Εν μέσω της εκτίναξης των τιμών του αλουμινίου λόγω της διαταραχής της προσφοράς στη Μέση Ανατολή, τα χυτήρια στην Αυστραλία επαναφέρουν πλέον σε λειτουργία προηγουμένως κλειστές εγκαταστάσεις με στόχο την επίτευξη καλύτερου περιθωρίου κέρδους, σύμφωνα με την Trisha Hazra του Oil Price
Λόγω αυτής της στρατηγικής, εταιρείες αλουμινίου όπως η Alcoa και η Rio Tinto εργάζονται επίσης προς την επανεκκίνηση. Ωστόσο, ενώ αυτή η άνοδος των τιμών ενισχύει τις δραστηριότητες, αποκαλύπτει επίσης ορισμένα σημαντικά υποκείμενα ζητήματα, όπως το αυξανόμενο κόστος ενέργειας και οι προκλήσεις μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας.
Η άνοδος των παγκόσμιων τιμών του αλουμινίου έχει προκληθεί κυρίως λόγω της συνεχιζόμενης γεωπολιτικής έντασης
Ωστόσο, σε αυτό το πλαίσιο, τα αυστραλιανά χυτήρια διαπιστώνουν ότι οι πολιτικές και ενεργειακές δυναμικές θα καθορίσουν μέχρι πού μπορεί να φτάσει αυτή η άνοδος των τιμών.
Δεδομένης της τρέχουσας διαταραχής της προσφοράς στη Μέση Ανατολή, που ωθεί τις τιμές του αλουμινίου προς τα πάνω, οι παραγωγοί αλουμινίου στην Αυστραλία αυξάνουν την παραγωγική τους δραστηριότητα.
Η αύξηση αυτή είναι εφικτή επειδή οι παραγωγοί επωφελούνται από τα βελτιωμένα περιθώρια μετά από μια περίοδο παγκόσμιας υπερπροσφοράς. Ωστόσο, εμφανίζονται και ορισμένες διαρθρωτικές προκλήσεις λόγω της ανόδου των τιμών, οι οποίες μπορεί να έχουν σημαντική επίδραση στη συνολική παραγωγή την επόμενη δεκαετία.
Εξαιτίας αυτού, βασικοί παγκόσμιοι παίκτες στον τομέα του αλουμινίου, όπως η Rio Tinto και η Alcoa, που θεωρούνται στην πρώτη γραμμή αυτής της αλλαγής, εργάζονται για να θέσουν ξανά την παραγωγή σε λειτουργία και να επανεξετάσουν τα αντίστοιχα σχέδια επέκτασής τους στο Κουίνσλαντ και τη Βικτώρια.
Όπως ανέφερε στην The Australian Financial Review ο επικεφαλής αλουμινίου της Rio Tinto, Jérôme Pécresse «η διαταραχή στη Μέση Ανατολή έχει αφαιρέσει σχεδόν 2,5 εκατομμύρια τόνους από την παγκόσμια προσφορά, δημιουργώντας ένα παράθυρο για υψηλότερα περιθώρια κέρδους».
«Είναι μια κατάσταση δύο κατευθύνσεων. Έχουμε αύξηση του κόστους, αλλά το καθαρό αποτέλεσμα για την κερδοφορία είναι θετικό» συμπλήρωσε.
Για τον σκοπό αυτό, μια επένδυση συνολικού ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ θα παρασχεθεί από τις κυβερνήσεις του Κουίνσλαντ και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης τον Μάρτιο
Η επένδυση αποσκοπεί στην ενίσχυση του χυτηρίου αλουμινίου Boyne, διασφαλίζοντας τη μακροπρόθεσμη υποστήριξη μιας από τις μεγαλύτερες μονάδες αλουμινίου της Αυστραλίας.
Με αυτή την επένδυση, η εταιρεία θα μοιραστεί ένα ορισμένο ποσοστό των υποδομών μεταφοράς και ενέργειας στο χυτήριο Boyne. Με αυτόν τον τρόπο, το πρόγραμμα αναμένεται να απελευθερώσει σχεδόν 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε επενδύσεις για το ενεργειακό δίκτυο του Κουίνσλαντ.
Ο Pécresse κατέληξε επίσης ότι «το αυξανόμενο περιθώριο κέρδους για τα αυστραλιανά χυτήρια θα δώσει εμπιστοσύνη στις κυβερνήσεις ότι ο τομέας αξίζει να υποστηριχθεί μακροπρόθεσμα».
Παράλληλα, η Alcoa Corporation ανέφερε την επανεκκίνηση των γραμμών ηλεκτρόλυσης (potlines) στο χυτήριο της στο Πόρτλαντ της Βικτώριας. Το έργο αυτό αποτελεί επίσης μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη σύνδεση της αύξησης της παραγωγής με νέες ενεργειακές συμφωνίες και ευνοϊκές συνθήκες τιμολόγησης.
Όσον αφορά τους επενδυτές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, αυτή η τρέχουσα άνοδος προσφέρει μια πραγματική ευκαιρία, αλλά η διάρκειά της θα εξαρτηθεί από την ικανότητα της Αυστραλίας να μετατρέψει αυτές τις βραχυπρόθεσμες αυξήσεις τιμών σε διαρκή βιομηχανική δυναμικότητα.
www.worldenergynews.gr
