Τι κρύβει ένα όνομα; Για δεκαεννέα σχεδιαζόμενα πυρηνοκίνητα υποβρύχια (SSN) των ΗΠΑ, η απόφαση του Ναυτικού των ΗΠΑ στις 3 Αυγούστου να τα αναταξινομήσει ως υποβρύχια με κατευθυνόμενους πυραύλους (SSGN) είναι κάτι περισσότερο από μια γραφειοκρατική αλλαγή. Η νέα ετικέτα αντικατοπτρίζει τον αυξανόμενο ρόλο τους στην εξάπλωση της ισχύος κρούσης σε όλο τον στόλο. Αλλά εδώ υπάρχει και ένα ευρύτερο μάθημα: Η καινοτομία μπορεί να σημαίνει να δοθεί μια νέα αποστολή σε γνωστή τεχνολογία.
Στις ερωτήσεις απάντησε ο Joshua VerGow, ανώτερο συνεργάτη του προγράμματος Forward Defense, και την Abigail Rudolph, βοηθό διευθύντρια του προγράμματος, τι σημαίνει αυτή η αλλαγή για το μέλλον του υποθαλάσσιου πολέμου.
1. Τι αλλάζει η αναταξινόμηση;
Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι ακούν ότι το Ναυτικό επαναπροσδιορίζει δεκαεννέα υποβρύχια, μπορεί να ακούγεται σαν το είδος της γραφειοκρατικής αλλαγής που έχει σημασία μόνο για τους ανθρώπους μέσα στο Πεντάγωνο. Είναι πολύ πιο σημαντικό από αυτό. Αυτό που πραγματικά κάνει το Ναυτικό είναι να σηματοδοτεί ότι αλλάζει τον τρόπο που σκοπεύει να πολεμήσει.
Για να καταλάβουμε γιατί, βοηθάει να γνωρίζουμε πώς το Ναυτικό ταξινομεί τα υποβρύχια. Ένα SSN είναι ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο επίθεσης. Παραδοσιακά, αυτά τα σκάφη έχουν σχεδιαστεί για να κυνηγούν εχθρικά υποβρύχια και πλοία επιφανείας, να συλλέγουν πληροφορίες, να υποστηρίζουν δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων και να χτυπούν στόχους στην ακτή χρησιμοποιώντας έναν σχετικά περιορισμένο αριθμό πυραύλων κρουζ. Αντίθετα, ένα SSGN αναφέρεται ιστορικά σε ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο με κατευθυνόμενους πυραύλους που έχει κατασκευαστεί για να παρέχει πολύ μεγαλύτερο όγκο χτυπημάτων ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς. Ενώ και οι δύο τύποι μπορούν να εκτοξεύσουν πυραύλους, η διάκριση αντανακλά γενικά την κύρια αποστολή του υποβρυχίου και όχι απλώς το υλικό που διαθέτει.
Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι αυτά τα ίδια τα υποβρύχια δεν αλλάζουν ουσιαστικά. Το κύτος είναι το ίδιο. Ο αντιδραστήρας είναι ο ίδιος. Τα πληρώματα είναι ουσιαστικά τα ίδια. Αυτό που έχει αλλάξει είναι ο τρόπος με τον οποίο το Ναυτικό σκοπεύει να τα χρησιμοποιήσει. Ξεκινώντας με την κλάση Block V Virginia, το Ναυτικό προσθέτει αυτό που ονομάζεται Μονάδα Φορτίου Virginia, η οποία εισάγει τέσσερις επιπλέον σωλήνες ωφέλιμου φορτίου σε κάθε υποβρύχιο. Κάθε σωλήνας μπορεί να μεταφέρει επτά πυραύλους κρουζ Tomahawk, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε σκάφος θα μεταφέρει από δώδεκα Tomahawk σε έως και σαράντα. Αυτό ισοδυναμεί με υπερτριπλασιασμό της ικανότητας χτυπήματος μεγάλου βεληνεκούς χωρίς να απαιτείται ένας εντελώς νέος σχεδιασμός υποβρυχίου.
Επιπλέον, ο επαναπροσδιορισμός λέει στους διοικητές, τους συμμάχους, τη βιομηχανία και τους πιθανούς αντιπάλους ότι το Ναυτικό θεωρεί ολοένα και περισσότερο την κατανεμημένη, επιβιώσιμη ικανότητα κρούσης ως κεντρική αποστολή για τον υποθαλάσσιο στόλο του.
2. Πώς εντάσσεται αυτή η απόφαση στην έννοια των Κατανεμημένων Ναυτικών Επιχειρήσεων του Ναυτικού των ΗΠΑ;
Στον πυρήνα της, οι Κατανεμημένες Ναυτικές Επιχειρήσεις (DMO) αποτελούν την αναγνώριση του Ναυτικού ότι ο πόλεμος έχει αλλάξει. Έχει γίνει πολύ πιο δύσκολο να κρύψει κανείς μεγάλους στρατιωτικούς σχηματισμούς από ό,τι ήταν πριν από είκοσι ή τριάντα χρόνια. Μεταξύ δορυφόρων, drones, τεχνητής νοημοσύνης, αισθητήρων μεγάλης εμβέλειας και όπλων ακριβείας, η συγκέντρωση της μαχητικής σας ισχύος σε ένα μέρος έχει γίνει ολοένα και πιο επικίνδυνη.
Το DMO επιδιώκει να λύσει αυτό το πρόβλημα κατανέμοντας τη μαχητική ισχύ σε πολλές πλατφόρμες που λειτουργούν σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις, επιτρέποντάς τους παράλληλα να πολεμούν ως συντονισμένη δύναμη. Πολλές διαφορετικές πλατφόρμες (επιφανειακά πλοία, υποβρύχια, αεροσκάφη και μη επανδρωμένα συστήματα) μπορούν να συμβάλουν η καθεμία στην ανίχνευση, τη λήψη αποφάσεων και την προσβολή στόχων. Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί μια δύναμη που είναι πιο ανθεκτική, πιο δύσκολη στην παρακολούθηση και πολύ πιο δύσκολη στην ήττα.
Με το DMO ως σημείο εκκίνησης, ο επαναπροσδιορισμός των υποβρυχίων γίνεται ακόμη πιο σημαντικός. Η αύξηση της ικανότητας κρούσης των υποβρυχίων κλάσης Virginia επιτρέπει την εξάπλωση της επιθετικής ικανότητας σε περισσότερες πλατφόρμες, και αυτό γίνεται χωρίς να κατασκευάζεται μια εντελώς νέα κατηγορία πλοίων. Δίνει στους διοικητές περισσότερες επιλογές, ενώ παράλληλα καθιστά σημαντικά πιο δύσκολο για έναν αντίπαλο να εξαλείψει την ικανότητα του Ναυτικού να διεξάγει επιθέσεις ακριβείας μεγάλης εμβέλειας.
3. Τι αποκαλύπτει αυτό για το πώς ο αμερικανικός στρατός σχεδιάζει τη μελλοντική του δύναμη;
Ίσως το πιο σημαντικό μάθημα από αυτήν την απόφαση έχει ελάχιστη σχέση με τα υποβρύχια συγκεκριμένα. Για εμάς, καταδεικνύει ότι η καινοτομία στον στρατό δεν αφορά πάντα την επινόηση μιας νέας τεχνολογίας. Μερικές φορές το μεγαλύτερο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα προέρχεται από την αξιοποίηση της υπάρχουσας τεχνολογίας με νέους και δημιουργικούς τρόπους.
Η Μονάδα Φορτίου Virginia δεν είναι ούτε νέα ούτε επαναστατική εφεύρεση. Κανένα από τα υποκείμενα στοιχεία δεν έγινε ξαφνικά πιο προηγμένο από τη μια μέρα στην άλλη. Αυτό που άλλαξε ήταν η αναγνώριση από το Ναυτικό ότι ο συνδυασμός αυτών των υπαρχουσών δυνατοτήτων σε μια διαφορετική επιχειρησιακή αντίληψη δημιουργεί ένα σημαντικά διαφορετικό στρατιωτικό αποτέλεσμα και ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα για έναν πιθανό αντίπαλο.
Επί του παρόντος, διεξάγεται μια μεγάλη συζήτηση μεταξύ των στρατιωτικών σχεδιαστών και των υπευθύνων χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ. Η μία πλευρά αυτής της συζήτησης υποστηρίζει την ιεράρχηση μικρότερων ποσοτήτων εξαιρετικά ικανών, τεχνολογικά προηγμένων και πολύ ακριβών δυνατοτήτων - αυτών που το Πεντάγωνο αποκαλεί «εξαιρετικά» συστήματα. Η άλλη πλευρά επιμένει ότι οι μαζικές ποσότητες συστημάτων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, όπως τα drones, είναι πιο σημαντικές. Περιορισμένοι πόροι - χρόνος, εργατικό δυναμικό, fo Τα εφόδια, οι κυβερνητικές συμβάσεις—σημαίνουν ότι δεν μπορούν να κατασκευαστούν όλα ταυτόχρονα.
Στην πραγματικότητα, δεν είναι μόνο το ένα ή το άλλο. Τόσο τα εξαιρετικά όσο και τα εύκολα στη χρήση συστήματα είναι απαραίτητα για την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα. Η επαναχρησιμοποίηση των υπαρχουσών πλατφορμών προσφέρει κάποια ανακούφιση: Καλύπτει μια ανάγκη με χαμηλότερο κόστος, απαιτεί λιγότερη παραγωγική ικανότητα και συνεπάγεται μικρότερους χρόνους παράδοσης από μια εντελώς νέα δυνατότητα.
Η αναβάθμιση των εξοπλισμών
Η αναβάθμιση των υποβρυχίων θα πρέπει να αποτελέσει ένα μοντέλο για το μέλλον. Στον μελλοντικό σχεδιασμό δυνατοτήτων, ο αμερικανικός στρατός θα πρέπει να αντιμετωπίζει τις δυνατότητες που βρίσκονται σε πεδία και αυτές που βρίσκονται σε ανάπτυξη ως βάσεις για την κατασκευή. Θα πρέπει να δίνει προτεραιότητα στην προσαρμοστικότητα και την φιλικότητα προς τις τροποποιήσεις ως απαίτηση σχεδιασμού σε νέες πλατφόρμες. Και θα πρέπει να καθιστά την κατασκευή από την αρχή την εξαίρεση και όχι την προεπιλογή.
www.worldenergynews.gr
