Κατασκευάζεται στις ΗΠΑ η πρώτη εμπορική γεννήτρια μεγάλης κλίμακας η οποία έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία τον Ιούνιο του 2026 - Προκλήσεις για τα EGS (cleantechnica.com)
Η πρώτη μεγάλης κλίμακας εμπορική γεννήτρια ενισχυμένου γεωθερμικού συστήματος (EGS) στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται υπό κατασκευή, με την εταιρεία να αναφέρει στην έρευνά μας για τους γεννήτριες ότι σχεδιάζει να θέσει το έργο σε λειτουργία τον Ιούνιο του 2026.
Παρακάτω, εξετάζουμε τι είναι τα ενισχυμένα γεωθερμικά συστήματα και πώς διαφέρουν από τα συμβατικά γεωθερμικά συστήματα.
Συνοπτικά η παραγωγή γεωθερμικής ενέργειας
Η παραγωγή γεωθερμικής ενέργειας χρησιμοποιεί ανανεώσιμους υδροθερμικούς πόρους (νερό και θερμότητα) για την τροφοδοσία των στροβίλων που παράγουν ηλεκτρική ενέργεια.
Αυτοί οι υδροθερμικοί πόροι υψηλής θερμοκρασίας προέρχονται είτε από ξηρό ατμό είτε από δεξαμενές ζεστού νερού με βάθος 300°F έως 700°F μέσα στη γη.
Η γεωθερμική ενέργεια παρέχει ανανεώσιμη, συνεχή ενέργεια χωρίς άνθρακα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της εποχής και δεν εξαρτάται από τον καιρό, όπως άλλες πηγές ενέργειας χωρίς άνθρακα, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια.
Πώς διαφέρει η ενισχυμένη γεωθερμική ενέργεια από τη συμβατική γεωθερμική ενέργεια;
Τα συμβατικά γεωθερμικά συστήματα παράγουν ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας ζεστό νερό ή ατμό που αντλείται από φυσικές υδροθερμικές δεξαμενές που είναι παγιδευμένες σε υπόγειους διαπερατούς και πορώδεις σχηματισμούς πετρωμάτων.
Αυτές οι υδροθερμικές δεξαμενές βρίσκονται σε περιορισμένες τοποθεσίες, συνήθως κοντά στα όρια των τεκτονικών πλακών ή σε ηφαιστειακά θερμά σημεία.
Πόσα EGS θα μπορούσαν να κατασκευαστούν στις ΗΠΑ;
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συνολική θερινή χωρητικότητα 2,7 γιγαβάτ (GW) συμβατικής γεωθερμικής ενέργειας, που αντιπροσωπεύει το 0,2% της θερινής παραγωγικής ικανότητας των ΗΠΑ.
Η θερινή χωρητικότητα είναι η μέγιστη απόδοση που μπορεί να παρέχει ο εξοπλισμός παραγωγής στο φορτίο του συστήματος κατά τη στιγμή της καλοκαιρινής αιχμής ζήτησης.
Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) εκτιμά ότι 135 GW πιθανής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας είναι διαθέσιμα από τις EGS μόνο στη Μεγάλη Λεκάνη των Νοτιοδυτικών ΗΠΑ.
Άλλες μελέτες έχουν προβλέψει ότι έως και 150 GW οικονομικά αποδοτικής γεωθερμικής παραγωγής ενέργειας θα μπορούσαν να λειτουργήσουν χρησιμοποιώντας EGS τις επόμενες δεκαετίες, ανάλογα με διάφορους παράγοντες, όπως η συνολική δυναμική της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας και οι εξελίξεις στην τεχνολογία EGS.
Το 2023, το Εθνικό Εργαστήριο των Βραχωδών Ορέων εκτίμησε ότι 90 GW δυναμικότητας EGS θα μπορούσε να κατασκευαστεί οικονομικά σε όλη τη χώρα έως το 2050.
Μερικές προκλήσεις για τα EGS
Μία από τις κύριες προκλήσεις που αντιμετωπίζει το EGS και η ανάπτυξη συμβατικής γεωθερμικής ενέργειας είναι το αυξημένο κόστος κεφαλαίου, ιδιαίτερα για την κατασκευή πηγαδιών.
Ο μετριασμός των κινδύνων επαγόμενης σεισμικότητας (σεισμοί που προκαλούνται από τον άνθρωπο) είναι ένα άλλο εμπόδιο στην ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας.
Η ανάπτυξη μιας εμπορικά ορθής δεξαμενής για την κυκλοφορία ζεστού νερού και ατμού και η δυνατότητα σωστής μοντελοποίησης των γεωφυσικών και μηχανικών ιδιοτήτων μιας τοποθεσίας, ειδικά για γεωτρήσεις βαθέων πηγαδιών, είναι άλλες προκλήσεις.
Αντιμετώπιση των προκλήσεων
Η συνεχιζόμενη έρευνα για τη βελτίωση των γεωτρήσεων και των λειτουργικών ελέγχων μειώνει το κόστος της EGS και μετριάζει τους κινδύνους επαγόμενης σεισμικότητας.
Οι κρατικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες, καθώς και οι εμπορικές συνεργασίες, βοηθούν στη χρηματοδότηση έργων επίδειξης που εκτελούνται από κυβερνητικούς και εμπορικούς φορείς.
Το Παρατηρητήριο Γιούτα για την Έρευνα στη Γεωθερμική Ενέργεια (FORGE), το οποίο χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, είναι ένα εργαστήριο πεδίου για τον έλεγχο τεχνικών δημιουργίας και διαχείρισης δεξαμενών EGS.
Επιπλέον, οι πελάτες ηλεκτρικής ενέργειας με μεγάλες ανάγκες σε κέντρα δεδομένων συνεργάζονται με κατασκευαστές γεωθερμικής ενέργειας.
Πού βρίσκονται οι μονάδες EGS και ποιες εμπορικής κλίμακας κατασκευάζονται;
Οι μονάδες EGS στις Ηνωμένες Πολιτείες, μέχρι στιγμής, ήταν μικρές και πειραματικές.
Ο σταθμός παραγωγής ενέργειας Cape της Fervo Energy που βρίσκεται υπό κατασκευή στη Γιούτα θα είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας γεννήτρια EGS εμπορικής κλίμακας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η προγραμματισμένη μέγιστη χωρητικότητα είναι 53 μεγαβάτ (MW), με 28 MW καθαρής θερινής χωρητικότητας (η μέγιστη διαθέσιμη προσφορά για το θερινό φορτίο του συστήματος).
Έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία τον Ιούνιο του 2026.
Άλλες 2 γεννήτριες EGS ίδιου μεγέθους στην ίδια τοποθεσία αναμένεται να ξεκινήσουν τη λειτουργία τους τον Ιανουάριο του 2027.
Η εταιρεία σχεδιάζει περαιτέρω επέκταση το 2028 μετά την υπογραφή 2 συμφωνιών αγοράς ενέργειας συνολικής ισχύος 320 MW με την Southern California Edison.
Η Rodatherm Energy Corp. εφαρμόζει πιλοτικά ένα σύστημα γεωθερμικής ενέργειας κλειστού βρόχου, βελτιστοποιημένο για λειτουργία σε θερμά ιζηματογενή πετρώματα, κοινά σε όλες τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και τις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ, το οποίο η εταιρεία αναμένει ότι θα τεθεί σε λειτουργία έως τον Ιανουάριο του 2028, σύμφωνα με τις απαντήσεις στην έρευνα των γεννητριών.
Συνεργασία του ΥΠΕΝ των ΗΠΑ
Το Υπουργείο Άμυνας συνεργάστηκε με 6 γεωθερμικές εταιρείες ανάπτυξης για την κατασκευή μονάδων EGS που θα τροφοδοτούν τις βάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας, του Στρατού Ξηράς, του Ναυτικού και των Πεζοναυτών στην Καλιφόρνια, το Άινταχο, τη Νεβάδα, το Νέο Μεξικό και το Τέξας.
Η Meta υπέγραψε συμφωνία με την γεωθερμική εταιρεία ανάπτυξης SAGE για την παροχή στις λειτουργίες του κέντρου δεδομένων της Meta έως και 150 MW της πρώτης νέας γεωθερμικής ενέργειας ανατολικά των Βραχωδών Ορέων.
www.worldenergynews.gr
