Η περιοχή του Ειρηνικού εκτιμάται ότι διαθέτει σημαντικά αποθέματα πολυμεταλλικών κονδύλων, πετρωμάτων σε σχήμα πατάτας που περιέχουν πολύτιμα μέταλλα απαραίτητα για την κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων, οπλικών συστημάτων και ηλεκτρονικών συσκευών
Το υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ πρότεινε τη μίσθωση περισσότερων από 31 εκατομμυρίων στρεμμάτων θαλάσσιας έκτασης ανοικτά της Αμερικανικής Σαμόα για εξορύξεις μετάλλων στον βυθό, στο πλαίσιο της στρατηγικής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής κρίσιμων ορυκτών.
Η περιοχή του Ειρηνικού εκτιμάται ότι διαθέτει σημαντικά αποθέματα πολυμεταλλικών κονδύλων, πετρωμάτων σε σχήμα πατάτας που περιέχουν πολύτιμα μέταλλα απαραίτητα για την κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων, οπλικών συστημάτων και ηλεκτρονικών συσκευών.
Η Υπηρεσία Θαλάσσιων Ορυκτών (Marine Mineral Administration - MMA) ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να διαθέσει προς μίσθωση δύο θαλάσσια οικόπεδα σε ομοσπονδιακά ύδατα ανοικτά της ανατολικής ακτής του νησιού Ταού, ενός από τα επτά νησιά της Αμερικανικής Σαμόα. Το πρώτο καλύπτει έκταση 16,3 εκατομμυρίων στρεμμάτων και το δεύτερο 15,1 εκατομμυρίων στρεμμάτων.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στη στρατηγική που εγκαινίασε ο Ντόναλντ Τραμπ πέρυσι, όταν υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με στόχο την ενίσχυση της βιομηχανίας εξόρυξης κρίσιμων ορυκτών, επιδιώκοντας να μειώσει την εξάρτηση των ΗΠΑ από την κυριαρχία της Κίνας στις παγκόσμιες αγορές ορυκτών.
Η δημοπρασία προγραμματίζεται για τις 19 Νοεμβρίου στα γραφεία της BOEM στο Καμαρίγιο της Καλιφόρνιας. Η διαδικασία θα πραγματοποιηθεί κεκλεισμένων των θυρών, αλλά θα μεταδοθεί ζωντανά μέσω της ιστοσελίδας της MMA. Η ελάχιστη προσφορά για κάθε μίσθωση ορίζεται στα 3 εκατ. δολάρια.
Το προτεινόμενο καθεστώς προβλέπει δικαιώματα εκμετάλλευσης (royalties) ύψους 2% επί της αξίας της παραγωγής ορυκτών για τα πρώτα πέντε χρόνια και 5% για τη συνέχεια.
Ο κυβερνήτης της Αμερικανικής Σαμόα, Πουλαάλι Νικολάο Πούλα, ο οποίος έχει εκφράσει την αντίθεσή του στην εξόρυξη σε μεγάλα θαλάσσια βάθη, θα έχει προθεσμία 60 ημερών για να απαντήσει στην πρόταση, ενώ η MMA αναμένεται να εκδώσει την τελική ανακοίνωση της δημοπρασίας τον Οκτώβριο.
Οι υποστηρικτές των εξορύξεων στον βυθό υποστηρίζουν ότι η πρακτική αυτή θα μπορούσε να περιορίσει την ανάγκη για χερσαίες μεταλλευτικές δραστηριότητες, οι οποίες συχνά συναντούν έντονες αντιδράσεις από τις τοπικές κοινωνίες. Αντίθετα, οι επικριτές τονίζουν ότι απαιτείται περισσότερη επιστημονική έρευνα προκειμένου να εκτιμηθούν οι επιπτώσεις που μπορεί να έχει η δραστηριότητα στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Ο εκτελών χρέη διευθυντή της MMA, Ματ Τζιακόνα, χαρακτήρισε την προτεινόμενη μίσθωση «σημαντικό βήμα για τη δημιουργία μιας ασφαλούς εγχώριας εφοδιαστικής αλυσίδας κρίσιμων ορυκτών».
www.worldenergynews.gr
