Σκοπός να βελτιωθεί η οικονομική βιωσιμότητα της ανακύκλωσης και να αποτραπεί η απόρριψη δεκάδων χιλιάδων τόνων υλικών σε χωματερές
Υλικά όπως το γυαλί, το ασήμι και ο χαλκός μπορούν να αφαιρεθούν από συστήματα στο τέλος του κύκλου ζωής τους, αλλά η απομάκρυνση πυριτίου με αρκετή καθαρότητα ώστε να επαναχρησιμοποιηθεί σε νέα πάνελ έχει αποδειχθεί δύσκολη.
Οι δίσκοι πυριτίου υψηλής καθαρότητας που απορροφούν φωτόνια στα ηλιακά πάνελ είναι ιδιαίτερα πολύτιμοι, γι’ αυτό πρέπει να προστατεύονται από τα στοιχεία του περιβάλλοντος μέσω ισχυρής σύνδεσης με το υπόστρωμα.
Μια ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Νέας Αγγλίας χρησιμοποιεί πλέον εργαλεία Τεχνητής Νοημοσύνης για να βοηθήσει στον διαχωρισμό καθαρού πυριτίου από το υπόστρωμα
Το νεοσύστατο Institute for Strategic AI χρησιμοποιεί την τεχνολογία για να αυτοματοποιήσει την ανακάλυψη και τη δοκιμή πιθανών διαλυτών που μπορούν να απομονώσουν αποτελεσματικά τα συστατικά των δίσκων πυριτίου.
Οι τρεις τύποι Τεχνητής Νοημοσύνης – προγνωστική, γενετική και πρακτορική – αρχικά προτείνουν υποσχόμενους διαλύτες και στη συνέχεια αναλύουν τα αποτελέσματα αφού αυτοί δοκιμαστούν σε ένα πραγματικό ρομποτικό εργαστήριο.
Ο διευθυντής του ινστιτούτου, Amir Karton, δήλωσε ότι η διαδικασία ανακάλυψης έχει επιταχυνθεί δραματικά.
«Μέχρι τώρα, έπρεπε να διατυπώσεις μια υπόθεση και μετά να πας στο εργαστήριο και να δοκιμάσεις, ας πούμε, 1000 διαφορετικούς συνδυασμούς διαλυτών και συνθηκών αντίδρασης», είπε ο καθηγητής Karton στο AAP.
«Αυτού του είδους η διαδικασία ανακάλυψης θα διαρκούσε κανονικά χρόνια», συμπλήρωσε υποδεικνύοντας τη σημαντικότητα της μελέτης.
Η έρευνα συνεχίζεται, αλλά ο καθηγητής Karton είναι βέβαιος ότι μπορεί να αναπτυχθεί ένας διαλύτης που θα εξάγει πυρίτιο με τρόπο φθηνό, κλιμακώσιμο, αποδοτικό και μη τοξικό
«Η δυνατότητα ανακύκλωσης αυτών των κρίσιμων ορυκτών και υλικών υψηλής καθαρότητας θα αποτελέσει ένα πολύ σημαντικό στοιχείο της οικονομικής βιωσιμότητας ολόκληρης της διαδικασίας ανακύκλωσης», είπε.
Τα αυστραλιανά νοικοκυριά και οι μικρές επιχειρήσεις έχουν υιοθετήσει μαζικά την ηλιακή ενέργεια σε στέγες και έχουν εγκαταστήσει περισσότερα από 4,3 εκατομμύρια συστήματα, σύμφωνα με τον Clean Energy Regulator, ωστόσο τα ποσοστά ανακύκλωσης παραμένουν χαμηλά.
Τα εμπόδια περιλαμβάνουν περιορισμένη δυναμικότητα επεξεργασίας και υψηλό κόστος μεταφοράς και ανακύκλωσης.
Κυβερνητικά στοιχεία προβλέπουν ότι τα ετήσια απόβλητα από ηλιακά πάνελ θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά σχεδόν 30.000 τόνους έως το 2030
Αυτό σημαίνει ότι θα φτάσουν περίπου τους 91.000 τόνους ετησίως, καθώς η πρώτη γενιά συστημάτων φτάνει στο τέλος της ζωής της μετά από περίπου 25 χρόνια.
Γίνονται προσπάθειες για την αντιμετώπιση των σημείων συμφόρησης στη διαδικασία ανακύκλωσης, μεταξύ άλλων μέσω ενός πιλοτικού προγράμματος ύψους 24,7 εκατομμυρίων δολαρίων με κρατική υποστήριξη, που αποσκοπεί στη συλλογή ανατροφοδότησης για τη διαμόρφωση ενός εθνικού σχεδίου και πρότασης διαχείρισης προϊόντων.
Ο καθηγητής Karton δήλωσε ότι η έρευνα για την ανακύκλωση ηλιακών πάνελ αποτελεί εμβληματικό έργο για τη νέα μονάδα και ότι το πανεπιστήμιο θα επιδιώξει συνεργασίες με τη βιομηχανία και την κυβέρνηση για την ενίσχυση της ανακυκλωτικής ικανότητας στην περιοχή, η οποία φιλοξενεί ζώνη ανανεώσιμης ενέργειας.
«Προσπαθούμε να αναπτύξουμε τοπικές τεχνολογίες ανακύκλωσης ώστε να μπορούμε να ανακυκλώνουμε ηλιακά πάνελ εκεί όπου παράγεται η ηλεκτρική ενέργεια», κατέληξε ο ίδιος.
www.worldenergynews.gr
