Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε στη Google περιθώριο 60 ημερών για να προσαρμοστεί στους κανόνες, προειδοποιώντας ότι σε περίπτωση μη συμμόρφωσης θα μπορούσαν να επιβληθούν επιπλέον περιοδικές χρηματικές κυρώσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να ανέλθουν έως και στο 5% του παγκόσμιου ημερήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας
Σε σημαντικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται τα αποτελέσματα της διαδικτυακής αναζήτησης στην Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά η Google, επιχειρώντας να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού και να αποφύγει νέες κυρώσεις.
Η αμερικανική τεχνολογική εταιρεία υποστηρίζει, ωστόσο, ότι οι νέες ρυθμίσεις θα έχουν κόστος τόσο για την ποιότητα της εμπειρίας των χρηστών όσο και για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις που βασίζονται στην επισκεψιμότητα από τη μηχανή αναζήτησης.
Αξιωματούχος της Google δήλωσε στο Reuters ότι πρόκειται για τη σημαντικότερη υποβάθμιση της ποιότητας των υπηρεσιών της Search στα 29 χρόνια λειτουργίας της εταιρείας. Η Google θεωρεί ότι οι νέες απαιτήσεις, οι οποίες απορρέουν από τον Digital Markets Act, δεν δημιουργούν απλώς πιο ισότιμους όρους ανταγωνισμού, αλλά μεταβάλλουν ουσιαστικά τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται οι επιχειρήσεις στα αποτελέσματα αναζήτησης.
Στο επίκεντρο βρίσκονται οι λεγόμενες υπηρεσίες κάθετης αναζήτησης, ή Vertical Search Services (VSS), δηλαδή εξειδικευμένες πλατφόρμες που συγκεντρώνουν και παρουσιάζουν πληροφορίες για συγκεκριμένες κατηγορίες προϊόντων και υπηρεσιών. Σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, πλατφόρμες του τουρισμού, των αεροπορικών μεταφορών και της εστίασης, όπως η Expedia και η Booking.com.
Με το νέο μοντέλο, οι υπηρεσίες αυτές θα αποκτούν μεγαλύτερη προβολή στα αποτελέσματα της Google σε σχέση με τις επιχειρήσεις των ίδιων κλάδων που εμφανίζονται απευθείας με έναν σύνδεσμο προς την ιστοσελίδα τους και βασικές πληροφορίες, όπως το τηλέφωνο και η διεύθυνσή τους.
Στο επίκεντρο πρόστιμο 460 εκατ. ευρώ
Η αλλαγή έρχεται μετά την επιβολή προστίμου 460 εκατ. ευρώ στη Google τον Ιούλιο. Οι ευρωπαϊκές αρχές έκριναν ότι η εταιρεία ευνοούσε τις δικές της υπηρεσίες στα αποτελέσματα αναζήτησης σε τομείς όπως οι αγορές, τα ξενοδοχεία, οι μεταφορές και οι αθλητικές υπηρεσίες, παραβιάζοντας τις προβλέψεις του DMA.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε στη Google περιθώριο 60 ημερών για να προσαρμοστεί στους κανόνες, προειδοποιώντας ότι σε περίπτωση μη συμμόρφωσης θα μπορούσαν να επιβληθούν επιπλέον περιοδικές χρηματικές κυρώσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να ανέλθουν έως και στο 5% του παγκόσμιου ημερήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.
Ο Nick Fox, ανώτερος αντιπρόεδρος της Google στον τομέα γνώσης και πληροφόρησης, δήλωσε στο Reuters ότι η εταιρεία προχωρά στις αλλαγές προκειμένου να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις του DMA.
Κατά τη Google, ωστόσο, η νέα προσέγγιση αφαιρεί λειτουργίες που οι Ευρωπαίοι χρήστες έχουν συνηθίσει να χρησιμοποιούν και ενισχύει τον ρόλο των διαδικτυακών μεσαζόντων σε βάρος των τοπικών επιχειρήσεων.
Πώς θα αλλάζει η σελίδα αποτελεσμάτων
Οι αλλαγές θα είναι ορατές ήδη από την κορυφή της σελίδας αναζήτησης. Εκεί θα εμφανίζεται μία εξειδικευμένη μηχανή αναζήτησης και στη συνέχεια δύο ακόμη επιλογές, οι οποίες θα διαθέτουν λιγότερες λειτουργίες.
Κάτω από αυτές θα εμφανίζονται κατάλογοι για ξενοδοχεία, αεροπορικές εταιρείες, εστιατόρια ή άλλες υπηρεσίες. Ωστόσο, από τις συγκεκριμένες παρουσιάσεις θα απουσιάζουν ορισμένες λειτουργίες που μέχρι σήμερα θεωρούνται ιδιαίτερα χρήσιμες, όπως η εμφάνιση τιμών σε πραγματικό χρόνο.
Η σειρά με την οποία θα παρουσιάζονται τα αποτελέσματα θα εξακολουθεί να καθορίζεται από τον αλγόριθμο της Google.
Η εταιρεία διευκρινίζει ότι οι αλλαγές αφορούν αποκλειστικά την Ευρωπαϊκή Ένωση και δεν επεκτείνονται στους χρήστες άλλων αγορών.
Η Google προειδοποιεί για επιπτώσεις στις επιχειρήσεις
Η αμερικανική εταιρεία υποστηρίζει ότι οι προηγούμενες προσαρμογές που πραγματοποίησε για να συμμορφωθεί με τον DMA είχαν ήδη σημαντικές συνέπειες για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με τη Google, οι αλλαγές αυτές οδήγησαν σε μείωση κατά περίπου 30% της δωρεάν και απευθείας επισκεψιμότητας προς ευρωπαϊκές επιχειρήσεις για κρατήσεις. Η εταιρεία εκτιμά ότι οι νέες τροποποιήσεις θα εντείνουν την πίεση, κυρίως για επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τους πελάτες οι οποίοι φτάνουν στις ιστοσελίδες τους μέσω των αποτελεσμάτων της Google.
Οι νέες ρυθμίσεις δοκιμάστηκαν, σύμφωνα με την εταιρεία, σε εκατομμύρια χρήστες στην Ευρώπη. Η Google υποστηρίζει ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών έδειξαν αυξημένη δυσαρέσκεια, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις οι χρήστες χρειάστηκε να επαναδιατυπώσουν τις αναζητήσεις τους για να εντοπίσουν την πληροφορία που αναζητούσαν.
Πάνω από 10 δισ. ευρώ οι αντιμονοπωλιακές κυρώσεις
Η νέα αντιπαράθεση εντάσσεται σε μια μακρά διαμάχη μεταξύ της Google και των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού. Οι συνολικές αντιμονοπωλιακές κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στην εταιρεία από την Ευρωπαϊκή Ένωση ανέρχονται πλέον σε 10,38 δισ. ευρώ, σε διάστημα σχεδόν δύο δεκαετιών.
Οι αποφάσεις των ευρωπαϊκών αρχών έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι κυρώσεις κατά αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών έχουν βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει κατηγορήσει την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι πλήττει αμερικανικές επιχειρήσεις και έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο αντίστοιχων ερευνών σε βάρος της.
www.worldenergynews.gr
