Ορισμένοι από τους παλαιούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα και φυσικού αερίου στην Ευρώπη μπορούν να προσβλέπουν σε ένα πιο υψηλής τεχνολογίας μέλλον, καθώς μεγάλοι τεχνολογικοί παράγοντες, όπως η Microsoft και η Amazon, επιδιώκουν να τους επαναχρησιμοποιήσουν ως κέντρα δεδομένων, με έτοιμη πρόσβαση σε ενέργεια και νερό, όπως αναφέρει το Reuters.
Η μετατροπή των παλιών μονάδων
Εταιρείες όπως η γαλλική Engie, η γερμανική RWE, και η ιταλική Enel, επιδιώκουν να επωφεληθούν από την αύξηση της ζήτησης ενέργειας που προκαλείται από την Τεχνητή Νοημοσύνη, μετατρέποντας παλιές μονάδες παραγωγής ενέργειας σε κέντρα δεδομένων και εξασφαλίζοντας επικερδείς μακροπρόθεσμες συμφωνίες προμήθειας ενέργειας με τους διαχειριστές τους.
Η επιλογή κέντρων δεδομένων προσφέρει στις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έναν τρόπο να αντισταθμίσουν το υψηλό κόστος διακοπής λειτουργίας παλαιών μονάδων παραγωγής ενέργειας, καθώς και να χρηματοδοτήσουν ενδεχομένως μελλοντικές εξελίξεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Οι εταιρείες τεχνολογίας βλέπουν αυτές τις μονάδες ως έναν γρήγορο τρόπο για να εξασφαλίσουν συνδέσεις στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας και εγκαταστάσεις ψύξης νερού, δύο μεγάλα σημεία συμφόρησης στον κλάδο της Τεχνητής Νοημοσύνης. «Έχετε όλα τα κομμάτια που ενώνονται, όπως... οι υποδομές ύδρευσης και η ανάκτηση θερμότητας», δήλωσε ο Bobby Hollis, αντιπρόεδρος ενέργειας στη Microsoft.
Οι μισθώσεις για τα κέντρα δεδομένων
Η Lindsay McQuade, διευθύντρια ενέργειας EMEA στην Amazon, δήλωσε ότι αναμένει ότι η άδεια για τα κέντρα δεδομένων θα κινείται ταχύτερα σε παλιές εγκαταστάσεις, όπου ένα μεγάλο μέρος της υποδομής υπήρχε ήδη.
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας μπορούν είτε να μισθώσουν τη γη είτε να κατασκευάσουν και να λειτουργήσουν οι ίδιες τα κέντρα, εξασφαλίζοντας μακροπρόθεσμα συμβόλαια ενέργειας με εταιρείες τεχνολογίας, είπε.
Οι συμφωνίες προσφέρουν πολύ περισσότερα από την απλή πώληση αχρησιμοποίητης γης, καθώς περιλαμβάνουν ευκαιρίες για σταθερά, υψηλού περιθωρίου κέρδους έσοδα, δήλωσε ο Simon Stanton, επικεφαλής Παγκόσμιων Συνεργασιών και Συναλλαγών στην RWE.
Τα περισσότερα από τα 153 εργοστάσια λιθάνθρακα και λιγνίτη της ΕΕ και της Βρετανίας πρόκειται να κλείσουν έως το 2038 για να επιτύχουν τους κλιματικούς στόχους, προστιθέμενα στα 190 εργοστάσια που έχουν κλείσει από το 2005, με βάση στοιχεία της ΜΚΟ Beyond Fossil Fuels, η οποία εκστρατεύει για την επιτάχυνση του κλεισίματος των σταθμών παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα.
Νέες ροές εσόδων
Τα οικονομικά στοιχεία των συμφωνιών για κέντρα δεδομένων μπορεί να είναι ελκυστικά για τις εταιρείες κοινής ωφέλειας, οι οποίες μπορούν να διαπραγματευτούν μια μακροπρόθεσμη σύμβαση προμήθειας ενέργειας για να εγγυηθούν μελλοντικές εξελίξεις στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Οι εταιρείες τεχνολογίας πληρώνουν ασφάλιστρα έως και 20 ευρώ ανά μεγαβατώρα για ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα, δήλωσε ο Gregory LeBourg, διευθυντής περιβαλλοντικού προγράμματος στον γαλλικό φορέα εκμετάλλευσης κέντρων δεδομένων OVH.
Οι απαιτήσεις ισχύος των κέντρων δεδομένων μπορεί να κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες μεγαβάτ έως ένα γιγαβάτ ή και περισσότερο. Έτσι, η ετήσια «πράσινη πριμοδότηση» - η επιπλέον τιμή που καταβάλλεται για ηλεκτρική ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα - επιπλέον της βασικής τιμής αγοράς θα μπορούσε ενδεχομένως να μεταφραστεί σε μια μακροπρόθεσμη σύμβαση αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων ή και δισεκατομμυρίων ευρώ, βάσει των υπολογισμών του Reuters.
Μια μακροπρόθεσμη επιλογή είναι η κατασκευή ενός «ενεργειακού πάρκου» και η σύνδεση του κέντρου δεδομένων με μια νέα ανανεώσιμη ανάπτυξη, βασιζόμενη στο δίκτυο για έκτακτες ανάγκες, αλλά αυτή είναι μια σχετικά νέα ιδέα, ανέφεραν πηγές του κλάδου.
Η Engie θέλει να διπλασιάσει την εγκατεστημένη ανανεώσιμη ενέργεια έως το 2030 από τα τρέχοντα 46 GW. Ο όμιλος έχει εντοπίσει 40 τοποθεσίες παγκοσμίως που διαθέτει στην αγορά σε κατασκευαστές κέντρων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων μονάδων άνθρακα και φυσικού αερίου που θα μπορούσαν να μετατραπούν, δήλωσε ο Sebastien Arbola, ο οποίος διευθύνει την επιχείρηση κέντρων δεδομένων της εταιρείας.
Άλλες εταιρείες κοινής ωφέλειας, συμπεριλαμβανομένης της πορτογαλικής EDP την EDF, και η Enel δήλωσε ότι προωθούν επίσης παλιές εγκαταστάσεις φυσικού αερίου και άνθρακα για την ανάπτυξη νέων κέντρων δεδομένων.
Ταχύτητα στην ενέργεια
Η έλξη για τις εταιρείες τεχνολογίας είναι η ταχύτητα. Οι καθυστερήσεις στη σύνδεση με το δίκτυο στην Ευρώπη μπορούν να διαρκέσουν πάνω από μια δεκαετία, ενώ οι επαναχρησιμοποιούμενες μονάδες δυνητικά προσφέρουν ταχύτερη πρόσβαση σε ενέργεια και νερό.
Η χωρητικότητα των κέντρων δεδομένων στην Ευρώπη είναι πολύ χαμηλότερη από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ασία λόγω των μεγαλύτερων χρόνων σύνδεσης με το δίκτυο και των πιο αργών αδειοδοτήσεων, σύμφωνα με στοιχεία της Synergy Research Group.
Οι διαχειριστές κέντρων δεδομένων μπορούν να επιλέξουν να αγοράσουν την ανανεώσιμη ενέργεια που χρειάζονται απευθείας από τις εταιρείες κοινής ωφέλειας με τη μορφή μακροπρόθεσμων συμβάσεων ή αγοράς από την αγορά ενέργειας.
Οι μελλοντικές επενδύσεις
Η βρετανική Drax αναζητά έναν συνεργάτη για την ανάπτυξη αχρησιμοποίητων τμημάτων μιας παλιάς μονάδας άνθρακα στο Γιορκσάιρ, η οποία τώρα έχει μετατραπεί εν μέρει σε βιομάζα. Προσφέρει πρόσβαση σε αχρησιμοποίητο εξοπλισμό ψύξης νερού, δήλωσε ο Richard Gwilliam, διευθυντής προγράμματος άνθρακα της Drax.
Η EDF έχει επίσης επιλέξει κατασκευαστές για δύο τοποθεσίες σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας φυσικού αερίου στην κεντρική και ανατολική Γαλλία.
Οι εταιρείες τεχνολογίας είναι πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερα για έργα που μπορούν να ξεκινήσουν νωρίτερα, καθώς ανταγωνίζονται για μερίδιο αγοράς σε έναν ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο, δήλωσε ο Sam Huntington, διευθυντής έρευνας στην S&P Global Commodity Insights.
www.worldenergynews.gr
