Οι οικονομικοί κίνδυνοι της βαριάς εξάρτησης του κόσμου από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο έχουν αποκαλυφθεί δύο φορές μέσα σε τέσσερα χρόνια - πρώτα με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και τώρα με τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν - υπονομεύοντας την εμβληματική προσπάθεια του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να διπλασιάσει τα ορυκτά καύσιμα.
Παγκόσμιες πιέσεις
Οι δραματικές διαταραχές του εφοδιασμού και οι αυξήσεις των τιμών που προκλήθηκαν από την τελευταία σύγκρουση στη Μέση Ανατολή είναι πιθανό να σκληρύνουν την αποφασιστικότητα πολλών κυβερνήσεων να επιταχύνουν την προσπάθεια για μεγαλύτερη ενεργειακή αυτάρκεια - και αυτό θα περιλαμβάνει και την καθαρή ενέργεια.
Σε κάθε περίπτωση, οι φυσικές ελλείψεις που αναπτύσσονται ραγδαία ασκούν πιέσεις στις οικονομίες παγκοσμίως, αναζωπυρώνοντας φόβους για υψηλότερο πληθωρισμό, ασθενέστερη βιομηχανική παραγωγή και βραδύτερη ανάπτυξη παγκοσμίως. Ο πόνος ήταν ιδιαίτερα έντονος στην Ασία, η οποία βασίζεται στη Μέση Ανατολή για σχεδόν το 60% των εισαγωγών αργού πετρελαίου.
Η τελευταία κρίση αποτελεί υπενθύμιση ότι τα ορυκτά καύσιμα, όπως οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, μπορεί να είναι αναξιόπιστα και ασταθή - και επίσης ότι η εξασφάλιση εγχώριων πηγών ενέργειας είναι κρίσιμη.
Αυτό, με τη σειρά του, μεταβάλλει τη συζήτηση σχετικά με τους δύο υποτιθέμενα ανταγωνιστικούς στόχους του παγκόσμιου ενεργειακού συστήματος: την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και τη διασφάλιση της πρόσβασης σε φθηνή, αξιόπιστη ενέργεια.
Η εποχή των ενεργειακών σοκ
Στη συζήτηση σχετικά με το αν θα δοθεί προτεραιότητα στη μείωση των ορυκτών καυσίμων ή στη διατήρηση της φθηνής ενέργειας, το εκκρεμές στράφηκε αποφασιστικά προς την ενεργειακή μετάβαση μετά την υπογραφή της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα που υποστηρίχθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη το 2015. Αυτό πυροδότησε ένα κύμα επενδύσεων σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και μια απότομη μείωση των δαπανών για πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακα - τις κύριες πηγές εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Ωστόσο, η πλήρης εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 έδωσε ένα βίαιο κάλεσμα αφύπνισης.
Η εξάρτηση της Ευρώπης
Η μεγάλη εξάρτηση της Ευρώπης από το εισαγόμενο ρωσικό φυσικό αέριο αποκαλύφθηκε ως σημαντική ευπάθεια όταν κατέρρευσε η προσφορά, εκτοξεύοντας τις τιμές και επιδεινώνοντας τον παγκόσμιο πληθωρισμό ακριβώς τη στιγμή που οι οικονομίες έβγαιναν από την πανδημία COVID-19.
Αυτή η ακραία αστάθεια ανάγκασε κυβερνήσεις από την Ευρώπη έως την Ασία να αναλάβουν άμεση δράση. Ορισμένες υλοποίησαν έργα ηλιακής και αιολικής ενέργειας με ταχεία υλοποίηση για να προστατεύσουν τις οικονομίες τους από μελλοντικά σοκ. Αλλά πολλές αύξησαν επίσης την εγχώρια παραγωγή φυσικού αερίου και άνθρακα, και άλλες - ιδίως η Κίνα και η Ινδία - υιοθέτησαν μια αμετανόητη προσέγγιση «όλα τα παραπάνω».
Η κρίση ανέδειξε μια επίμονη πραγματικότητα: τα ορυκτά καύσιμα παραμένουν βαθιά ενσωματωμένα στην παγκόσμια οικονομία. Παρά την ρεκόρ αύξηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας πέρυσι, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 60% της παγκόσμιας ζήτησης ενέργειας, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενέργειας, υπογραμμίζοντας πόσο μακριά παραμένει ο κόσμος από οποιαδήποτε ταχεία έξοδο - και πόσο εκτεθειμένος παραμένει σε μελλοντικά σοκ.
Τι γίνεται με τους ρύπους;
Ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας δεν είναι η μόνη δύναμη που έχει αναδιαμορφώσει την ενεργειακή γεωπολιτική την τελευταία δεκαετία. Μια άλλη τεκτονική μετατόπιση είναι η άνοδος των ΗΠΑ ως ο κορυφαίος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο, με την υποστήριξη της επανάστασης του σχιστολιθικού πετρελαίου.
Από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από περισσότερο από ένα χρόνο, ο Τραμπ έχει υποστηρίξει την «ενεργειακή κυριαρχία» των ΗΠΑ, επιδιώκοντας να απελευθερώσει την ανάπτυξη ορυκτών καυσίμων, ενώ παράλληλα θα αποσύρει την υποστήριξη για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η κυβέρνηση Τραμπ, μαζί με μια αυξανόμενη ομάδα πολιτικών παγκοσμίως, έχει επιτεθεί στις φιλοδοξίες μηδενικών καθαρών εκπομπών, οι οποίες αναφέρονται στο σημείο όπου οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου εξισορροπούνται από την ποσότητα που απομακρύνεται από την ατμόσφαιρα.
Ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, χαρακτήρισε το μηδενικό ισοζύγιο ως «καταστροφική ψευδαίσθηση» κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) τον περασμένο μήνα, υποστηρίζοντας ότι η στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας επιβάλλει περιττό κόστος στους καταναλωτές που ήδη πιέζονται από τον πληθωρισμό.
Το κόστος που συνδέεται με την κατασκευή νέων συστημάτων ανανεώσιμης ενέργειας είναι σίγουρα τρομακτικό.
Οι παγκόσμιες επενδύσεις σε ΑΠΕ
Οι παγκόσμιες επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα πρέπει να ανέλθουν σε περίπου 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το 2030, από περίπου 624 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, για να επιτευχθούν οι στόχοι μείωσης των εκπομπών, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA). Ο IEA εκτιμά ότι οι δαπάνες μόνο για τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας πρέπει να αυξηθούν κατά περίπου 50% έως το 2030 από περίπου 400 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως που είναι σήμερα.
Ακόμα κι αν επιτευχθούν αυτά τα τεράστια ποσά, η ιδέα ότι ο κόσμος μπορεί γρήγορα να μεταβεί από τα ορυκτά καύσιμα στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι σαφώς μη ρεαλιστική. Αλλά όταν βλέπουμε την κατάσταση υπό το πρίσμα της ενεργειακής ασφάλειας, είναι πολύ λογικό οι κυβερνήσεις να κοιτάξουν πέρα από τα ορυκτά καύσιμα. Πράγματι, φαίνεται αμέλεια να μην το κάνει.
Οι κυβερνήσεις θα το προσέξουν, ειδικά οι πιο ευάλωτες οικονομίες, και πιθανότατα θα επιδιώξουν να αναπτύξουν περισσότερες εγχώριες πηγές ενέργειας, είτε πρόκειται για ορυκτά καύσιμα είτε για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η ώθηση για ενεργειακή ασφάλεια μπορεί επομένως να καταλήξει να κάνει αυτό που η πολιτική για το κλίμα από μόνη της δεν θα μπορούσε: να ωθήσει τις χώρες να κινηθούν ταχύτερα προς ένα πιο διαφοροποιημένο και ανθεκτικό ενεργειακό σύστημα.
www.worldenergynews.gr
