεχίσουν να τροφοδοτούν τις λειτουργίες κατά τη διάρκεια των τριών ετών των εργασιών μετά το κλείσιμο.
Ο Matthew Breen, Διευθύνων Σύμβουλος της Diavik, τόνισε τη σημασία αυτής της μετάβασης: «Αυτό το έργο απέδειξε ότι είμαστε κάτοικοι του περιβάλλοντος στο οποίο διεξάγουμε τις δραστηριότητές μας». Αυτό το σχέδιο βοηθά στον εντοπισμό των καλών προθέσεων της Rio Tinto στην επίτευξη νέων σημείων αναφοράς στη βιώσιμη εξόρυξη. Ομοίως, η Κυβέρνηση των Βορειοδυτικών Εδαφών παρείχε 3,3 εκατομμύρια καναδικά δολάρια, δηλαδή 2,4 εκατομμύρια δολάρια, υποδηλώνοντας ότι υποστηρίζει τη βελτίωση της διεπαφής επιχειρήσεων-κοινότητας που δημιουργήθηκε για τους στόχους βιωσιμότητας. Οι νέοι υψηλοί στόχοι για την καθαρή ενέργεια μεταμορφώνουν τις μεταλλευτικές βιομηχανίες παγκοσμίως
Η κατασκευή του ηλιακού έργου
Το ηλιακό έργο Diavik εμπίπτει στο συνολικό σχέδιο της Rio Tinto για τη μετάβαση σε βιώσιμη παραγωγή ενέργειας. Η εταιρεία αυτή έχει θέσει στόχο μείωσης των εκπομπών του πεδίου 1 και 2 στο 50% έως το έτος 2030 και στο μηδέν έως το έτος 2050. Αυτοί οι απαιτητικοί στόχοι αποτελούν απόδειξη της αυξημένης ευαισθητοποίησης σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις στον μεταλλευτικό τομέα.
Η κατασκευή του ηλιακού σταθμού παραγωγής ενέργειας ξεκίνησε το 2024 από την Solvest, μια εταιρεία με έδρα την Αλμπέρτα που λειτουργεί από το Whitehorse. Το έργο αυτό ευθυγραμμίζεται με το σχέδιο ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ της Rio Tinto για μεγάλα έργα. Το ορυχείο Diavik θα σταματήσει την εξόρυξη διαμαντιών έως το 2026, αλλά η προσπάθειά της για καθαρή ενέργεια θα έχει διαρκή αντίκτυπο στον πόρο.
www.worldenergynews.gr
