Σε αναδιοργάνωση της αυστραλιανής δραστηριότητάς της στον τομέα του σιδηρομεταλλεύματος προχωρά η BHP Group, στο πλαίσιο ευρύτερου προγράμματος περιορισμού των δαπανών, με στόχο να αντιμετωπίσει την αύξηση του λειτουργικού κόστους και την υποχώρηση των τιμών της βασικής πρώτης ύλης για την παραγωγή χάλυβα.
Η BHP, στην οποία ο Brandon Craig ανέλαβε καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου τον Ιούλιο, έχει ήδη προχωρήσει στην περικοπή 300 θέσεων εργασίας για εργαζομένους που απασχολούνταν στις εγκαταστάσεις της συγκεκριμένης δραστηριότητας. Παράλληλα, σχεδιάζει περαιτέρω μείωση του προσωπικού, κυρίως σε διοικητικές και υποστηρικτικές θέσεις, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα και ζήτησαν να μην κατονομαστούν, καθώς τα σχέδια δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Ο κλάδος Western Australia Iron Ore απασχολεί σήμερα περισσότερους από 16.000 εργαζομένους και εργολαβικούς συνεργάτες.
Αν και οι λεπτομέρειες της αναδιοργάνωσης βρίσκονται ακόμη υπό επεξεργασία, οι αλλαγές στην επιχειρησιακή μονάδα με έδρα το Περθ αναμένεται να απλοποιήσουν τη διοικητική δομή και να εντάξουν περισσότερες υποστηρικτικές λειτουργίες απευθείας στις μεταλλευτικές δραστηριότητες που εξυπηρετούν, αντί να παραμένουν σε ξεχωριστές διευθύνσεις. Ενδεικτικά, ορισμένες εργασίες στον τομέα της τεχνολογίας αναμένεται να μεταφερθούν εκτός της κεντρικής διοικητικής δομής, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Οι αλλαγές, οι οποίες συνεχίζουν τις προσπάθειες που ξεκίνησαν επί της προηγούμενης διοίκησης του Mike Henry, αναμένεται τελικά να επεκταθούν και πέρα από τον τομέα του σιδηρομεταλλεύματος. Η BHP εξετάζει το κόστος και σε άλλες δραστηριότητες του χαρτοφυλακίου της, με τις πηγές να επισημαίνουν ότι ενδέχεται να υπάρξουν περικοπές θέσεων εργασίας και σε άλλους κλάδους του ομίλου.
Η BHP αρνήθηκε να σχολιάσει.
Πίεση στα περιθώρια κέρδους του κλάδου
Σχεδόν όλοι οι μεγάλοι όμιλοι της εξορυκτικής βιομηχανίας έχουν επιδιώξει από πέρυσι να απλοποιήσουν τις λειτουργίες τους και να ενισχύσουν την παραγωγικότητα, καθώς τα περιθώρια κέρδους, που προηγουμένως βρίσκονταν σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα, αρχίζουν να δέχονται πιέσεις.
Στην ίδια κατεύθυνση κινείται και ο διευθύνων σύμβουλος της Rio Tinto Group, Simon Trott, ο οποίος έχει θέσει ως προτεραιότητα την απλοποίηση της εταιρικής δομής. Στο πλαίσιο αυτό, προχωρά στη συγχώνευση επικαλυπτόμενων αρμοδιοτήτων και στην κατάργηση διοικητικών επιπέδων, γραφειοκρατικών διαδικασιών και περιττών δομών, με στόχο τη δημιουργία ενός πιο ευέλικτου οργανισμού, με επίκεντρο το σιδηρομετάλλευμα και τον χαλκό.
Η ταχεία εκβιομηχάνιση της Κίνας πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες είχε οδηγήσει σε θεαματική αύξηση της ζήτησης για πρώτες ύλες παραγωγής χάλυβα, μετατρέποντας εταιρείες όπως η BHP, με τα εκτεταμένα και χαμηλού κόστους ορυχεία της στην Αυστραλία, σε παγκόσμιες δυνάμεις του κλάδου.
Σήμερα, ωστόσο, η ζήτηση επιβραδύνεται, το λειτουργικό κόστος αυξάνεται, ενώ το Πεκίνο έχει ενισχύσει παράλληλα τον έλεγχό του στις διαδικασίες προμηθειών.
Η BHP υποστηρίζει ότι εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός σιδηρομεταλλεύματος χαμηλότερου κόστους στην περιοχή Πιλμπάρα, με τις εξορυκτικές δαπάνες να διαμορφώνονται σε περίπου 16,40 δολάρια ανά τόνο κατά την τελευταία οικονομική χρήση. Το επίπεδο αυτό συγκρίνεται με τις τιμές των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης αναφοράς, οι οποίες κινούνται κοντά στα 90 δολάρια ανά τόνο. Αντίστοιχα, το ταμειακό κόστος παραγωγής της μονάδας Pilbara της Rio Tinto διαμορφώθηκε σε περίπου 25 δολάρια ανά τόνο κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026.
www.worldenergynews.gr
