Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή και οι διαρκείς επιθέσεις στις θαλάσσιες αρτηρίες αναγκάζουν τις παγκόσμιες ναυτιλιακές δυνάμεις να αναζητήσουν εναλλακτικές διαδρομές, φέρνοντας στο προσκήνιο το Βόρειο Θαλάσσιο Πέρασμα της Αρκτικής.
Η Νότια Κορέα πραγματοποιεί δοκιμαστικό πλου με το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων «PanStar Acro», το οποίο αναχωρεί από το λιμάνι Busan New Port με προορισμό την Ευρώπη, επιχειρώντας να διαπιστώσει αν η αρκτική διαδρομή είναι εμπορικά βιώσιμη.
Η γεωπολιτική πίεση και το οικονομικό όφελος
Η κρίση στη Μέση Ανατολή, που επιδεινώθηκε μετά τις αμερικανοϊσραηλινές επιθέσεις κατά του Ιράν και τη δράση των ανταρτών Houthi στα στενά Bab al-Mandab, υποχρεώνει τα πλοία να αποφεύγουν τη Διώρυγα του Σουέζ και να περιπλέουν την Αφρική μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας.
Η παράκαμψη αυτή αυξάνει δραματικά τον χρόνο ταξιδιού, τα καύσιμα και τις εκπομπές ρύπων.
Αντίθετα, η αρκτική διαδρομή προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς το ταξίδι μεταξύ Ασίας και Ευρώπης μικραίνει κατά 30% έως 40% σε σύγκριση με το Σουέζ και σχεδόν κατά 50% σε σύγκριση με τον γύρο της Αφρικής.
Η εξοικονόμηση χρόνου είναι καταλυτική, αφού το ταξίδι συντομεύει κατά περίπου 10 ημέρες, με τη συνολική διάρκεια του δοκιμαστικού πλου να εκτιμάται στις 45 ημέρες. Η κίνηση της Σεούλ ακολουθεί αυτή της Κίνας, η οποία έστειλε το πλοίο «Dubai Tower» μέσω του Βερίγγειου Πορθμού και των ρωσικών αρκτικών ακτών, καθιστώντας σαφές ότι η Αρκτική μετατρέπεται σταδιακά σε δευτερεύοντα διεθνή θαλάσσιο διάδρομο.
Οι παγίδες των κυρώσεων κατά της Ρωσίας
Η διέλευση από το Βόρειο Θαλάσσιο Πέρασμα συνεπάγεται την ανάγκη χρήσης ρωσικών υπηρεσιών πλοήγησης και μετεωρολογικής υποστήριξης.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η καταβολή τελών στη Ρωσία ενέχει τον κίνδυνο παραβίασης των δυτικών κυρώσεων κατά της Μόσχας, θέτοντας τη Νότια Κορέα σε διπλωματικά λεπτή θέση.
Ωστόσο, με τις συνθήκες στη Μέση Ανατολή να παραμένουν αβέβαιες, η Σεούλ θεωρεί πως έχει ελάχιστες εναλλακτικές επιλογές.
Περιβαλλοντική καμπάνα και τεχνικοί περιορισμοί
Παρά τα αριθμητικά οφέλη στους υπολογισμούς των εταιρειών, οι περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν για σοβαρές συνέπειες.
Η Αρκτική θερμαίνεται σχεδόν τέσσερις φορές ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο.
Η αύξηση της ναυσιπλοΐας απειλεί να επιταχύνει τη λήξη των πολικών πάγων, γι' αυτό και ναυτιλιακοί κολοσσοί όπως οι CMA CGM, MSC και Hapag-Lloyd έχουν δεσμευτεί να αποφεύγουν τη συγκεκριμένη διαδρομή.
Παράλληλα, υπάρχουν σημαντικοί επιχειρησιακοί περιορισμοί, καθώς η διαδρομή είναι προσβάσιμη μόνο από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο, όταν οι πάγοι έχουν υποχωρήσει επαρκώς.
Επιπλέον, απαιτούνται ειδικά σκάφη με ενισχυμένο κύτος που συνεπάγονται υψηλότερο κόστος, ενώ τα γιγαντιαία πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη διαδρομή.
Χαρακτηριστικό είναι ότι το κινεζικό «Dubai Tower» διαθέτει μόλις το ένα δέκατο της χωρητικότητας των συμβατικών πλοίων που εκτελούν το δρομολόγιο μέσω Σουέζ.
www.worldenergynews.gr
