Η έμφαση στα ορυχεία αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς οι εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ κλιμακώνονται, αυξάνοντας την ανάγκη του Καναδά να διαφοροποιήσει τις οικονομικές του σχέσεις και να αναζητήσει νέες αγορές για τις πρώτες ύλες του
Ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ τοποθετεί τον εξορυκτικό κλάδο στο επίκεντρο της προσπάθειας της Οτάβα να προσελκύσει επενδύσεις ύψους 1 τρισ. δολαρίων Καναδά, περίπου 721 δισ. δολαρίων ΗΠΑ, από διεθνή κεφάλαια. Στόχος είναι να χρηματοδοτηθούν νέα ορυχεία, μονάδες επεξεργασίας και οι υποδομές που απαιτούνται ώστε μεγαλύτερο μέρος των φυσικών πόρων της χώρας να φτάνει στις διεθνείς αγορές.
Περισσότερα από τα 2/3 των 167 επενδυτικών projects που παρουσιάζονται στην πρώτη Σύνοδο Επενδύσεων του Καναδά, η οποία πραγματοποιείται αυτή την εβδομάδα στο Τορόντο, αφορούν ορυκτά και εξορυκτική δραστηριότητα. Το συνολικό χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει επίσης έργα στους τομείς της ενέργειας, των υποδομών, της μεταποίησης και της τεχνολογίας, καθώς η καναδική κυβέρνηση επιδιώκει να φέρει τις εγχώριες επιχειρήσεις σε άμεση επαφή με ορισμένους από τους μεγαλύτερους επενδυτές παγκοσμίως.
Η έμφαση στα ορυχεία αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς οι εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ κλιμακώνονται, αυξάνοντας την ανάγκη του Καναδά να διαφοροποιήσει τις οικονομικές του σχέσεις και να αναζητήσει νέες αγορές για τις πρώτες ύλες του. Ωστόσο, η προσέλκυση κεφαλαίων αποτελεί μόνο το πρώτο βήμα. Η χώρα θα πρέπει παράλληλα να αποδείξει ότι μπορεί να αδειοδοτεί, να χρηματοδοτεί και να κατασκευάζει μεγάλα έργα με ταχύτητα αντίστοιχη των ανταγωνιστών της.
Στη σύνοδο ο Κάρνεϊ έχει προσκαλέσει περίπου 100 από τους μεγαλύτερους επενδυτές στον κόσμο, οι οποίοι διαχειρίζονται συνολικά περισσότερα από 70 τρισ. δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία. Μεταξύ των αναμενόμενων συμμετεχόντων είναι ο πρόεδρος της BlackRock, Larry Fink, και ο διευθύνων σύμβουλος της Temasek, Dilhan Pillay, καθώς και στελέχη του κρατικού συνταξιοδοτικού ταμείου της Νορβηγίας και εκπρόσωποι κρατικών εταιρειών, όπως η Abu Dhabi National Oil Co.
Ανάμεσα στις μεταλλευτικές εταιρείες που αναζητούν κεφάλαια βρίσκεται η Troilus Mining, η οποία χρειάζεται 1,43 δισ. δολάρια για την ανάπτυξη έργου χρυσού και χαλκού στο Κεμπέκ. Το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει επίσης ένα project στον τομέα των πυρηνικών καυσίμων, το οποίο χαρακτηρίζεται ως η πρώτη εγκατάσταση διύλισης και μετατροπής ουρανίου στον Καναδά εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια.
Οι ανάγκες χρηματοδότησης στον κλάδο αφήνουν σημαντικό περιθώριο ανάπτυξης. Η BMO Equity Research εκτιμά ότι οι ετήσιες κεφαλαιουχικές δαπάνες για την ανάπτυξη του καναδικού εξορυκτικού τομέα θα αυξηθούν κατά περισσότερο από 11% μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Παράλληλα, οι μεταλλευτικές εταιρείες που παρακολουθεί η BMO αναμένεται να δαπανήσουν περίπου 350 δισ. δολάρια Καναδά την επόμενη πενταετία για λειτουργικά έξοδα, επενδύσεις διατήρησης της παραγωγής και νέα αναπτυξιακά έργα, με στόχο την παραγωγή μετάλλων και ορυκτών στον Καναδά.
Η επενδυτική ευκαιρία, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην εξόρυξη. Όπως επισημαίνει ο Matthew Murphy, αναλυτής της BMO Global Metals & Mining, απαιτούνται πρόσθετα κεφάλαια για την κατασκευή μονάδων τήξης και διύλισης χαλκού, την ανάκτηση παραπροϊόντων, την παραγωγή υλικών για μπαταρίες, τον διαχωρισμό σπάνιων γαιών, την παραγωγή μαγνητών, την επεξεργασία γραφίτη και την ανακύκλωση.
Η ανάπτυξη αυτών των δυνατοτήτων θα επέτρεπε στον Καναδά να αποκομίζει μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία από τον ορυκτό του πλούτο, περιορίζοντας την εξάρτηση από την απλή εξαγωγή πρώτων υλών.
Η χώρα διαθέτει ήδη ισχυρή παρουσία στον παγκόσμιο μεταλλευτικό κλάδο, έχοντας δημιουργήσει μεγάλες εταιρείες και προσελκύσει ορισμένους από τους σημαντικότερους διεθνείς ομίλους. Στο οικοσύστημα αυτό περιλαμβάνονται εταιρείες όπως η καναδική Agnico Eagle Mines, αλλά και παγκόσμιοι μεταλλευτικοί κολοσσοί όπως η Glencore και η BHP.
Για τους επενδυτές που βρίσκονται στο Τορόντο, επομένως, η ευκαιρία δεν αφορά μόνο τη χρηματοδότηση μεμονωμένων ορυχείων. Η επίτευξη των φιλόδοξων στόχων του Καναδά προϋποθέτει επενδύσεις σε υποδομές, παραγωγή ορυκτών, επεξεργασία και βιομηχανίες επόμενων σταδίων, ώστε να δημιουργηθούν πληρέστερες εγχώριες αλυσίδες εφοδιασμού.
Η προσπάθεια του Κάρνεϊ για την προσέλκυση επενδύσεων δεν περιορίζεται στο εσωτερικό της χώρας. Μετά τη σύνοδο, ο Καναδός πρωθυπουργός αναμένεται να ταξιδέψει στις 20 Σεπτεμβρίου στο Σεν-Πιερ και Μικελόν, γαλλικό υπερπόντιο έδαφος, όπου θα συναντηθεί με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν.
Στο επίκεντρο των συνομιλιών αναμένεται να βρεθεί η ενίσχυση της συνεργασίας σε στρατηγικούς τομείς, όπως η ενέργεια και τα κρίσιμα ορυκτά, αλλά και η αεροδιαστημική και προηγμένες τεχνολογίες, μεταξύ των οποίων η κβαντική υπολογιστική, οι δορυφόροι και οι υπερυπολογιστές. Οι επαφές εντάσσονται στην προσπάθεια του Καναδά να ενισχύσει τους οικονομικούς και αμυντικούς δεσμούς του με τη Γαλλία και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Παράλληλα, ο Κάρνεϊ έχει τοποθετήσει σε κομβικές κυβερνητικές θέσεις πρόσωπα με σημαντική εμπειρία στον επιχειρηματικό και επενδυτικό χώρο. Μεταξύ αυτών είναι ο Dominic Barton, πρόεδρος της Rio Tinto και πρώην πρέσβης του Καναδά στην Κίνα, τον οποίο επέλεξε ως πρόεδρο της Invest in Canada, της ομοσπονδιακής υπηρεσίας που είναι αρμόδια για την προσέλκυση ξένων άμεσων επενδύσεων.
Ωστόσο, για τις μεταλλευτικές εταιρείες η εξασφάλιση κεφαλαίων λύνει μόνο ένα μέρος του προβλήματος. Η κυβέρνηση Κάρνεϊ έχει επιχειρήσει να επιταχύνει τις εγκρίσεις και να απλοποιήσει τις διαδικασίες για μεγάλα έργα, όμως οι χρονοβόρες διαδικασίες αδειοδότησης και οι καθυστερήσεις του παρελθόντος εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό εμπόδιο για τη μετατροπή των επενδυτικών δεσμεύσεων σε λειτουργικά ορυχεία και εγκαταστάσεις επεξεργασίας.
Το πρόβλημα είναι ακόμη εντονότερο στον εξορυκτικό κλάδο, καθώς ένα κοίτασμα δεν μπορεί να μεταφερθεί σε μια χώρα όπου οι εγκρίσεις δίνονται ταχύτερα. Η ανάπτυξη ενός ορυχείου απαιτεί συχνά επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά και την κατασκευή δρόμων, δικτύων ηλεκτρισμού, μονάδων επεξεργασίας και μεταφορικών υποδομών, πριν ακόμη οι πρώτες ύλες φτάσουν στους πελάτες.
Παρόμοιες δυσκολίες έχουν αντιμετωπίσει και οι επενδυτές στον ενεργειακό τομέα. Ο Κάρνεϊ έχει ανατρέψει ορισμένες από τις πολιτικές για το κλίμα που είχαν υιοθετηθεί επί του προκατόχου του, Τζάστιν Τριντό, και έχει στηρίξει την προοπτική κατασκευής ενός ακόμη πετρελαιαγωγού. Παρ’ όλα αυτά, αρκετά στελέχη του κλάδου παραμένουν επιφυλακτικά, έχοντας ως σημείο αναφοράς προηγούμενα μεγάλα projects που δεν προχώρησαν.
Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν ο αγωγός Northern Gateway της Enbridge, του οποίου η ομοσπονδιακή έγκριση ακυρώθηκε από δικαστήριο, καθώς και το έργο Energy East της TC Energy, ύψους 15,7 δισ. δολαρίων Καναδά, το οποίο η εταιρεία εγκατέλειψε.
Ο Καναδάς θα μπορούσε να πείσει περισσότερους επενδυτές να ενεργοποιήσουν κεφάλαια που σήμερα παραμένουν στο περιθώριο, εάν το κράτος συμμετείχε χρηματοδοτικά σε στρατηγικά έργα, σύμφωνα με τον Derek Burleton, αναπληρωτή επικεφαλής οικονομολόγο της TD.
www.worldenergynews.gr
