Η κορυφαία εταιρεία παραγωγής χαλκού Codelco εκτιμά ότι οι διαταραχές που προκαλεί ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή θα αυξήσουν το κόστος παραγωγής της κατά περίπου 5%, προσφέροντας μία από τις πρώτες ποσοτικοποιημένες εκτιμήσεις πληθωριστικών πιέσεων από μεγάλο μεταλλευτικό όμιλο.
Οικονομικοί παράγοντες όπως οι υψηλότερες τιμές του ντίζελ, το ακριβότερο κόστος προμηθειών και η προτεινόμενη από την κυβέρνηση της Χιλής κατάργηση της φορολογικής ελάφρυνσης στα καύσιμα αναμένεται να προσθέσουν περίπου 10 σεντς ανά λίβρα στο κόστος ρευστών δαπανών της εταιρείας, το οποίο σήμερα διαμορφώνεται γύρω στα 2 δολάρια ανά λίβρα, όπως δήλωσε ο οικονομικός διευθυντής της Codelco, Alejandro Sanhueza, σε δημοσιογράφους στο Σαντιάγο.
«Παρακολουθούμε στενά την κατάσταση», ανέφερε κατά την παρουσίαση αποτελεσμάτων, σημειώνοντας ότι η εταιρεία δεν έχει επηρεαστεί άμεσα μέχρι στιγμής από τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, αλλά παραμένει εκτεθειμένη στις διεθνείς τιμές.
Η σύγκρουση με το Ιράν δημιουργεί ένα τριπλό ρίσκο για τα περιθώρια κερδοφορίας της μεταλλευτικής βιομηχανίας, αυξάνοντας το ενεργειακό κόστος, διαταράσσοντας τις εφοδιαστικές αλυσίδες βασικών εισροών όπως το θειικό οξύ και επηρεάζοντας τις τιμές των εμπορευμάτων λόγω ανησυχιών για στασιμοπληθωρισμό, με την τιμή του χαλκού να έχει υποχωρήσει σχεδόν 9% από την έναρξη του πολέμου.
Παρά τις πιέσεις, η Codelco διατηρεί συγκρατημένα αισιόδοξη στάση για τις προοπτικές των τιμών του χαλκού, εκτιμώντας ότι, αν και η βραχυπρόθεσμη μεταβλητότητα έχει αυξηθεί λόγω γεωπολιτικών κινδύνων, η μακροπρόθεσμη ισορροπία προσφοράς και ζήτησης παραμένει υποστηρικτική.
Όπως ανέφερε ο Sanhueza, η ζήτηση αυξάνεται ενώ η επέκταση της προσφοράς γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη, γεγονός που ενισχύει τις θεμελιώδεις προοπτικές της αγοράς.
Η άνοδος των τιμών την προηγούμενη χρονιά συνέβαλε σε αύξηση κατά 23% των κερδών της Codelco πριν από έκτακτα στοιχεία, παρά τη σχεδόν σταθερή παραγωγή, ενώ η εταιρεία προσδοκά ελαφρά αύξηση της παραγωγής φέτος, καθώς επιχειρεί να ξεπεράσει σειρά λειτουργικών και επενδυτικών προβλημάτων.
Ο εκτελεστικός πρόεδρος Máximo Pacheco προσπαθεί να αναστρέψει την πτωτική πορεία της παραγωγής, η οποία έχει υποχωρήσει σε χαμηλό 25 ετών λόγω της μείωσης της περιεκτικότητας των μεταλλευμάτων και καθυστερήσεων ή υπερβάσεων κόστους σε έργα ανάπτυξης.
Επιπλέον, η προσπάθεια αυτή δυσχεραίνεται από περιορισμούς σε τμήμα του μεγαλύτερου μεταλλείου της εταιρείας, όπου τον Ιούλιο σημειώθηκε κατάρρευση με αποτέλεσμα τον θάνατο έξι εργαζομένων.
Ο Pacheco, πρώην υπουργός Ενέργειας ηλικίας 73 ετών, του οποίου η θητεία ως προέδρου λήγει τον Μάιο, επιδιώκει την επαναφορά της παραγωγής στα προ πανδημίας επίπεδα των περίπου 1,7 εκατομμυρίων τόνων, με στόχο η Codelco να ανακτήσει την πρωτοκαθεδρία της ως μεγαλύτερος παραγωγός χαλκού παγκοσμίως από τον όμιλο BHP.
Μια τέτοια ανάκαμψη θα ήταν ευπρόσδεκτη σε μια αγορά χαλκού όπου η προσφορά αναμένεται να δυσκολευτεί να συμβαδίσει με τη ζήτηση, εν μέσω της άνθησης των κέντρων δεδομένων λόγω τεχνητής νοημοσύνης και της μετάβασης προς τα ηλεκτρικά οχήματα.
www.worldenergynews.gr
