Η Ουάσινγκτον εξετάζει τη δημιουργία διυλιστηρίων και μονάδων επεξεργασίας στην Κένυα, με πρόσβαση σε νιόβιο, κοβάλτιο, χαλκό και νικέλιο - Έξι εταιρείες, από ΗΠΑ, Αυστραλία και Κίνα, διεκδικούν το κοίτασμα Mrima Hill, αξίας δεκάδων δισ. δολαρίων, ενώ το Ναϊρόμπι επιδιώκει να αυξήσει τη συμμετοχή της εξόρυξης στο ΑΕΠ από 1% σε 10% μέσα στην επόμενη δεκαετία
Σχετικά Άρθρα
Κρίσιμα ορυκτά: Η ασφάλεια εφοδιασμού συγκρούεται με τις πολυετείς διαδικασίες ανάπτυξης ορυχείων
Με φόντο την κλιμακούμενη αντιπαράθεση Ουάσινγκτον και Πεκίνου για τον έλεγχο των κρίσιμων πρώτων υλών, η Κένυα βρίσκεται κοντά σε συμφωνία με τις ΗΠΑ για την ανάπτυξη υποδομών επεξεργασίας ορυκτών, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο στον παγκόσμιο ανταγωνισμό για τις στρατηγικές πρώτες ύλες.
Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Κένυας και Ηνωμένων Πολιτειών για μια συμφωνία που θα μπορούσε να μετατρέψει τη χώρα σε περιφερειακό κόμβο επεξεργασίας κρίσιμων ορυκτών βρίσκονται σε «πολύ προχωρημένο» στάδιο, σύμφωνα με τον υπουργό Εξόρυξης, Γαλάζιας Οικονομίας και Ναυτιλιακών Υποθέσεων της Κένυας, Χασάν Άλι Τζόχο.
Όπως δήλωσε στο Semafor, στο επίκεντρο των συνομιλιών βρίσκεται η δημιουργία διυλιστηρίων και μονάδων επεξεργασίας στην Κένυα, με μέρος της παραγωγής να προορίζεται για την αμερικανική αγορά. Στις διαπραγματεύσεις συμμετέχουν αμερικανικοί κυβερνητικοί φορείς, μεταξύ των οποίων τα υπουργεία Εμπορίου, Άμυνας και Εξωτερικών.
«Οι συζητήσεις για τους αγοραστές βρίσκονται σε εξέλιξη, με πολλά προϊόντα, πολλές αγορές και διαφορετικά συμφέροντα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τζόχο, αποκαλύπτοντας το εύρος των διαπραγματεύσεων.
Στο επίκεντρο το κοίτασμα του Mrima Hill
Οι συνομιλίες αποκτούν ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω του διαγωνισμού για την αξιοποίηση του Mrima Hill, ενός παράκτιου κοιτάσματος που εκτιμάται ότι μπορεί να περιέχει σπάνιες γαίες αξίας δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Σύμφωνα με τον Κενυάτη υπουργό, οι αρχικές γεωλογικές έρευνες έχουν εντοπίσει νιόβιο, μέταλλο με σημαντικές εφαρμογές στην αεροδιαστημική βιομηχανία, ενώ προκαταρκτικές αξιολογήσεις δείχνουν επίσης παρουσία κοβαλτίου, χαλκού και νικελίου.
Έξι εταιρείες διεκδικούν σήμερα την ανάπτυξη του κοιτάσματος, μεταξύ των οποίων αμερικανικές επιχειρήσεις, αλλά και εταιρείες από την Αυστραλία και την Κίνα. Η διαδικασία υποβολής προσφορών αναμένεται να ολοκληρωθεί στα τέλη Οκτωβρίου, waarna η κυβέρνηση θα ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τον προτιμητέο επενδυτή για την οριστικοποίηση της συμφωνίας.
Ο Τζόχο υπογράμμισε ότι η συμφωνία με τις ΗΠΑ συνδέεται άμεσα με το επενδυτικό πλαίσιο που θα δημιουργηθεί στην Κένυα. Η κυβέρνηση εξετάζει κίνητρα όπως ειδικές οικονομικές ζώνες, πρόσβαση σε λιμενικές εγκαταστάσεις, υποστηρικτικές υποδομές και φορολογικές ελαφρύνσεις, ώστε να καταστήσει ελκυστικότερη την τοπική επεξεργασία.
Η Κένυα επιχειρεί να αλλάξει το μοντέλο των εξαγωγών
Η συμφωνία εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια της Κένυας να αυξήσει δραστικά τη σημασία του εξορυκτικού κλάδου στην οικονομία της. Σήμερα, η εξόρυξη αντιστοιχεί περίπου στο 1% του ΑΕΠ, όμως η κυβέρνηση θέτει ως στόχο το ποσοστό αυτό να φτάσει το 10% μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Η στρατηγική δεν περιορίζεται στην εξαγωγή ακατέργαστων πρώτων υλών. Η κυβέρνηση επιδιώκει να αναπτύξει εγχώρια βιομηχανική δραστηριότητα γύρω από την επεξεργασία των ορυκτών, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και αυξάνοντας την προστιθέμενη αξία που παραμένει στη χώρα.
Η κατεύθυνση αυτή συνδέεται και με την ευρύτερη αμερικανική προσπάθεια να εξασφαλίσει εναλλακτικές πηγές κρίσιμων ορυκτών απέναντι στην Κίνα, η οποία κατέχει κεντρική θέση στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται από την αμυντική βιομηχανία, τα κέντρα δεδομένων και την ενεργειακή μετάβαση.
Η Ουάσινγκτον έχει ήδη προχωρήσει σε αντίστοιχες συμφωνίες με αφρικανικές χώρες, μεταξύ των οποίων η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Νιγηρία και η Ζάμπια.
Παράλληλα, ο πρόεδρος της Κένυας, Γουίλιαμ Ρούτο, έχει θέσει την εκβιομηχάνιση και τη δημιουργία πλούτου στο επίκεντρο της οικονομικής του ατζέντας ενόψει των εκλογών του επόμενου έτους.
Χαρακτηριστική είναι η πρόσφατη αντιπαράθεση με την Tata Chemicals. Ο Ρούτο κατηγόρησε την ινδική εταιρεία, η οποία εξάγει ανθρακικό νάτριο, ότι δεν προχωρά σε επαρκή τοπική επεξεργασία ώστε να παραχθεί γυαλί και να δημιουργηθούν θέσεις εργασίας. Η κυβέρνηση έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων διαγωνισμών για την εκμετάλλευση και επεξεργασία ορυκτών από άλλες εταιρείες μέσα στους επόμενους έξι μήνες.
«Θέλω να παράγεται γυαλί μέσα στη χώρα. Θέλω το ανθρακικό νάτριο να τροφοδοτεί τις δικές μας βιομηχανίες από τους δικούς μας πόρους», δήλωσε ο Τζόχο, συνοψίζοντας τη νέα στρατηγική του Ναϊρόμπι: περισσότερη επεξεργασία εντός της Κένυας και μικρότερη εξάρτηση από την εξαγωγή ακατέργαστων πρώτων υλών.
www.worldenergynews.gr
