Η Meg O’Neill, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Woodside Energy, η οποία στο παρελθόν είχε επικρίνει τους νέους για την «ιδεολογική» στάση τους κατά των ορυκτών καυσίμων, θα παραιτηθεί από τη θέση της επικεφαλής του αυστραλιανού γίγαντα φυσικού αερίου, αφού επιλέχθηκε να ηγηθεί ενός από τους μεγαλύτερους εκπομπούς στον κόσμο.
H εγκατάλειψη μιας «καθαρής» στρατηγικής
Η BP, η οποία νωρίτερα φέτος εγκατέλειψε τη στρατηγική της για μηδενικές εκπομπές ρύπων και επέστρεψε στα ορυκτά καύσιμα, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι διόρισε την O’Neill ως διευθύνουσα σύμβουλο.
Η O’Neill εντάχθηκε στη μεγαλύτερη εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου της Αυστραλίας το 2018 και διορίστηκε διευθύνων σύμβουλος το 2021. Ο πρόεδρος της Woodside, Richard Goyder, δήλωσε ότι η ισχυρή απόδοση της εταιρείας υπό την ηγεσία της O’Neill είχε «μεταφραστεί» σε περίπου 11 δισεκατομμύρια δολάρια σε μερίσματα που καταβλήθηκαν στους μετόχους από το 2022.
Ο Goyder δήλωσε ότι η O’Neill άφησε την Woodside «σε ισχυρή θέση, έχοντας οδηγήσει την εταιρεία μέσω της συγχώνευσης με την BHP Petroleum, της τελικής επενδυτικής απόφασης για το ενεργειακό έργο Scarborough, της έναρξης του έργου Sangomar [και] της τελικής επενδυτικής απόφασης για το έργο LNG της Λουιζιάνα».
Οι πωλήσεις και οι επιπτώσεις τους
Η πώληση και η καύση του φυσικού αερίου της Woodside, το οποίο μεταφέρεται κυρίως στο εξωτερικό, εξέπεμψε 74 εκατομμύρια τόνους CO2 το 2024, σύμφωνα με έγγραφα της εταιρείας.
Οι επιστήμονες που εξετάζουν τις κλιματικές επιπτώσεις του έργου Scarborough, ύψους 16,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, διαπίστωσαν ότι θα μπορούσε να εκθέσει περισσότερους από μισό εκατομμύριο ανθρώπους σε πρωτοφανή ζέστη. Τον Απρίλιο, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα δαπανούσε 18 δισεκατομμύρια δολάρια για το έργο LNG της Λουιζιάνα, το οποίο οι υποστηρικτές του κλίματος προειδοποιούν ότι «θα εξάγει επιβλαβές αέριο μέχρι τη δεκαετία του 2070».
Κατά τη διάρκεια της θητείας της στην κορυφαία θέση του μεγαλύτερου παραγωγού πετρελαίου και φυσικού αερίου της Αυστραλίας, εισηγμένου στο ASX, η O'Neill απέρριψε την κριτική από ακτιβιστές και μετόχους του κλίματος - συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διαμαρτυρήθηκαν σε διαδοχικές ετήσιες γενικές συνελεύσεις για τα έργα ορυκτών καυσίμων της Woodside.
Η O'Neill έχει επικρίνει τους νέους που είναι ιδεολογικά αντίθετοι με τα ορυκτά καύσιμα, υπονοώντας ότι ήταν υποκριτικό εκ μέρους τους να παραγγέλνουν φθηνά καταναλωτικά αγαθά στο διαδίκτυο «χωρίς καμία αναγνώριση του ενεργειακού και άνθρακα αντίκτυπου των πράξεών τους».
Στο ετήσιο συνέδριο της βιομηχανίας φυσικού αερίου τον Μάιο, η O'Neill δήλωσε: «Ήταν ένα συναρπαστικό ταξίδι να παρακολουθήσω τη συζήτηση, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων που έχουν αυτή την πολύ ιδεολογική, σχεδόν ένθερμη άποψη για το, ξέρετε, ότι τα ορυκτά καύσιμα είναι κακά, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας καλές, που συνδέουν με χαρά τις συσκευές τους, παραγγέλνουν πράγματα από τα [ηλεκτρονικά καταστήματα γρήγορης μόδας] Shein και Temu - έχοντας, ξέρετε, ένα μικρό πράγμα να αποστέλλεται στο σπίτι τους χωρίς καμία αναγνώριση του ενεργειακού και άνθρακα αντίκτυπου των πράξεών τους.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών της O'Neill ως Διευθύνοντος Συμβούλου, ο Woodside κατάφερε να ασκήσει πιέσεις στην αλβανική κυβέρνηση για να παρατείνει το αμφιλεγόμενο έργο φυσικού αερίου North West Shelf για επιπλέον 40 χρόνια, μέχρι το 2070.
Δύο ομάδες έχουν καταθέσει ξεχωριστές νομικές προσφυγές κατά της επέκτασης North West Shelf, ενός από τα μεγαλύτερα έργα υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο.
Οι αποφάσεις της BP
Η BP ανακοίνωσε ότι θα διορίσει την O'Neill ως διευθύνοντα σύμβουλο από την 1η Απριλίου του επόμενου έτους, μετά την αποχώρηση του Murray Auchincloss. Τον Φεβρουάριο, ο βρετανικός γίγαντας πετρελαίου και φυσικού αερίου σηματοδότησε μια σημαντική στρατηγική μετατόπιση μακριά από τις πράσινες φιλοδοξίες υπέρ της αύξησης της παραγωγής ορυκτών καυσίμων.
Η BP ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τις επενδύσεις της σε πετρελαίου και φυσικού αερίου στα 10 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως, ενώ παράλληλα μείωσε κατά περισσότερο από 5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ από το προηγούμενο σχέδιο πράσινων επενδύσεων.
Εκείνη την εποχή, η Auchincloss είχε δηλώσει ότι η αισιοδοξία για μια γρήγορη μετάβαση στην πράσινη ενέργεια ήταν «λανθασμένη».
Η Woodside διόρισε τη Liz Westcott ως αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλο, με ισχύ από την Πέμπτη. Η Westcott θα ξεκινήσει με ετήσιο μισθό 1,803 εκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένης της συνταξιοδότησης, ανέφερε η Woodside σε σημείωμά της προς τους μετόχους.
