Ο ωκεανός είναι μια σημαντική δεξαμενή άνθρακα που απορροφά το 20–30% των συνολικών ανθρωπογενών εκπομπών CO2 στη βιομηχανική εποχή (phys.org)
Οι τροπικοί κυκλώνες είναι από τα πιο καταστροφικά καιρικά συστήματα που διαταράσσουν βαθιά τον ανώτερο ωκεανό.
Ωστόσο, ο ρόλος τους στον παγκόσμιο κύκλο του άνθρακα παραμένει αμφιλεγόμενος: οδηγούν οι τροπικοί κυκλώνες σε καθαρή απορρόφηση άνθρακα ή σε απελευθέρωση από τον ωκεανό, και έχει αυτό σημασία;
Τώρα, μια διεθνής ομάδα συνέθεσε διάφορες παρατηρήσεις για να κατασκευάσει ένα καθημερινά διαθέσιμο σύνολο δεδομένων παγκόσμιας ροής CO2 αέρα-θάλασσας, βάσει του οποίου ποσοτικοποιήθηκε ο εξελισσόμενος ρόλος των τροπικών κυκλώνων στον παγκόσμιο κύκλο του άνθρακα υπό την παγκόσμια υπερθέρμανση.
Οι διαπιστώσεις στις οποίες κατέληξαν
- Οι τροπικοί κυκλώνες προκαλούν καθαρή εκπομπή άνθρακα από τον ωκεανό
Οι ισχυροί άνεμοι των τροπικών κυκλώνων ενισχύουν σημαντικά τη μεταφορά CO2 από τη θάλασσα προς τον αέρα, αν και η ψύξη της επιφάνειας της θάλασσας που αφήνουν πίσω τους οι τροπικοί κυκλώνες συμβάλλει στην απορρόφηση άνθρακα από τον ωκεανό και αντισταθμίζει εν μέρει την εκπομπή άνθρακα.
- Η καθαρή εκπομπή μειώνεται
Οι τροπικοί κυκλώνες συνέβαλαν περίπου στο 16% της παγκόσμιας ετήσιας ροής άνθρακα κατά την περίοδο 1993–1997, αλλά αυτό το ποσοστό μειώθηκε μόλις στο 4,5% κατά την περίοδο 2016–2020. Αυτή η μείωση οφείλεται στο ότι η παγκόσμια υπερθέρμανση οδηγεί σε εντονότερη κατακόρυφη θερμοκρασιακή διαβάθμιση στον ανώτερο ωκεανό, έτσι ώστε να εμφανίζεται ισχυρότερη ψύξη της επιφάνειας της θάλασσας μετά τους τροπικούς κυκλώνες και να προκαλεί μεγαλύτερη απορρόφηση άνθρακα από τον ωκεανό.
- Ο μετριασμός του άνθρακα αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση
Αν οι ανθρωπογενείς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα παραμείνουν υψηλές, οι τροπικοί κυκλώνες θα μπορούσαν να αντιστρέψουν τον ρόλο τους μετά περίπου το 2035 - μεταβαίνοντας από την εκπομπή άνθρακα από τον ωκεανό στην απορρόφηση άνθρακα, επιταχύνοντας έτσι την οξίνιση των ωκεανών.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Geoscience και πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του National University of Defense Technology, της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών (Chinese Academy of Sciences), του NSF National Center for Atmospheric Research και του GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel, ξεπέρασε τους περιορισμούς των αραιών μετρήσεων CO2.
Αποκαλύπτει ότι οι τροπικοί κυκλώνες έχουν συμβάλει κατά μέσο όρο περίπου 9% έως 23% στην εκπομπή άνθρακα από τους ωκεανούς στις κύριες λεκάνες από το 1993.
Ωστόσο, αυτή η συμβολή έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, πέφτοντας σε περισσότερο από το μισό αυτού του επιπέδου μέχρι τη δεκαετία του 2010. Αν οι ανθρωπογενείς εκπομπές CO2 παραμείνουν σε υψηλό επίπεδο στο μέλλον, οι τροπικοί κυκλώνες ενδέχεται αντίθετα να προκαλέσουν καθαρή απορρόφηση από τον ωκεανό.
Η κατακόρυφη διαβάθμιση της θερμοκρασίας του ανώτερου ωκεανού υπό την παγκόσμια υπερθέρμανση αυξάνει τη στρωμάτωση ως τον βασικό παράγοντα
Υπό την παγκόσμια υπερθέρμανση, η επιφάνεια της θάλασσας θερμαίνεται ταχύτερα από τα υποεπιφανειακά νερά.
Με τροπικούς κυκλώνες ίδιας έντασης, η δύναμη του ανέμου προκαλεί ισχυρότερη ψύξη της επιφάνειας της θάλασσας στα λεγόμενα cold wakes σε ένα θερμότερο κλίμα, τα οποία μπορούν να παραμείνουν για εβδομάδες έως και περισσότερο από έναν μήνα μετά τη διέλευση ενός τροπικού κυκλώνα.
Ως αποτέλεσμα, αυξάνεται η ανισορροπία άνθρακα στη διεπιφάνεια αέρα-θάλασσας και ενισχύεται ο ρόλος της απορρόφησης άνθρακα από τον ωκεανό.
«Ο ρόλος των τροπικών κυκλώνων στον παγκόσμιο κύκλο του άνθρακα παρέμενε για πολύ καιρό ασαφής, λόγω των περιορισμένων παρατηρήσεων κατά τη διάρκεια και μετά τους τροπικούς κυκλώνες.
Αυτή η εργασία παρέχει ένα εξελιγμένο παγκόσμιο σύνολο δεδομένων ροής άνθρακα αέρα-θάλασσας, επιτρέποντας τη διερεύνηση της συμβολής των τροπικών κυκλώνων στο πλαίσιο της παγκόσμιας υπερθέρμανσης», δήλωσε ο καθηγητής Zhanhong Ma του National University of Defense Technology και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Σχηματική απεικόνιση της συμβολής των τροπικών κυκλώνων στον προϋπολογισμό άνθρακα των ωκεανών κατά τη διάρκεια φαινομένων τροπικών κυκλώνων
Η ερευνητική ομάδα τονίζει τη σημασία του μελλοντικού μετριασμού του άνθρακα
Το αν οι τροπικοί κυκλώνες θα παραμείνουν πηγή ή δεξαμενή άνθρακα εξαρτάται από το πώς θα αλλάξουν οι ανθρώπινες εκπομπές στην ατμόσφαιρα.
Αν οι ανθρωπογενείς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα παραμείνουν υψηλές, ο ρόλος των τροπικών κυκλώνων θα μπορούσε να αντιστραφεί από την ενίσχυση της εκπομπής άνθρακα από τον ωκεανό στην ενίσχυση της απορρόφησης άνθρακα από τον ωκεανό.
Το αποτέλεσμα είναι ακόμη πιο σοβαρό λόγω της οξίνισης των ωκεανών και των χημικών αλλαγών στο θαλασσινό νερό, οδηγώντας σε συρρίκνωση των οικοτόπων για τα θαλάσσια είδη.
Αν οι εκπομπές ελεγχθούν άμεσα, η πτωτική τάση στη ροή άνθρακα που προκαλείται από τους κυκλώνες είναι απίθανο να αντιστραφεί έως περίπου τη δεκαετία του 2040. Στη συνέχεια, θα χρειαστεί μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα ώστε η απορρόφηση άνθρακα να επιστρέψει στα σημερινά επίπεδα.
www.worldenergynews.gr
