Από τη Σομαλία έως την ηπειρωτική Ευρώπη, τα τελευταία δύο χρόνια έχουν σημειωθεί μερικές από τις πιο καταστροφικές ξηρασίες στην καταγεγραμμένη ιστορία, οι οποίες επιδεινώθηκαν από την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με έκθεση που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ.
O κίνδυνος της ξηρασίας
Περιγράφοντας την ξηρασία ως «σιωπηλό δολοφόνο» που «ερχεται ύπουλα, αποστραγγίζει τους πόρους και καταστρέφει ζωές σε αργή κίνηση», η έκθεση ανέφερε ότι έχει επιδεινώσει ζητήματα όπως η φτώχεια και η κατάρρευση των οικοσυστημάτων.
Η έκθεση τόνισε τις επιπτώσεις στην Αφρική, τη Μεσόγειο, τη Λατινική Αμερική και τη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένων περίπου 4,4 εκατομμυρίων ανθρώπων στη Σομαλία που αντιμετωπίζουν επισιτιστική ανασφάλεια σε επίπεδο κρίσης στις αρχές του τρέχοντος έτους.
Συνιστά στις κυβερνήσεις να προετοιμαστούν για μια «νέα κανονικότητα» με μέτρα που περιλαμβάνουν ισχυρότερα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης.
«Πρόκειται για μια αργή παγκόσμια καταστροφή, η χειρότερη που έχω δει ποτέ», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Δρ Μαρκ Σβόμποντα, ιδρυτικός διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Μετριασμού της Ξηρασίας των ΗΠΑ.
«Αυτή η έκθεση υπογραμμίζει την ανάγκη για συστηματική παρακολούθηση του πώς η ξηρασία επηρεάζει τις ζωές, τα μέσα διαβίωσης και την υγεία των οικοσυστημάτων από τα οποία όλοι εξαρτόμαστε».
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής
Η έκθεση Drought Hotspots Around the World προσδιορίζει τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο από το 2023 έως το 2025. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην θέρμανση επιδεινώθηκαν από το Ελ Νίνιο, ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που επηρεάζει τα παγκόσμια καιρικά πρότυπα.
Το Ελ Νίνιο συμβαίνει όταν τα επιφανειακά ύδατα στον ανατολικό και κεντρικό τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό γίνονται ασυνήθιστα ζεστά. Συχνά οδηγεί σε ξηρότερες συνθήκες σε περιοχές όπως η νότια Αφρική, τμήματα της νοτιοανατολικής Ασίας, η βόρεια Νότια Αμερική και η νοτιοανατολική Αυστραλία.
Πείνα που συνδέεται με την ξηρασία
Μέχρι τον Ιανουάριο του 2023, η χειρότερη ξηρασία εδώ και 70 χρόνια είχε χτυπήσει το Κέρας της Αφρικής, προερχόμενη από χρόνια αποτυχημένων βροχερών περιόδων στην Κένυα, την Αιθιοπία και τη Σομαλία. Αυτό ακολούθησε τους θανάτους περίπου 43.000 ανθρώπων στη Σομαλία το 2022 από πείνα που συνδέεται με την ξηρασία.
Η αφρικανική άγρια ζωή επηρεάστηκε επίσης, με ιπποπόταμους στην Μποτσουάνα να έχουν εγκλωβιστεί σε ξερές κοίτες ποταμών, και ελέφαντες να έχουν θανατωθεί στη Ζιμπάμπουε και τη Ναμίμπια για να θρέψουν πεινασμένες κοινότητες και να αποτρέψουν την υπερβόσκηση.
Η έκθεση υπογραμμίζει πώς η ξηρασία πλήττει περισσότερο τους πιο ευάλωτους ανθρώπους στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών, με συχνά εκτεταμένες επιπτώσεις στην κοινωνία.
Οι αναγκαστικοί γάμοι παιδιών υπερδιπλασιάστηκαν σε τέσσερις περιοχές της Ανατολικής Αφρικής που επλήγησαν περισσότερο από την ξηρασία, καθώς οι οικογένειες αγωνίζονταν να εξασφαλίσουν προίκες για να επιβιώσουν, σημείωσε.
«Οι μηχανισμοί αντιμετώπισης που είδαμε κατά τη διάρκεια αυτής της ξηρασίας έγιναν ολοένα και πιο απελπιστικοί», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Paula Guastello. «Κορίτσια που αποσύρονται από το σχολείο και αναγκάζονται σε γάμο, νοσοκομεία που σβήνουν και οικογένειες που σκάβουν τρύπες σε ξερές κοίτες ποταμών μόνο και μόνο για να βρουν μολυσμένο νερό - αυτά είναι σημάδια σοβαρής κρίσης».
Η επιρροή του εμπορίου
Ενώ οι χώρες χαμηλού έως μεσαίου εισοδήματος υπέστησαν το κύριο βάρος της καταστροφής, καμία δεν μπορούσε να εφησυχάσει, αναφέρει η έκθεση, σημειώνοντας πώς δύο χρόνια ξηρασίας και ρεκόρ ζέστης μείωσαν την ελαιοκομία της Ισπανίας στο μισό.
Στη λεκάνη του Αμαζονίου, τα ρεκόρ χαμηλών επιπέδων νερού σκότωσαν ψάρια και έθεσαν σε μεγαλύτερο κίνδυνο τα δελφίνια που απειλούνται με εξαφάνιση, ενώ έπληξαν και τα αποθέματα πόσιμου νερού για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους.
Και η ξηρασία είχε ακόμη και αντίκτυπο στο παγκόσμιο εμπόριο - μεταξύ Οκτωβρίου 2023 και Ιανουαρίου 2024, τα επίπεδα του νερού μειώθηκαν τόσο πολύ στη Διώρυγα του Παναμά που οι ημερήσιες διελεύσεις πλοίων μειώθηκαν από 38 σε 24.
"Η ξηρασία δεν είναι απλώς ένα καιρικό φαινόμενο - μπορεί να είναι μια κοινωνική, οικονομική και περιβαλλοντική έκτακτη ανάγκη", δήλωσε η συν-συγγραφέας της έκθεσης, Δρ. Kelly Helm Smith.
«Το ερώτημα δεν είναι αν αυτό θα ξανασυμβεί, αλλά αν θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι την επόμενη φορά».
www.worldenergynews.gr
