Οι μεταλλευτικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις πληγείσες περιοχές έχουν ενεργοποιήσει σχέδια έκτακτης ανάγκης, περιορίζοντας την πρόσβαση στις εγκαταστάσεις τους, ενισχύοντας την παρακολούθηση κρίσιμων υποδομών και παρέχοντας παράλληλα βοήθεια στις τοπικές κοινότητες
Παρατεταμένες χειμερινές βροχοπτώσεις στις συνήθως άνυδρες βόρειες και κεντρικές περιοχές της Χιλής προκάλεσαν υπερχείλιση ποταμών και κατολισθήσεις, διακόπτοντας τη λειτουργία τμημάτων του βασικού αυτοκινητοδρόμου της χώρας και προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον δέκα ανθρώπων.
Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι εξακολουθούν να παραμένουν αποκλεισμένοι σε απομονωμένα χωριά στις ορεινές περιοχές Κοκίμπο και Ατακάμα, παρά το γεγονός ότι σε ορισμένες περιοχές τα έντονα καιρικά φαινόμενα αρχίζουν να υποχωρούν.
Η κακοκαιρία έχει προκαλέσει σοβαρές διακοπές στην ηλεκτροδότηση, την υδροδότηση και τις τηλεπικοινωνίες, ενώ οι πρώτες εκτιμήσεις ανεβάζουν το κόστος των ζημιών σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.
Οι αρχές εξακολουθούν να αποστέλλουν προειδοποιητικά μηνύματα έκτακτης ανάγκης στα κινητά τηλέφωνα των κατοίκων, καλώντας τους να εκκενώσουν περιοχές όπου οι κατολισθήσεις και οι καθιζήσεις εδάφους επεκτείνονται. Παράλληλα, φερτά υλικά και συντρίμμια έχουν καλύψει μεγάλα τμήματα της ακτογραμμής του βόρειου-κεντρικού Ειρηνικού.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν προκαλέσει τοπικές διαταραχές στις μεταλλευτικές δραστηριότητες, αν και οι κύριες περιοχές εξόρυξης χαλκού στο βόρειο τμήμα της χώρας βρίσκονται εκτός της ζώνης της καταιγίδας και μέχρι στιγμής δεν έχουν υποστεί σημαντικές επιχειρησιακές επιπτώσεις.
Ο πρόεδρος της Χιλής, Χοσέ Αντόνιο Καστ, κήρυξε τη Δευτέρα κατάσταση καταστροφής στην περιφέρεια Κοκίμπο και στην επαρχία Ουάσκο της Ατακάμα, παρέχοντας στις αρχές έκτακτες εξουσίες για την αντιμετώπιση των εκτεταμένων πλημμυρών και των ζημιών.
«Οι ισχυρές καταιγίδες και οι πλημμύρες δεν είναι πρωτοφανείς στη Χιλή. Αυτό που καθιστά το συγκεκριμένο φαινόμενο ασυνήθιστο είναι ότι εκδηλώνεται έπειτα από σχεδόν 16 χρόνια έντονης ξηρασίας», δήλωσε ο μετεωρολόγος του Καθολικού Πανεπιστημίου του Βαλπαραΐσο, Μιγκέλ Φερνάντες.
Η κακοκαιρία συμπίπτει με την έναρξη του φαινομένου Ελ Νίνιο, της περιοδικής αύξησης της θερμοκρασίας των υδάτων του Ειρηνικού Ωκεανού, η οποία συνδέεται με πλημμύρες και ξηρασίες σε διάφορες περιοχές του πλανήτη.
Σε τμήματα της περιφέρειας Κοκίμπο καταγράφηκαν βροχοπτώσεις που ξεπέρασαν το σύνολο του μέσου ετήσιου ύψους βροχής. Η περιοχή, βόρεια της πρωτεύουσας Σαντιάγο, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αγροτικά κέντρα της χώρας, με παραγωγή σταφυλιών, αβοκάντο και εσπεριδοειδών.
«Αυτό δημιουργεί ένα νέο παράθυρο κινδύνου για τη χώρα, η οποία αποτελεί σημαντικό εξαγωγέα φρούτων, εάν παρόμοια κύματα κακοκαιρίας επαναληφθούν στα τέλη Ιουλίου ή τον Αύγουστο», δήλωσε ο καθηγητής και ερευνητής του Πανεπιστημίου της Τάλκα, Πατρίσιο Γκονσάλες Κολβίλ.
Η Εθνική Αγροτική Εταιρεία της Χιλής ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί στενά τις πιθανές επιπτώσεις στις συγκομιδές εσπεριδοειδών και αβοκάντο, καθώς και τις ζημιές σε αρδευτικά δίκτυα και υποδομές, ιδιαίτερα για τους μικρούς παραγωγούς στην Κοκίμπο.
Προβλήματα στις μεταλλευτικές δραστηριότητες
Η Route 5, το χιλιανό τμήμα του Παναμερικανικού Αυτοκινητοδρόμου, έχει αποκλειστεί σε αρκετά σημεία από ορμητικά νερά και φερτά υλικά. Ο δρόμος αποτελεί βασική αρτηρία για τη μεταφορά προσωπικού και εφοδίων προς τις μεταλλευτικές εγκαταστάσεις της χώρας.
Οι μεταλλευτικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις πληγείσες περιοχές έχουν ενεργοποιήσει σχέδια έκτακτης ανάγκης, περιορίζοντας την πρόσβαση στις εγκαταστάσεις τους, ενισχύοντας την παρακολούθηση κρίσιμων υποδομών και παρέχοντας παράλληλα βοήθεια στις τοπικές κοινότητες.
Η Antofagasta Plc διέθεσε βαρύ εξοπλισμό για τον καθαρισμό δρόμων κοντά στο βασικό μεταλλείο Los Pelambres, ενώ φιλοξένησε εργαζόμενους στις εγκαταστάσεις της παρέχοντας τρόφιμα, θέρμανση και ιατρική υποστήριξη.
Η Barrick Mining διέθεσε μηχανήματα και ελικόπτερο στις αρχές της περιοχής Άλτο ντελ Κάρμεν, προκειμένου να αποκατασταθεί η πρόσβαση στο οδικό δίκτυο και να υποστηριχθούν οι επιχειρήσεις διάσωσης και εφοδιασμού.
Η κακοκαιρία οδήγησε επίσης σε προληπτικούς περιορισμούς σε ορισμένες μεταλλευτικές δραστηριότητες. Η κρατική Codelco επανεκκίνησε τη λειτουργία του μεταλλείου Andina μετά από προσωρινή αναστολή, ωστόσο ανακοίνωσε ότι εξακολουθούν να καταγράφονται προβλήματα ηλεκτροδότησης.
Η Anglo American γνωστοποίησε ότι το μεταλλείο Los Bronces συνεχίζει να λειτουργεί με ορισμένους περιορισμούς, ενώ η Barrick έκλεισε τους δρόμους πρόσβασης προς τις ορεινές εγκαταστάσεις της, εφαρμόζοντας τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα ασφαλείας.
www.worldenergynews.gr
