Όταν φαντάζεστε ηλιακή ενέργεια, πιθανότατα βλέπετε επίπεδα πάνελ γέρνοντας προς τον ήλιο, είτε μπλε είτε μαύρα, άκαμπτα και προβλέψιμα.Τώρα φανταστείτε κάτι εντελώς διαφορετικό - μια μικρή λευκή σφαίρα στη θέση όπου κανονικά θα βρισκόταν ένα πάνελ.
Μια νέα ανακάλυψη με αντισυμβατικό σχήμα
Δεν μοιάζει με ηλιακή ανακάλυψη, αλλά οι ερευνητές λένε ότι αυτό το ασυνήθιστο σχήμα μπορεί να συγκεντρώνει το ηλιακό φως με τρόπους που τα παραδοσιακά πάνελ απλά δεν μπορούν. Αν έχουν δίκιο, το μέλλον της καθαρής ενέργειας μπορεί να μην περιορίζεται από τη φυσική, αλλά από τη συνήθεια.
Μηχανικοί σε εργαστήρια και στούντιο σχεδιασμού πειραματίζονται με κάτι πολύ διαφορετικό από τα ηλιακά πάνελ στα οποία έχουμε συνηθίσει: διαφανείς σφαίρες που συλλαμβάνουν φως από κάθε κατεύθυνση. Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα παραδείγματα προήλθε από τον Rawlemon. Αντί για μια επίπεδη επιφάνεια, το σύστημα χρησιμοποιεί έναν γεμάτο με υγρό, σφαιρικό γυάλινο φακό που κάμπτει και συγκεντρώνει το ηλιακό φως σε ένα μικροσκοπικό ηλιακό στοιχείο που βρίσκεται από κάτω.
Τα παραδοσιακά πάνελ λειτουργούν καλύτερα όταν το ηλιακό φως τα χτυπά απευθείας στη σωστή γωνία από καθαρό ουρανό σε πλήρη φωτεινότητα. Αυτές οι σφαίρες, ωστόσο, δεν εξαρτώνται από τέλειες συνθήκες. Συλλέγουν φως όταν είναι διάχυτο, όταν ο ήλιος είναι χαμηλά, ακόμα και όταν ο ουρανός δεν συνεργάζεται, κάτι για το οποίο ένας άνθρωπος έχει μια διαφορετική λύση.
Αυτός ο φακός εστιάζει όποιο φως βρίσκει σε μια σφιχτή, ισχυρή δέσμη που χτυπά ένα πολύ μικρότερο φωτοβολταϊκό στοιχείο, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται πολύ λιγότερο υλικό σε σύγκριση με ένα τυπικό πάνελ. Και εδώ είναι που γίνεται ενδιαφέρον.
Μερικά από αυτά τα συστήματα μπορούν να συνεχίσουν να παράγουν ενέργεια υπό αδύναμο φως περιβάλλοντος - σκεφτείτε συννεφιασμένες μέρες ή ακόμα και φως του φεγγαριού. Οπτικά, δεν φωνάζουν «τεχνολογία». μοιάζουν περισσότερο με αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά, καθώς είναι γλυπτά, μινιμαλιστικά και αγγίζουν τα όρια της διακοσμητικότητας. Αν κάτι τόσο διακριτικό μπορεί να παράγει ενέργεια ήσυχα, τι άλλο έχουμε παραβλέψει;
Δεδομένα που θα αλλάξουν τις προοπτικές
Με την πρώτη ματιά, ακούγεται σαν κλασική υπερβολή του διαδικτύου: «10.000 φορές καλύτερα». Έχετε ξαναδεί τέτοιους ισχυρισμούς για θαυματουργά υλικά και πρωτοποριακά πάνελ. Τίτλοι που δεν αντέχουν τα βασικά μαθηματικά, αλλά εδώ είναι που γίνεται ενδιαφέρον αυτός.
Η σφαιρική συσκευή του Rawlemon δεν ισχυρίζεται ότι δημιουργεί ενέργεια από το πουθενά. Δεν λέει ότι παράγει 10.000 φορές περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από το ηλιακό φως που λαμβάνει. Λέει ότι συγκεντρώνει έντονα το φως: έως και 10.000 φορές σε ένα μόνο εστιακό σημείο. Αυτή η διάκριση έχει σημασία.
Αντί να διαχέει το ηλιακό φως σε ένα επίπεδο πάνελ, η διαφανής, γεμάτη με υγρό σφαίρα κάμπτει τις εισερχόμενες ακτίνες ξανά και ξανά καθώς περνούν. Η γεωμετρία κάνει τη δουλειά καθώς το φως συγκλίνει σε ένα σφιχτό σημείο υψηλής έντασης, πράγμα που σημαίνει ότι δεν χρειάζεστε τόση φωτοβολταϊκή επιφάνεια για να το συλλάβετε. Αυτό το υπερκύτταρο έχει παρόμοιο αποτέλεσμα αλλά χρησιμοποιεί διαφορετική μέθοδο.
Έως και 10.000 περισσότερο φως, αλλά υπάρχει και κάτι άλλο
Θεωρητικά, αυτή η ποιότητα αλλάζει την εξίσωση λόγω του λιγότερου υλικού που απαιτείται, μικρότερου αποτυπώματος και υψηλότερης απόδοσης μετατροπής στο σημείο εστίασης. Οι δοκιμές έχουν δείξει κέρδη έως και 70% σε σύγκριση με τις παραδοσιακές επίπεδες οθόνες, κάτι που δεν είναι μικρό. Αυτός είναι ο αριθμός που κάνει τους μηχανικούς να κλίνουν προς τα εμπρός.
Οι κριτικοί προειδοποιούν συνεχώς τους ανθρώπους να μην το παρακάνουν. Ο αριθμός των 10.000 αναφέρεται στην οπτική συγκέντρωση - πόσο σφιχτά εστιάζεται το φως - όχι σε έναν πολλαπλασιαστή της συνολικής ηλεκτρικής εξόδου. Ποιο είναι λοιπόν; Ένα έξυπνο οπτικό κόλπο που προσφέρει σταδιακές βελτιώσεις ή κάτι που αναδιαμορφώνει αθόρυβα τον τρόπο σχεδιασμού των ηλιακών συστημάτων;
Αν η γεωμετρία από μόνη της μπορεί να ωθήσει την απόδοση τόσο μακριά, εγείρει ένα μεγαλύτερο ερώτημα: Μήπως σκεφτόμασταν τα ηλιακά πάνελ με λάθος τρόπο όλο αυτό το διάστημα;
www.worldenergynews.gr
