Το περιοδικό TIME δημοσίευσε αυτή την εβδομάδα άρθρο της η κοσμήτορας της Columbia Climate School, η οποία υποστηρίζει ότι η αποτυχημένη επίθεση κατά του Ιράν έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται την ηλιακή ενέργεια
«Στις ΗΠΑ και παγκοσμίως, το ενδιαφέρον για την καθαρή ενέργεια επιταχύνεται ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία, και όχι απαραίτητα λόγω κάποιου επιτεύγματος του ίδιου του κινήματος της καθαρής ενέργειας. Η κατανόηση του γιατί είναι κρίσιμη», έγραψε.
Η στροφή προς την καθαρή ενέργεια ξεκίνησε με την πρώτη Ημέρα της Γης το 1970, όταν 20 εκατομμύρια άνθρωποι κινητοποιήθηκαν υπέρ του περιορισμού της ανθρωπογενούς ρύπανσης, επειδή το θεωρούσαν το σωστό.
«Η περιβαλλοντική πεποίθηση ήταν πραγματική και κινητοποίησε μια αφοσιωμένη μειοψηφία. Μέχρι το 2010, έπειτα από τέσσερις δεκαετίες εκστρατειών που βασίζονταν κυρίως σε ηθικά επιχειρήματα, η ηλιακή ενέργεια αντιπροσώπευε ακόμη λιγότερο από το 0,1% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ», σημείωσε η Alexis Abramson.
Το τρίτο κύμα
Στη συνέχεια ήρθε η οικονομική επανάσταση, η οποία επικεντρώθηκε στη μείωση του κόστους της ηλιακής ενέργειας ώστε να μπορεί να ανταγωνιστεί άμεσα τα ορυκτά καύσιμα.
Η φορολογική πίστωση επενδύσεων για την ηλιακή ενέργεια - με στήριξη και από τα δύο μεγάλα πολιτικά κόμματα - θεσπίστηκε το 2006.
Τα επόμενα 15 χρόνια, η ηλιακή ενέργεια αυξήθηκε κατά περισσότερο από 10.000%.
Έπειτα, ο Inflation Reduction Act έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στον κλάδο, με αποτέλεσμα το 2024 η ηλιακή ενέργεια να αντιπροσωπεύει πάνω από το 80% της νέας ηλεκτροπαραγωγικής ισχύος μεγάλης κλίμακας που συνδέθηκε στο δίκτυο.
Η Abramson έγραψε:
«Τώρα εισερχόμαστε σε μια τρίτη εποχή, η οποία δεν καθορίζεται από αξίες ή οικονομικά κίνητρα, αλλά από την επιδίωξη του ελέγχου.
Οι ψυχολόγοι έχουν εδώ και καιρό τεκμηριώσει ότι όταν οι άνθρωποι αισθάνονται πως εξωτερικές δυνάμεις καθορίζουν τη ζωή τους, αναζητούν τομείς στους οποίους μπορούν να αποκτήσουν έλεγχο. Η ενέργεια έχει πλέον γίνει ένας από αυτούς τους τομείς.
Τιμές καυσίμων που καθορίζονται από έναν απρόβλεπτο πόλεμο. Μπλακάουτ εξαιτίας ενός γηρασμένου δικτύου. Λογαριασμοί ενέργειας που συνεχίζουν να αυξάνονται.
Τα φωτοβολταϊκά στις στέγες, μια οικιακή μπαταρία ή ένα ηλεκτρικό όχημα προσφέρουν κάτι που το δίκτυο, το πρατήριο καυσίμων και ο λογαριασμός κοινής ωφέλειας δεν μπορούν να προσφέρουν: βεβαιότητα.
Δεν είναι πλέον απλώς προϊόντα. Είναι πράξεις αυτοδιάθεσης.
Οι λύσεις αυτές συναντούν τους ανθρώπους εκεί όπου βρίσκονται ήδη - αγχωμένοι, εξαντλημένοι και κουρασμένοι να αισθάνονται εκτεθειμένοι - και τους προσφέρουν αυτό που τους λείπει: σταθερότητα».
Τα στοιχεία επιβεβαιώνουν τη μεταστροφή
«Τα δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι η μετατόπιση βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη. Ακόμη και πριν ξεσπάσει ο πόλεμος, σχεδόν το 78% των Αμερικανών ιδιοκτητών κατοικιών εξέφραζαν ανησυχία για την αξιοπιστία του ηλεκτρικού δικτύου.
Το 64% δηλώνει ότι τα επαναλαμβανόμενα μπλακάουτ θα τους έκαναν πιο πιθανό να εγκαταστήσουν ηλιακά συστήματα μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
Από την έναρξη του πολέμου, σχεδόν οι μισοί δηλώνουν ότι ανησυχούν πολύ ή πάρα πολύ για το αν θα μπορούν να αντεπεξέλθουν στο κόστος των καυσίμων τους επόμενους μήνες.
Η συζήτηση έχει μετατοπιστεί από το "Πόσα χρήματα θα εξοικονομήσω;" στο "Πώς θα προστατεύσω την οικογένειά μου από την επόμενη κρίση;" - είτε αυτή η κρίση έρθει με τη μορφή μπλακάουτ, αύξησης των τιμών των καυσίμων ή οικονομικού σοκ.
Οι Αμερικανοί θέλουν έλεγχο. Ένας ολοένα αυξανόμενος αριθμός θέλει να παράγει τη δική του ενέργεια, να την αποθηκεύει και να προστατεύεται από τις ασταθείς τιμές ενέργειας και ένα αναξιόπιστο δίκτυο. Και η ηλιακή ενέργεια προσφέρει ακριβώς αυτό».
«Τα μακροπρόθεσμα οικονομικά οφέλη εξακολουθούν να ισχύουν», πρόσθεσε η Abramson. «Αφού εγκατασταθούν τα πάνελ, η ενέργεια είναι δωρεάν. Κάθε δολάριο που επενδύεται σήμερα σε υποδομές καθαρής ενέργειας αποτελεί αντιστάθμιση απέναντι στην αβεβαιότητα του αύριο.
Για 50 χρόνια, το κίνημα της καθαρής ενέργειας προσπαθούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί σκέφτονται την ενέργεια.
Τελικά, ίσως η παγκόσμια αστάθεια να πετύχει αυτό που δεκαετίες υπεράσπισης της καθαρής ενέργειας δεν κατάφεραν. Ανεξάρτητα από το αν το κίνητρο ευθυγραμμίζεται ή όχι με την αρχική αποστολή, αυτό που έχει σημασία είναι το αποτέλεσμα».
Ο «κυκλικός εκτελεστικός απόσπασμα»
Πόσο παράδοξο είναι ότι μια κυβέρνηση που βρίσκεται υπό την επιρροή των συμφερόντων των ορυκτών καυσίμων άναψε τελικά το φιτίλι της καταστροφής της ζήτησης για αυτά τα καύσιμα.
Ένας αδύναμος και ανίσχυρος νταής και ο αποτυχημένος υπουργός Πολέμου του, ο «Pomade Pete», προκάλεσαν μια εντυπωσιακή ήττα για τις ΗΠΑ.
Λίγο μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, ο David Wallace-Wells, γνωστός για τα κείμενά του σχετικά με την κλιματική αλλαγή και την ενεργειακή πολιτική, έγραψε στους New York Times ότι η σύγκρουση αποτελεί προάγγελο μιας ευρύτερης εξέλιξης: της συνειδητοποίησης ότι τα ορυκτά καύσιμα ανήκουν στο παρελθόν, ενώ οι ΑΠΕ αποτελούν το μέλλον.
Περιέγραψε όσα συμβαίνουν στο Ιράν ως «μια νέα εποχή συγκρούσεων για τους πόρους, η οποία αναδύεται τη στιγμή που το παλιό ενεργειακό σύστημα ανατρέπεται, αλλά πριν το νέο εδραιωθεί πλήρως».
Το χαρακτήρισε «πόλεμο της μεταβατικής περιόδου», που εκτείνεται ανάμεσα στο παλιό παράδειγμα της ενέργειας από ορυκτά καύσιμα και στο νέο παράδειγμα της ανανεώσιμης ενέργειας.
Δεν ξεσπούν πόλεμοι για φωτοβολταϊκά πάνελ, ανεμογεννήτριες, ηλεκτροκινητήρες ή μπαταρίες, σημείωσε, θέτοντας το εξής ερώτημα:
«Γιατί να συνεχίσουμε να εξαρτόμαστε τόσο πολύ από εισαγωγές από απρόβλεπτους αυταρχικούς ηγέτες στο εξωτερικό, όταν μπορούμε να αξιοποιήσουμε τον άφθονο ήλιο, τον άνεμο, την υδροηλεκτρική και τη γεωθερμική ενέργεια που υπάρχουν σχεδόν παντού στη Γη;»
Το υψηλό κόστος των «φθηνών» καυσίμων
Γράφοντας στο The Climate Brink, ο Andrew Dessler, καθηγητής ατμοσφαιρικών επιστημών στο Texas A&M, σημείωσε:
«Όταν οι άνθρωποι συζητούν το κόστος των ορυκτών καυσίμων σε σύγκριση με τις ΑΠΕ, η συζήτηση σχεδόν πάντα επικεντρώνεται στην τιμή στο πρατήριο ή στο κόστος ανά κιλοβατώρα στον λογαριασμό ηλεκτρικού ρεύματος. Αυτό είναι κατανοητό, επειδή αυτά είναι τα κόστη που βλέπουμε. Όμως δεν είναι ολόκληρη η εικόνα».
Όπως ανέφερε, η συζήτηση συνήθως επικεντρώνεται στις επιδοτήσεις των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ενώ και τα ορυκτά καύσιμα απολαμβάνουν τεράστιες επιδοτήσεις.
Αυτές όμως είναι βαθιά κρυμμένες, καθώς διαχέονται στους κρατικούς προϋπολογισμούς, στα συστήματα υγείας και στις στρατιωτικές δαπάνες, με τρόπο που οι περισσότεροι πολίτες δεν συνδέουν με τις ενεργειακές επιλογές τους.
«Υπάρχει ακόμη μία κρυφή επιδότηση για την οποία ελάχιστοι μιλούν - η εθνική ασφάλεια»
Σύμφωνα με τον οργανισμό Securing America’s Future Energy, περίπου το ένα πέμπτο του βασικού προϋπολογισμού του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ υπάρχει, τουλάχιστον εν μέρει, για να διασφαλίζει τη ροή πετρελαίου μέσω ευάλωτων θαλάσσιων σημείων διέλευσης όπως τα Στενά του Ορμούζ, η Διώρυγα του Σουέζ και οι ναυτιλιακοί διάδρομοι της Νότιας Σινικής Θάλασσας.
«Οι ΗΠΑ δαπανούν κάθε χρόνο περισσότερα από 81 δισ. δολάρια για την προστασία (σ.σ: κάποιος άλλος θα έλεγε «έλεγχο») της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας πετρελαίου, αλλά αυτό το κόστος δεν εμφανίζεται στην τιμή των καυσίμων.
Πρόκειται επομένως για μια επιδότηση που πληρώνεται από τους φορολογούμενους και κάνει το πετρέλαιο να φαίνεται φθηνότερο από όσο πραγματικά είναι.
Αν κατανεμηθεί σε όλη την κατανάλωση πετρελαίου στις ΗΠΑ, αντιστοιχεί σε περίπου 11 δολάρια ανά βαρέλι ή περίπου 28 σεντς ανά γαλόνι».
Τα ορυκτά καύσιμα δεν είναι φθηνά
Για έναν τυπικό ανεφοδιασμό καυσίμων, αυτή η επιδότηση ισοδυναμεί με περίπου 5 δολάρια, και αυτό μόνο για την προετοιμασία ενδεχόμενου πολέμου, υποστηρίζει ο Dessler.
«Αν προσθέσουμε τα πάντα, τα ορυκτά καύσιμα δεν είναι φθηνά. Δεν ήταν ποτέ φθηνά. Απλώς έχουμε γίνει εξαιρετικά ικανοί στο να κρύβουμε το κόστος τους - στον αμυντικό προϋπολογισμό, στα επείγοντα περιστατικά των νοσοκομείων, στην κρατική βοήθεια για φυσικές καταστροφές και αλλού.
Και δεν πρόκειται μόνο για το κόστος διεξαγωγής πολέμων. Παρά τα τρισεκατομμύρια που δαπανώνται για την προστασία των παγκόσμιων θαλάσσιων οδών πετρελαίου, θα παραμένουμε πάντοτε οικονομικά ευάλωτοι σε διαταραχές της προσφοράς πετρελαίου.
Γιατί; Επειδή το πετρέλαιο είναι ένα παγκοσμίως τιμολογούμενο εμπόρευμα. Όταν η προσφορά διαταράσσεται οπουδήποτε στον κόσμο, οι τιμές αυξάνονται παντού, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ».
Υπενθύμισε ότι μετά τα αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα κατά του Ιράν, οι τιμές του πετρελαίου εκτινάχθηκαν, ενώ αυξήθηκαν και οι τιμές των καυσίμων
«Οι υποστηρικτές των ορυκτών καυσίμων δεν θέλουν να το κατανοήσετε αυτό. Και κυρίως δεν θέλουν να αντιληφθείτε ότι η τιμή της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας δεν επηρεάζεται από τα γεγονότα στη Μέση Ανατολή.
Ένα πυραυλικό πλήγμα σε ιρανική πετρελαϊκή υποδομή δεν έχει καμία επίδραση στο κόστος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ένα φωτοβολταϊκό στο Τέξας ή μια ανεμογεννήτρια στην Αϊόβα. Το "καύσιμο" - το ηλιακό φως και ο άνεμος - είναι δωρεάν, εγχώριο και γεωπολιτικά ουδέτερο.»
Και έτσι, καταλήγει το άρθρο, αυτό που απομένει είναι μια ομάδα ανίκανων που ξεκίνησαν έναν πόλεμο επιλογής και υπέστησαν βαριά ήττα, υπονομεύοντας παράλληλα τα συμφέροντα εκείνων που τους στήριξαν πολιτικά.
Τώρα, οι συνέπειες επιστρέφουν στους ίδιους και το βασικό συμπέρασμα από όλη αυτή τη ρητορική και τους λεονταρισμούς είναι το εξής: η ανταπόδοση μπορεί να είναι σκληρή.
Στις ΗΠΑ, οι ανόητοι οδηγούν τους εύπιστους προς τον γκρεμό. Η χώρα ίσως να μην επιβιώσει από αυτή τη συντονισμένη επίθεση κατά της κοινής λογικής.
www.worldenergynews.gr
